Рассуждение о методе. С комментариями и иллюстрациями

Декарт снова делает оговорку, что его суждения научного характера нужно считать ложными, если они в чем-либо расходятся с креационистским пониманием мира, которое господствовало в его время. При этом он утверждает, что мир может быть сразу сотворен Богом в том виде, до какого он постепенно эволюционировал из своего первоначального состояния.

Очевидно, что Декарт делает подобного рода оговорку, чтобы избежать обвинения со стороны инквизиции. Слишком сомнительна искренность его заявления, что предложенные в книге научные объяснения – всего лишь гипотезы, которые сами по себе ложные и используются только как умственные упражнения для того, чтобы давать адекватное объяснение явлениям. Хотя никакого противоречия в его позиции нет. Ведь если Бог всемогущ, то Он может сотворить любой мир, в том числе и такой, в котором все явления объяснялись бы, исходя из эволюционной модели развития природы. Можно привести аналогию из современной жизни, допустим, программист создает виртуальную симуляцию эволюции природы, которая предполагала бы миллионы лет предшествующего развития. Но это не означает, что предполагаемое симуляцией прошлое существовало реально. Подобием такой симуляции является сновидение, внутри которого человек вспоминает никогда не существовавшее прошлое как якобы реальное.

Во всяком случае, допущение двух видов объяснения – истинного, согласного откровению, и гипотетического, согласного логике науки, позволило Декарту освободить пространство научной мысли от давления авторитетов и господствующей идеологии.

2. Каково, согласно этой гипотезе, происхождение Земли

Предположим, что Земля, где мы обитаем, некогда была светилом, составленным из одной только материи первого элемента, занимавшей центр одного из четырнадцати вихрей, заключенных в пространстве, которое мы именуем первым небом. Стало быть, она ничем не отличалась от Солнца, разве лишь тем, что была меньше его. Предположим, далее, что менее тонкие части ее материи, мало-помалу соединяясь одна с другой, скопились на ее поверхности и образовали там облака или иные, более плотные и темные тела, подобные пятнам, какие мы видим постоянно возникающими и исчезающими на поверхности Солнца; что эти темные тела, рассеявшись вскоре после своего образования, оставили некоторые части, которые, будучи грубее частиц первых двух элементов и имея форму третьего, в беспорядке скопились вокруг этой Земли и, окружив ее со всех сторон, образовали тело, почти сходное с воздухом, которым мы дышим, и что, наконец, после того, как этот воздух стал значительно плотнее, темные пятна, продолжавшие возникать вокруг Земли, не могли более с прежней легкостью разрушаться и, таким образом, мало-помалу застлали ее и затемнили, причем многие из них, быть может, даже наслоились друг на друга, настолько уменьшив тем самым силу вихря, что он был полностью уничтожен, а Земля вместе с воздухом и окружавшими ее темными телами опустилась по направлению к Солнцу до того места, где находится в настоящее время.