Рассвет

— Все это благодаря трудолюбию садовника из Кханда, если бы не он, всего этого великолепия здесь не было бы!

Кентархи во время этих слов, тревожно переглянулись. В ставке легата, в самом сердце гарнизона, нередко бывает вероятный лазутчик Кханда и возможно собирает сведения о состоянии подразделений армии Сопредельной Раввены.

Орин, сдерживая наваливающуюся на него досаду, поинтересовался у напыщенного чинуши:

— Часто этот кхандский садовник здесь бывает?

— Раз в декаду. Два дня подряд здесь работает большой рынок! Шулуан тогда и появляется, чтобы выполнить все необходимые работы!

Прибывшие офицеры невольно переглянулись, их мысли совпадали в одном. Рынок — хорошая лазейка для разведки желтолицых, собирающих данные для армии Кханда.

Кассий, не замечая их взволнованности, радушно предложил Лану:

— Остановитесь здесь, легат Орин! Я только заберу кое-какие вещицы! Наместник Ласада Мудрый потом объяснит вам Ваши обязанности на этом посту!

К его удивлению, заманчивое предложение Орин Лан безапелляционно отверг:

— Нет, я буду располагаться в казармах, там же было выделено место для легата и его штаба?

Кассий, сам отродясь не бывавший в казармах, неуверенно ответил:

— Да, наверное.

Усевшись за низенький овальный стол, уставленный по кругу кхандскими плетенными креслами, Кассий поинтересовался у них:

— В пути не было неприятностей с варнаками? Они частенько шалят на тракте! Давеча, в том году ограбили обоз, везущий снаряжение для наших стратиотов!

— Ну, нападать на нас, пятерых вояк, им было не с руки! Могли бы получить от нас отпор!

Легат Кассий, с выражением показного радушия на лице, предложил им:

— Квасу или может желаете кхандского сливового вина, чтобы проникнуться близостью сопредельного Кханда, так сказать!?

Урий не преминул, однако, вставить и свое слово:

— Кваску, неплохо бы, легат!

Кассий махнул рукой стоявшему возле входа солдату и распорядился:

— Эй, солдат!!! Квасу!

Зашел давешний рябой стратиот, неся на подносе большой кувшин с квасом. Поставив его на стол, он бесшумно удалился.

Ожидая, когда прибывшие вояки утолят жажду освежающим грушевым квасом, Кассий поинтересовался у прибывшего легата:

— Какие вести из Мориты? Что скажете об Игре Смерти, объявленной Триадой, некоему Саю Альверу? Кто он такой, расскажите мне?

Легат Орин отставив кружку, прямо ответил любопытному Кассию:

— Мы следуем не из Мориты, а прямо из Синегорья по Южному тракту, минуя столицу Раввены. Сдав таксиархию горной пехоты, я сразу же отправился сюда!

Орин Лан сказал, разочарованному отсутствием новостей, местному бонзе:

— Легат, я намерен незамедлительно приступить к делу и принять по описи и отправить депешей о состоянии переданного и вверенного мне гарнизона Раввенской Армии?

Кассий тяжело вздохнул и, сложив свои пухлые ручки вместе, укоризненно высказался:

— Ну, какой Вы право, несгибаемый легат Орин, совсем как наш великий Стратег!

Говоря это, он имел в виду главнокомандующего Армией Раввены, Стратега Сердяка Железного, бывшего торгаша, разбогатевшего на поставках строевого леса на Запад.

Северораввенск — это единственный город-порт, оставшийся, после развала прежней Империи у Раввены на Скандийском море, где его ранее и заприметил Стиуш, комес Гвардии.

Будущий Первый Слуга приблизил торговца деревом к себе. Тогда они вдвоем, совместными усилиями, умудрились удачно провернуть несколько обогативших их дел.

Придя к власти, он не забыл своего надежного подельника и утвердил бывшего торгаша на должность Стратега — главы раввенских вооруженных сил. Совет Слуг Народа, послушный его воле, как стадо смирных овец пасущему их пастуху, естественно, не был против его решения и единодушно утвердил это поистине достойное назначение.

Орин, несмотря на лестное сравнение, как казалось легату Кассию, ответил, словно отрезав:

— Все согласно установленным правилам и полученному мной приказу!

Кассий Удал, недолго думая заюлил:

— Здесь у нас, на границе Сопредельной Раввены, свои законы. То, что видят и знают в ставке Мориты о нас, не совсем соответствует их представлениям о местной действительности!

Он хитроумно выдал свое суждение этому синегорскому выскочке:

— Кстати, Наместник Сопредельной Раввены, Ласада Мудрый, которому вы подчиняетесь, в курсе здешних дел!

Орин Лан упрямо повторил:

— Я лишь выполняю свой долг. У Наместника Ласады, не должно быть ко мне обоснованных претензий!

И не замедлил уточнить в очередной раз данные ему полномочия:

— И подчиняюсь я ему лишь во введении гражданских дел в этом поселении!

Он был уже научен горьким опытом. Недаром говорилось:

— Взбираясь на дерево собирать груши, снизу стели кипу соломы — падать с высоты, бывшему гвардейцу, было не уже впервой.

Письменный приказ ставки, вовремя предъявленный им, когда то оградил его от наказания и спас ему жизнь десять лет назад и снял обвинение в измене.

— Я думаю, мы завершим передачу дел списком приданных к гарнизону подразделений, в случае боевых действий, в том числе и пограничной стражи!