Рассвет Аспектов

Приземлившись на невысоком пике, Малигос огляделся. В его сознании промелькнули другие мысли, позволившие Кейлеку узнать чуть больше. Малигос пытался понять, почему Галакронд превратился в голодное чудовище, наводившее ужас на всех. И он искал ответ на этот вопрос недалеко от логова исполина.

Кейлек усомнился в разумности действий Малигоса, но выбора у него не было. Синему дракону оставалось лишь надеяться на то, что Галакронд находится где-нибудь очень, очень далеко. Сам Малигос был в этом убежден, но и он, и Кейлек оба понимали, что протодракон мог ошибаться.

Малигос приближался к месту, где, как он думал, находилось логово исполина. Его сердце бешено колотилось от волнения. Горы вокруг были такими высокими, что казалось, будто они вот-вот прикоснутся к затянутому облаками солнцу. Пещеры в таких гигантских скалах наверняка были достаточно большими, чтобы вместить в себя чудовище вроде Галакронда.

Что-то внизу привлекло внимание Малигоса, и он спикировал туда. Поначалу Кейлек видел лишь камни, но потом заметил, что один из них отличался от других своим цветом, знакомым и зловещим.

Кости лежали здесь уже давно, вероятно, четыре или пять сезонов. Те, что находились на поверхности, принадлежали существу, не уступавшему размерами многим протодраконам. А когда Малигос стал раскапывать землю, то понял, что это и был протодракон.

Он погиб мучительной смертью. Многие его кости были переломаны, а череп, часть которого и подсказала Малигосу, что именно здесь покоится, был раздавлен какой-то невероятной силой.

«Галакронд», – понял Кейлек. Здесь лежала одна из его первых жертв. И если Кейлеку кости говорили лишь о том, как давно Галакронд начал свое чудовищное пиршество, Малигос увидел в них кое-что еще.

До сих пор никому не удавалось увидеть, как именно Галакронд превращал некоторых своих жертв в высушенные трупы, которые затем возрождались в виде нежити. Малигос, уже сражавшийся с мертвецами, больше не сомневался в их существовании, но вот Кейлек задумался: раз этот протодракон тоже был одной из жертв Галакронда, то почему же он не воскрес, как все остальные?

Над скалами висела гнетущая тишина, но что-то заставило Малигоса посмотреть направо. Кейлеку показалось, что там ничего нет. В таких обстоятельствах даже храбрый протодракон вроде Малигоса вздрагивал от малейшего шороха.

Вернувшись к костям, Малигос поворошил их лапой. Почти все они выглядели так, словно Галакронд разорвал несчастное существо на части и перемолол зубами. Малигос на миг вспомнил прежнего Галакронда, когда тот был еще маленьким. Кейлека потрясло, как сильно он изменился. Раньше Галакронд был похож на обычного протодракона, и его размеры не позволяли ему заглатывать других целиком. Его тело тоже выглядело более гладким и гибким. Цвет его чешуи был не так ярок, а глаза не горели ненасытным огнем.

Малигос продолжал внимательно изучать кости, выискивая хоть какие-то подсказки. Кейлек, уже не нуждавшийся ни в каких подтверждениях, в очередной раз убедился в том, насколько более сложным было мышление Малигоса по сравнению с другими протодраконами.

«И он каким-то образом выжил, – подумал бестелесный синий гость протодракона. – Некоторые из них как-то смогли выжить… но как?»

Протодракон снова напрягся. На этот раз он посмотрел на небо.

С востока к горам – и к Малигосу – несся огромный силуэт, явно превосходивший размерами обычного протодракона.

Малигос уже никак не мог добраться до гор незамеченным. У него не осталось другого выбора, кроме как распластаться на месте. Цвет его шкуры не позволял ему слиться с землей, но он надеялся, что Галакронд пролетит мимо и не заметит его.

Мерные, тяжелые хлопки огромных крыльев возвещали о приближении Галакронда. Малигос знал, что с каждым взмахом гигантский протодракон пролетал сразу несколько километров. Хлопки становились все громче, все ближе. Малигос и Кейлек оба поняли, что Галакронд уже почти настиг их.

Но затем хлопки стали удаляться. Сквозь полуприкрытые веки Малигос увидел, как Галакронд повернул в другую сторону и направился к горам. Однако стоило снежно-голубому протодракону сделать вдох, как Галакронд остановился. Повиснув в воздухе, исполин вдруг начал издавать булькающие звуки, словно чем-то подавился.

Поначалу ни Малигос, ни Кейлек даже не подумали, что происходит с Галакрондом. Вместо этого они обратили внимание на внешний вид гигантской твари. С тех пор, как они видели Галакронда в последний раз, вряд ли прошло много времени, но Кейлека ошеломило то, насколько безобразнее стало это создание. Галакронд не только приобрел диковинные очертания, помимо этого, на его теле в разных местах возникли какие-то наросты. А еще на его туловище появились серые пятна, из-за которых казалось, будто Галакронд разлагается.

Едва Малигос и Кейлек привыкли к новому уродливому облику Галакронда, как чудовище наконец срыгнуло то, что так сильно ему мешало.