Рассвет Эдема (ЛП)

— Нет, — бормотал он низким, страдальческим голосом. — Нет, это невозможно.

— Я… Я уверена, что всему этому есть рациональное объяснение, — начала я, пытаясь игнорировать охватывающий меня ужас. — Скорее всего, Мэгги убрала его. Пойдемте, — я развернулась, спеша покинуть комнату. Безмолвная пустая кровать, спокойно стоящая в тени, стала до ужаса пугать меня. Хорошо знакомые стены клиники сейчас казались темнее, они как будто надвигались на меня. — Мы проверим хранилище, — сказала я Бену, ведя его обратно в коридор, казавшийся сейчас длиннее обычного. Я слышала стоны своих пациентов, доносящиеся ко мне из главной комнаты. — Нет повода беспокоиться. Она, скорее всего, сейчас как раз в подвале.

Бен не ответил, и мои слова повисли в тишине, а мы как раз подошли к лестнице, ведущей на цокольный этаж. Дверь у подножия лестницы была приоткрыта, ее петли едва слышно скрипели, а пространство в открывающемся проеме было угольно-черным.

Я выудила крошечный фонарик из кармана халата и включила его, освещая лестничный пролет. И снова этот едва уловимый запах разложения, витающий в коридоре, но он мог исходить и от тел в хранилище.

Я открыла дверь в подвал и задрожала от потока холодного, сухого воздуха. По обыкновению, запах смерти здесь был ощутимее, складывалось ощущение, будто ты вошел в склеп, и сегодня это казалось еще более жутким. Тут не было света, да в нем не было и нужды, кроме разве что поддержания работы холодильников. Все окутывала тягостная темнота.

— Мэгги? — шепотом позвала я, зайдя внутрь. Бен следовал за мной по пятам. Заскрипев, дверь с тихим щелчком захлопнулась за нами. Я посветила фонариком вокруг, осматривая ряды загроможденных полок, толстые белые колонны, на которых держится это здание. До сегодняшней ночи я никогда не задумывалась, каким запутанным было это место. Напротив дальней стены, едва различимые в слабом свете, огромные холодильники со своим страшным содержимым издавали тихий низкий гул.

— Мэгги?

Что-то со звоном упало на пол недалеко от нас, и пустая консервная банка выкатилась из бокового прохода, остановившись у моих ног. От ужаса по спине побежали мурашки.

— Мэгги! — снова прошипела я, освещая пространство вокруг. — Ты здесь? Мэгги!

— А?

Мы с Беном подпрыгнули и повернулись, когда Мэгги выступила из прохода, держа в руках несколько смятых простыней, между которыми торчал крохотный фонарик. Она нахмурилась, увидев нашу реакцию, выглядя растерянной. — Простите, мисс Кайли. У нас закончились простыни для прикрытия тел, так что я спустилась сюда, чтобы взять немного. С вами все в порядке?

— Боже, Мэгги! — я отпустила Бена и оперлась о стену, рукой схватившись за сердце. — Ты меня до смерти напугала…

Что-то ринулось вперед из прохода с полками и врезалось в девушку, толкая ее на пол с пронзительным криком. Ее фонарик бешено завертелся, упал на пол и выключился. Отступив назад, я мельком увидела тщедушное, истощенное создание, отдаленно напоминавшего человека. Оно наклонило голову и погрузило свои зубы в горло Мэгги.

Я закричала. Тело Мэгги вздрогнуло и упало на цементный пол, сотрясаясь в судорогах, комнату наполнил медный запах крови. Мой рот снова открылся, но я не издала ни звука. Освещенное лучом фонарика существо подняло голову и уставилось на меня, у него было лицо Нейтана, и ни намека на узнавание в этих мертвых белых глазах, ничего, кроме безжизненного, остекленевшего взгляда хищника. Оно зашипело, и я не смогла отвести взгляд от его сверкающих, неровных клыков, на которых осталась кровь моего интерна.

Мой мозг отключился. Этого просто невозможно. Это существо не могло быть реальным, оно было мертвым! Стресс наконец накрыл меня, и у меня повредился рассудок.

Замерев, я уставилась на него, подсознательно понимая, что вот-вот умру. Но существо отвернулось и начало есть труп Мэгги, разрывая ее тело длинными пальцами и вгрызаясь в нее своими клыками. Повсюду была кровь, она окрасила стены кровавыми потеками, я отступила, ударившись о край полки.

Что-то схватило меня за руку, оттаскивая назад, и я закричала, попытавшись освободиться, ударив руку фонариком, едва осознавая, что делаю, пока не поняла, что это был Бен. Он протащил меня по полу и по лестничному пролету, его взгляд был решителен, а губы поджаты.

Мы заскочили на лестничный пролет, все еще ощущая запах крови, преследуемые звуком разрываемой плоти. Бен захлопнул за нами дверь и оперся на нее, тяжело дыша. Я стояла там, дрожа, пытаясь собраться с мыслями. Над головой дождь барабанил по крыше, периодически сверкала молния, в точности повторяя биение моего пульса.

Мэгги. Мэгги больше нет. И это существо, это чудовищное, мертвенно-бледное существо когда-то было Нейтаном. Это просто не могло быть правдой! Я видела, как он умер. Я знала, что он мертв, но сейчас…

Должно быть, это все ночной кошмар.

— Кайли, — голос Бена был низким, хриплым. Я моргнула, пытаясь сфокусировать взгляд. — Нам надо выбираться отсюда, прямо сейчас. Есть что-то, что вам необходимо взять с собой, без чего вы совершенно не сможете обойтись?