Рассвет Эдема (ЛП)

Он прикрыл глаза рукой. Я встала, тихонько обошла стол и села рядом с ним, положив руку ему на плечи. Они дрожали, хотя Бен не двигался и не издавал никаких звуков. Как много раз я уже делала это; утешала члена семьи, который потерял кого-то близкого? Больше, чем я могу вспомнить, особенно учитывая быстрое распространение эпидемии. Но на этот раз все было по-другому. Раньше, я всегда предлагала поддержку, когда кто-то нуждался в ней, и не важно, что это были незнакомые люди. С Беном Арчером я по-настоящему хотела быть здесь, дать ему почувствовать, что здесь есть кто-то, на кого он может опереться.

Я все еще не знала причину этих ощущений. Мужчина был самым настоящим незнакомцем; я знала его всего пару часов. Но осталась здесь, просто обнимая его и ничего не говоря, пока он уступил своему горю в этой крошечной грязной комнате отдыха в клинике. Я чувствовала, что он слишком долго носил все это в себе, и, наконец, оно нашло выход наружу.

Наконец, он сделал резкий вдох и отстранился, не глядя на меня. Я встала, чтобы снова наполнить наши кофейные кружки, давая ему время собраться с мыслями.

— Спасибо, — прошептал он, когда я вновь дала ему полную чашку, и это была благодарность не только за кофе. Я улыбнулась и села, но прежде чем я успела устроиться, из-за двери донесся звук чьих-то шагов, и Мэгги поспешно влетела в комнату.

— Мисс Кайли?

Я подавила стон, вскакивая на ноги, Бен последовал моему примеру.

— Да, Мэгги, что случилось?

— Это друг мистера Арчера, — ответила Мэгги, и Бен быстро выпрямился после ее слов. Интерн бросила на него полуиспуганный, полусочувствующий взгляд и обернулась ко мне. — Мне очень жаль. Но он впал в кому несколько минут назад, и мы не можем разбудить его.

Глава 3

— Мы для него сделали все, что в наших силах.

Я вытерла руки о полотенце, с беспокойством наблюдая за мужчиной под покрывалами, он был невероятно бледным, можно было подумать, что он сделан из бумаги. Единственными цветовыми пятнами были его влажные волосы и одежда, кожа на его лице впала и плотно обтягивала череп. Его повязки были снова заменены, мы ввели ему пластиковые трубки для внутривенного вливания, я сделала ему несколько уколов антибиотиков, чтобы помочь преодолеть лихорадку. Запах — этот жутковатый, беспокоящий запах разложения и смерти — все еще исходил от него, не смотря на то, что я все проверила и перепроверила, чтобы обнаружить любой признак гангрены. Я не увидела ничего настораживающего, но не это беспокоило меня больше всего.

Нейтан лежал под простынями на спине, единственное, что свидетельствовало о том, что он все еще жив — это его неглубокое и хриплое дыхание. Кровь окрасила его губы, и у меня внутри все скрутило от страха. Мои глаза встретились с грустными и понимающими глазами Дженны. Мне не надо было слышать хрипы в его груди, чтобы понять. Он заразился Красным Легким. Вирус добрался и до него тоже.

Бен стоял в углу, наблюдая за всем сквозь полуприкрытые веки. Я не знала, как сообщить ему.

— Бен…

— Он заразился, — голос Бена был безжизненным, взгляд отрешенным.

— Мне так жаль, — мужчина не подал знака, что он услышал. — Он будет у нас под наблюдением, мы сделаем все, чтобы ему было удобно, но… — я сделала паузу, ненавидя себя за следующие слова. — Но, думаю, вам стоит приготовиться к худшему.

Бен коротко кивнул. Я выпроводила интернов из палаты и подошла к нему.

— Вы не знаете, есть ли у него семья?

— Нет, — Бен опустился на стул, схватившись руками за голову, — вся семья Нейта жила здесь и… Они погибли еще до того, как мы отправились в путь, — я положила руку на его подрагивающее плечо. — Простите, дайте мне пару минут.

— Конечно, — прошептала я и вышла, оставив его наедине с другом. Выходя в дверь, нагнувшись, я услышала удар кулака о подлокотник стула и последовавшее за этим сдавленное прерывистое проклятие. И сама проглотила слезы бессилия, когда за мной захлопнулась дверь.

* * *

Когда я вернулась в главную комнату, Мэгги с Дженной выглядели такими расстроенными, что я сказала им обеим отправиться поспать хоть немного.

— Я справлюсь с пациентами сама несколько часов, — ответила я на возражения Дженны, а Мэгги выглядела так, будто вот-вот с ног свалится. — Никуда они не денутся, и если мне понадобится ваша помощь, я вас позову. Отдохните немного.

— Вы уверены, Кайли? — уточнила Дженна когда Мэгги, спотыкаясь, побрела прочь, направляясь к нескольким дополнительным койкам наверху. — Мы с Мэгги можем отдыхать по очереди, если вам надо, чтобы одна из нас была здесь, с вами.

Я было открыла рот, чтобы ответить, но почувствовала едва уловимый запах разложения, исходящий от кроватей, стоящих вдоль стены. Мои внутренности скрутило, а запах исчез так же неожиданно, как и появился.

— Со мной все будет в порядке, — решительно сказала я Дженне. — Иди поспи немного. Хотя бы приляг. И это приказ.

Она сомневалась, но все-таки последовала следом за Мэгги. А когда они ушли, я поспешила к мисс Сойер, проскользнув сквозь занавес к ее кровати.