Рассвет империи

Пока они все неспешно шли, Дариус оглянулся посмотреть, как грузчики тянули дрезину. Они обвязали себя крепкой резиновой кожей, и, помимо этого, каждый держал в руке веревку. Он приблизительно представил, что им еще так идти около десяти километров по туннелю «муравейника». Отряд Сайруса освещал большими прожекторами центр глубины темного туннеля, периодически проходя около разных ответвлений. Большинство этих ответвлений вели к частным станциям или подземным бункерам. В темноте от света мощных прожекторов были повсюду игры теней, а грузчики то и дело оглядывались в страхе от этих возникающих образов. Каждые два-три километра их повозка останавливалась, чтобы сменить уставших грузчиков. Так же периодически останавливался и отряд Сайруса. Иногда они прислушивались к тишине и подолгу освещали туннели прожекторами. Казалось, будто вдали раздаются голоса, но большинство присутствующих их даже не услышали. Дариус точно расслышал, как негромкое эхо донеслось из тьмы туннеля.

– Ты что-нибудь слышал, Кейн? – спросил Дариус.

– Нет! – с ходу ответил наемник. – Я слышу только топот наших ног да редкие смешки у нас за спиной. А что ты слышал, Кира?

– Да ничего такого… Скорее всего, мне показалось, – ответил Дариус, прислушиваясь к любым посторонним звукам.

– Нет! Не показалось… Впереди! – крикнул Кейн.

Из темноты в сторону прожекторов началась беспорядочная стрельба, сзади тоже. Дариус пригнулся, выхватив свой пистолет. Он ухватился левой рукой за правую руку Лерии, потянув ее за собой. Она упала на колени и пригнула голову. Дариус стрелял в ответ туда, где появлялись вспышки выстрелов. Через минуту перестрелки стрельба впереди прекратилась, а вот сзади ситуация, похоже, накалялась. Охранники и грузчики вперемешку лежали мертвыми, а те, кто еще сопротивлялся, вскоре падали замертво с простреленными частями тела. Кейн с наемниками поспешили на помощь, прицельно стреляя из-за укрытия. Спустя пару напряженных минут стрельба прекратилась.

Дариус помог Лерии подняться, подав ей руку. Он обратил внимание, что в отряде Сайруса был убит один боец, а вот из всех охранников в живых осталось трое. Тела охранников и грузчиков лежали за дрезиной, их расстреляли без шансов на спасение.

Дариус приказал остальным выжившим грузчикам расчистить дорогу на тот случай, если будет ехать поезд, так как они загородили рельсы. Теперь Дариус понимал, почему транспортные компании предпочитают ездить по проверенным маршрутам. Пока грузчики переносили тела, Кейн в сопровождении сходил глянуть на тех, кто напал. Оказалось, что на них напал отряд наподобие «Подземных налетчиков». Видно, их посчитали легкой добычей.

Как только тела были убраны с рельс, группа двинулась дальше, но теперь еще более осторожно. Дариус предполагал, что такой исход событий был неизбежен, поэтому и не удивился внезапному нападению других отрядов. Он, можно сказать, в открытую сделал объявление для всех, кому хватит духу устроить нападение.

Через несколько минут они дошли до развилки. Туннель, по которому шли, плавно поворачивал налево, а чуть правее вел другой туннель, с небольшим уклоном вниз. Они остановились перед развилкой, освещая два туннеля прожекторами. Дариус вышел вперед, глядя направо. Они были близки к цели, оставалось всего-то около одного или двух километров до особого бункера.

– Все, идем направо! – крикнул Дариус. – Мы уже почти пришли! Давайте немного поднажмем!

Рабочие воодушевились его словами и ускорили ход. Теперь они прошли полностью расстояние достаточно быстро и без каких-либо проблем.

Туннель закончился. Перед их глазами предстала большая таинственная станция, где перроны были разделены на две половины, а посередине было место для рельсов. Путешественники повернули прямо к огромной десятиметровой гидравлической двери в форме круга и полумесяца. Возле двери находился необычный терминал, на котором было место для ладони. Они все остановились неподалеку, за спинами послышались удивленные возгласы.

– Вот дерьмо! Только зря время потратили! – пожаловался Сайрус, глядя на дверь. – Ты меня, конечно, извини мальчик, но, по-моему, ты конкретно обделался, если рассчитываешь вскрыть эту дверь. Ее даже сотня бомб не откроет!

– А я где-то упоминал, что буду ее взрывать? – не скрывая раздражения, спросил Дариус.

– А ведь действительно, Кира… Как мы откроем эту дверь? – спросил Кейн.

– Есть один способ. И, надеюсь, он сработает, – сказал мальчик, поднимаясь на перрон.

Дариус подошел к терминалу, ощущая на себе любопытные глаза присутствующих. На терминале стояла императорская печать, у которой был механизм, схожий с панелью управления вечных стражей. Он дотронулся своей ладонью до терминала, и золотистая аура осветила его тело и тьму вокруг. Золотистая аура, как дымка, соприкоснулась с терминалом и заставила механизм двери поддаться ее влиянию. Дверь с громким звуком начала открываться: сначала низ полумесяца, после верх круга. Дариус оглянулся на присутствующих: многие так и стояли с раскрытыми ртами, а некоторые глядели на мальчика со страхом.