Рассвет империи

Дариус немного понаблюдал за их перепалкой, которая уже медленно доходила до драки. Он немного прикрыл глаза, почувствовав сильную усталость и уснул. Проснулся Дариус уже поздней ночью. Он почувствовал на своем правом плече некую тяжесть. Это Лерия запрокинула свою голову ему на плечо. Сама она сладко спала, при этом слегка посапывала. Он решил лишний раз не дергать плечо, дабы не разбудить девушку. Кейн тоже спал, откинувшись на сиденье. Его длинные волосы спадали на лицо, прикрыв один глаз.

– Сандро! – тихо позвал Дариус, на что тот слегка наклонил голову. – Ваши люди уже установили взрывчатку?

– Да, совсем недавно со мной связался настоятель. Он передал, что взрывчатка установлена.

– Отличная новость! – тихо, но с воодушевлением сказал Дариус. Затем он внимательно посмотрел на маску Сандро и спросил: – А почему ты никогда не снимаешь свою маску?

Сандро несколько минут молчал, прежде чем ответить.

– Несколько лет назад я дал обет никому не показывать свое лицо, – ответил он. – Я редко снимаю ее.

– Что означает это странное насекомое? – полюбопытствовал мальчик, указывая на форму маски.

– Для меня это символ, который отражает состояние моей души, – чуть с грустью сказал Сандро.

– То есть не от хорошей жизни ты надел такую маску?

Сандро едва заметно кивнул. Видно было, что он не хотел об этом говорить. Дариус не решился его допытывать, ведь неизвестно, какая была судьба у человека, который бы решился надеть настолько отвратительную маску.

Сандро отвернулся и больше ни о чем не говорил. Дариус решил снова вздремнуть и через пару минут уснул.

* * *

– Император, проснитесь, мы практически приехали!

Дариуса кто-то тряс за левый протез. Он раскрыл глаза и увидел перед собой Кейна. На правом плече больше не чувствовалась легкая тяжесть, и Дариус понял, что девушка уже проснулась.

– Император, мы уже скоро приедем к Большому Кратеру! – сказал Сандро. От этой новости Дариус окончательно проснулся.

– А где именно мы остановимся? – спросил он у Сандро.

– Я думаю, что неподалеку от кратера, возле «свисающего» небоскреба, – ответил он.

– А… Все, я понял, где! – Дариус вспомнил, что уже видел этот необычный небоскреб.

Они ехали еще в течение двадцати минут, прежде чем сделать остановку. Бронетранспортеры остановились неподалеку от «свисающего» над кратером небоскреба. Техника стала в полукруг на приличном расстоянии друг от друга. Дариус вышел сразу после Сандро, а солдаты ордена уже засели в разных точках, наблюдая за территорией. Солдатам ордена доверили охрану императора. Их главной целью было ценой своей жизни уберечь его от рейдеров.

– Какая интересная форма у этого небоскреба! – восхитился Кейн, как ребенок.

– Сейчас не время любоваться пейзажами! – серьезно сказал Дариус.

– Вечно ты такой серьезный! – сделал обидную гримасу Кейн.

Дариус проигнорировал Кейна и направился к небоскребу. Странное было ощущение у Дариуса, какая-то тревога нахлынула, когда он подходил все ближе к кратеру.

– Император! Не заходите в этот небоскреб! Здание небезопасно и может обвалиться в любое мгновение! – предостерег Сандро, попытавшись остановить Дариуса.

– Я и не собираюсь заходить внутрь! – ответил он. – Мне нужно видеть, что происходит в кратере.

Дариус подошел максимально близко к кратеру, глядя вниз. Там вдалеке виднелась большая конструкция, напоминающая каркас из металлических балок и труб. Она была приблизительно в четыре километра высотой и была хаотично собрана. Все дно кратера было темно-синее, словно засохшее море. Вокруг конструкции был целый город из маленьких домов. Видимо, это были жилища строителей, которые возводили конструкцию. Дариус обратил внимание на огромное пятно и понял, что это на самом деле огромное количество людей. Пятно двигалось, и первое, о чем подумал Дариус, – что они поклоняются этой конструкции.

– Ты это видишь, Сандро? – спросил он у него.

– Вижу… Но не могу разобрать, что там происходит, – ответил он.

Дариус достал свой пистолет и после быстрых манипуляций уже держал в руке снайперскую винтовку. Он прицелился, и его догадки подтвердились – они действительно молились. Начался рассвет. Какой-то блик отвлек Дариуса от наблюдения за культом. Он посмотрел на конструкцию и заметил, что свет отражается от едва различимого стеклянного объекта на опоре.

– Что там такое блестит? – спросил Дариус. – Никак не могу разобрать!

И тут началось нечто непредвиденное. Тот самый объект, который отражал лучи, резко начал мигать золотистым цветом. Теперь Дариус понял, что на самом деле блестело – «Сингулярный механизм». Вокруг артефакта появился золотистый купол, который постепенно расширялся. Кейн издал возглас удивления, и не он один – все, кто присутствовал рядом с Дариусом, раскрыли глаза от ужаса и удивления.

Вдруг на месте конструкции появилось очертание башни, словно мираж, до самых небес.