Рассвет королевы демонов

Еще какая-то секунда, и… все прекращается. Ни ветра. Ни темной магии. Ничего. Ваакиль отпускает мою ладонь, и я машинально смотрю на нее: ни царапины, ни пореза. Ничего… Словно никто ее ранее не резал, и все это лишь произошло в моей голове. От чудности ситуации я вновь буравлю взглядом Ваакиля, на котором уже красуется череп ворона.

– И что дальше? – Чувствую, как задыхаюсь от переполняющих меня эмоций, но стараюсь держаться достойно.

– Мне нужно подготовиться к ритуалу, – отвечает шаман, сложив руки за спиной.

– И сколько потребуется времени?

– Выступаем на закате, – отвечает шаман и выпрямляет спину.

– Выступаем? – удивленно спрашиваю я.

– Мы поднимемся на выступ, на котором расположен алтарь Зулда. На нем же и проведем ритуал.

Я поджимаю губы в плотную ниточку, размышляя о том, что останется не менее двенадцати часов, чтобы собраться с мыслями и сделать последний рывок перед тем, как мы должны воскресить Раума.

– Хорошо, а что нам делать?

– Наберитесь сил и терпения. – Ваакиль разворачивается и направляется к своему трону. Усевшись на него, он четко и ясно добавляет: – Встретимся ровно в семь часов вечера сегодня около моего храма.

Я понимаю, что больше ничего не дождусь от шамана, да и он не особо разговорчивый, поэтому твердо разворачиваюсь вокруг себя и направляюсь мимо Юхана и Ивви на выход. Только выйдя из храма, чувствую, что меня обдувает холодный ветер. Рассвет озаряет деревушку, и я охаю от того, что мы провели всю ночь в храме, хотя мне казалось, что менее получаса прошло с того момента, как моя нога переступила порог здания. Рядом останавливаются Юхан и Ивви, а клинки радостно вылезают наружу, бренча металлом.

– Не волнуйся. – Тонкий голос Ивви, как утренняя трель птиц, обдает мой слух нежностью и теплотой. – Все получится.

– Хотела бы я в это верить, – выдыхаю из себя и спускаюсь по лестнице, смотря на небольшую аллею, находящуюся впереди.

– Тебе нужно поспать, – добавляет Ивви.

– Куда делся Дариус? – нервно спрашиваю и оглядываюсь по сторонам, словно увижу его. Но я знаю, что это ложь. Где-то глубоко внутри чувствую, что вампир покинул нас. Вновь. И почему он так это делает – вопрос не из легких.

– Нам его разыскать? – трещат клинки над ухом, жадно прося отпустить их на поиски клыкастого.

– Делайте что хотите, – отмахиваюсь от них, ловя себя на мысли, что сейчас уже все равно. Эта сделка что-то перевернула внутри меня, и я ощущаю себя другой. В висках отдается эхо неразборчивых мыслей, будто бы я что-то усиленно хочу найти в своей памяти, но… все тщетно.

– Аврора, – слышу голос Юхана, но, ничего не говоря, телепортируюсь куда-то, куда глядят глаза. Я хочу побыть в одиночестве. Хочу попробовать помедитировать без лишних глаз и ушей. И быть может, мне это удастся.

Часть четвертая Да поглотит тебя тьма…

Глава 1

Я переношусь ближе к Морю Потерянных Душ. Я знаю, что здесь может быть опасно, ведь это земли вольного народа, и, быть может, я угожу в ловушку. Но именно сейчас меня меньше всего заботит это. Ловлю себя на мысли, что чем больше я углубляюсь в свои мысли, тем сильней становлюсь заложницей вопросов и ненайденных ответов. Обхватываю себя руками и смотрю вдаль. Где-то далеко, на горизонте, виднеются верхушки леса. Это уже территория Королевства Остывших Морей, и меня окатывает волна ностальгии. Тоска по тому времени, когда я не знала ничего, кроме учебников и вечерней охоты на демонов. Когда смеялась до упаду с Сарой, подметила, как на нее смотрит Алекс. Сердце обжигает боль, ведь за все это время я только единожды вспоминаю о них. И от этой мысли становится еще тяжелей.

Вдыхаю полной грудью солоноватый аромат, исходящий от воды. Море Потерянных Душ – единственное место на всей планете Йерсен, в котором, по поверью, собраны все потерянные во время самой ужасной битвы божеств души. Говорят, что сама Юрун скидывала туда тех, кто, по ее мнению, был заблудшим, неверующим и не поклоняющимся ей. Меня передергивает от мысли о том, какой жестокой была Юрун и ее последователи. И один из них особенно – мой дядя. Бруно.

Сердце щемит от обжигающей боли и одиночества, которое, по всей видимости, никогда меня не покидало и вряд ли покинет. Поворачиваю голову навстречу западному ветру, который дует от горы Грарк. Вижу, как великан застыл в ожидании, когда оковы магии спадут.

– Ты, наверное, тоже одинок? – спрашиваю у него, понимая, как это абсурдно звучит.

Впервые за долгое время я рада, что одна. Рада, что нет поблизости звонких клинков. Что нет никого, кто пытался бы поднять мне настроение. Нет тех, кто разбивает тишину или пытается нарушить спокойствие какой-то внезапной шуткой или репликой, но… Если сравнивать то, что меня окружало в последнее время, и то, чем я довольствуюсь сейчас, то становится грустно. Горечь одиночества давно прожгла меня насквозь, и вполне возможно, что мне лучше существовать в этом мире одной, чем иметь верных друзей и подвергать их опасности.