Рассвет королевы демонов

Раум усаживает меня на что-то теплое, и я впервые за все это время открываю глаза. Мы находимся в какой-то опочивальне, которая, возможно, ранее была чьей-то комнатой. Темный камень, что плавится на глазах, кажется мне лежащим тут давно. Я сижу на некоем подобии кушетки, что выполнена из темного камня. А мягкая красная подушка, по всей видимости, служит как перина. В воздухе летают небольшие хлопья пепла. Комната темная, и лишь в небольших выступах левитируют сгустки огня, которые служат источником света. В помещении справа находится каменная дверь, а чуть поодаль стоит каменный стол и такой же стул. Кидаю взгляд на пол, на котором находится порванный персидский ковер с дырами, которые походят на огненные ожоги. Мне не хочется отпускать Раума, но приходится это делать. Демон смотрит на меня с добротой и нежностью…

– Как ты? – Демон присаживается на корточки, пока я осматриваю вокруг себя обстановку.

– Где мы?

– В Аду, – говорит Раум, и я чувствую, что он чего-то боится.

– Прости… – вырывается у меня со свистом, и я едва сдерживаю слезы.

– Все хорошо, – отвечает он. – Ты сделала все, чтобы я вновь жил в этом мире. А на большее я не рассчитывал…

– Ты не?.. – восклицаю я, щуря глаза, из которых по щекам льются соленые слезы.

– Это я должен говорить тебе спасибо, что вернула меня к жизни.

Демон берет в свои руки мои, и я ощущаю, что его кожа холодная.

– Я не… не понимаю… почему ты был уверен, что я тебя верну к жизни?

– Ну, не до конца, но… я знал, на что иду, – едва улыбнувшись, говорит Раум.

Мне странно видеть его без его демонической части лица. Мне кажется, что Раум стал куда более привлекательным, чем был ранее. От него исходит доброта, а не алчность и ложь, как можно думать о демонических созданиях. Пытаясь отогнать ненужные мысли, я все еще никак не могу осмыслить то, что сказал Раум.

– Когда ты заключила сделку с шаманом, моя душа, которая находилась в хаосе межмирья, была готова к тому, что я вновь вернусь. Правда… – Раум демонстративно оглядывает себя со всех сторон, – я не думал, что тебе удастся вернуть и мой облик.

– Это скажи спасибо Ивви, – подавляя в себе слезы, говорю ему. – Она тебя принесла ко мне. Если бы не она, то вряд ли бы я сейчас была тут… с тобой…

Раум издает короткий смешок, который, как мне кажется, переполнен ожиданием, которое он хранил для первой нашей встречи. Он по-доброму улыбается и кладет свою руку на мою, при этом говоря:

– Ты же знаешь, что уговор с шаманом нужно выполнить?

– А ты откуда знаешь?

– Я связан с тобой, – изрекает Раум, и, как мне кажется, его это забавляет. А вот меня едва ли хватает на такие эмоции. Поэтому я лишь тихо выдыхаю клубок воздуха из своих легких. – И только мне проводить коронацию перед всеми жителями Ада…

– А что, если они не согласны?

– Чушь собачья, – вмешиваются клинки, которые, как я вижу, также рады оказаться дома. – Тебе еще многое предстоит узнать об Аде и тех тварях, которыми ты будешь управлять.

Я ничего не отвечаю, лишь чувствую, что клинки понимают мою усталость. И одно-единственное желание: закончить с этим как можно быстрее. Я поднимаю глаза и смотрю на Раума, который никак не насмотрится на меня.

– Что такое?

– Соскучился, – говорит тот, и на его лице появляется милая улыбка. – Но я помню, что ты сказала тогда… перед битвой.

– Раум…

– Нет, правда. – Его брови разом вздымаются, будто бы он пытается меня убедить в своих словах. – Я ни на что не претендую, тем более ты с Дариусом…

– Дариус ушел, – прерываю его слова. – И я не знаю куда.

– Что значит ушел?

– А разве ты видишь придурковатого клыкастого рядом? – отвечают за меня клинки, понимая, что сил моих явно не хватит на пререкание с Раумом. Я лишь слушаю их, хлопая ресницами и желая одного: как можно быстрее закончить свою часть сделки. – Он сбежал, как трус, узнав, что тебя можно воскресить. А вместе с ним и Ивви.

– Ивви? – с удивлением спрашивает Раум. – Она тоже была с вами?

– Да, – киваю головой в ответ.

– А еще принц восточных земель, Юхан! И его младший брат… Все они покинули нас.

В помещении воцаряется тишина, которая лишь давит на виски. Чувствую подходящую тошноту и то, что этот день или ночь, скорее всего, не закончится.

– Ладно, – отвечает демон и сильней сдавливает мою ладонь. – С этим мы разберемся чуть позже. У нас мало времени, чтобы закончить свою часть сделки. Я бы даже сказал… – Раум поднимается на ноги и, поправив свой мундир, складывает руки за спиной, мягко произнеся: – Я бы сказал, что его катастрофически нет.

– Давай закончим это все, – отвечаю ему и пытаюсь встать на ноги. Меня качает из стороны в сторону, и я едва не теряю равновесие, но Раум ловко подхватывает меня одной рукой. Мы настолько близко друг к другу, что ощущаю бешено бьющееся сердце. Я очень рада видеть Раума живым, но… В такие неловкие моменты я понимаю, что внутри все переворачивается вверх дном.

– Кажется, ты едва ли сможешь сделать один шаг, – тихо говорит демон, опаляя меня своим свежим дыханием. Я сглатываю тягучую слюну и чувствую усталость, которая льется медовыми реками по телу.

– Да…