Рассвет над Балтикой

– Вот, наконец дошли до меня. А то все думаю, чем они взрывать то будут, да еще и в тротиловом эквиваленте, – Мусаев усмехнулся, – глицерина у меня уже две бочки стоит. Двести литров. Забираю у мыловаров про запас. А вот с остальным негусто. И пока не начались централизованные поставки из Европы серной кислоты, называемой здесь «Купоросное масло», можно рассчитывать только на 5 литров, которые нашлись в закромах Якова. Причем половина уйдет на получение концентрированной азотки. Так что, если все срастется… эм…, туда, сюда, – 300 грамм тринитроглицерина я синтезирую. Стабилизируем магнезией, я ее тут у стекольщиков видел, и все… Вряд ли за пару месяцев еще кислоты привезут. Пока Чапай дойдет до Амстердама, пока закупят, пока привезут… Дело долгое.

– Постой, – Литвинов махнул рукой, как бы отгоняя неправильные мысли, – у герцога полно серы. Почему нельзя сделать серную кислоту из неё?

– Не все так просто, друг Горацио! – Мусаев усмехнулся, – непосредственно из серы можно получить сернистую кислоту. Это прекрасное средство для отбеливания тканей. Кстати, скажи Якову Вильгельмовичу, при случае. А вот для получения серной кислоты нужен еще и катализатор. Платина, которой нет, или оксид ванадия, тоже в обозримом будущем недоступный, ну или насколько помню, один из оксидов железа. Но там с этим железом такие сложности, что это все надо проверять экспериментально. А у меня оборудования пока нет.

– Значит черный порох… – Шмидт опять почесал затылок, – ну примерно 20 килограмм хватит. Как подрывать? Уже третий раз спрашиваю.

– Я всю ночь думал… Без смертника никак. Фитиль, как и часовой механизм, если бы он у нас был, не позволяют провести подрыв в нужном месте. Вдруг задержка, проверка, или еще чего. Радио взрывателя еще лет 50, если не 150, не ожидается. Нужен человек. Посмотреть у Ордина в воинстве какого сильно болезного. В этом веке, что воспаление легких, что туберкулез, да и просто сильный грипп – считай приговор. Подобрать хоть слегка похожего на глухонемого трактирного слугу, и… гм… на подвиг.

– Да блин, и чего нас не в светлое будущее закинуло. Ну да ладно. Инициируем заряд пороха патроном сигнальной ракеты. А лучше двумя, для подстраховки. Их еще с десяток осталось. Капсюли наколем гвоздями. А бить по ним будет какая-нибудь подпружиненная железяка. Удерживаемая во взведенном состоянии предохранительным штырем. Дерни за веревочку, штырь отпускает било, капсюль накалывается, ракета зажигает порох. Сделаю за неделю. А кто в бочку золотаря полезет… Хотя, чего спрашиваю… – сказал Шмидт, глядя на заулыбавшиеся физиономии друзей.

– Операцию назовём «Астра», – засмеялся Мусаев.

– Почему, – спросил Литвинов.

– Потому, что «Астра» – ассенизатор, – вздохнул Петрович, – хотя в прошлом был разведкорабль. Угадал?

– «Через тернии к звездам»… – Литвинов снова улыбнулся, – подходяще… Твою мать, Вова, я тут человека на смерть посылать собрался, а ты ржёшь.

– В общим так, поедем все вместе. Петрович устанавливает заряд в… эм… средство доставки и налаживает механизм, Сергеич подбирает гарантированного кандидата, а на мне общая координация всего и вся. И будет это все ближе к концу января, – Александр хмыкнул и спросил:

– Слушай Петрович, а как там у тебя с Далей дела…

* * *

– Здравствуй, Александр, здравствуй гость дорогой! – Ордин-Нащокин встречал приехавших стоя на крыльце дома – с вестями хорошими, али еще каких гостинцев привез в седельных сумках?

– Кто же так гостей встречает? – отшутился Литвинов, – ты сначала отогрей, потом накорми, опосля напои, ну а уже потом можно и о вестях потолковать.

Литвинов, Брандт и четыре драгуна из гвардии герцога спешились, и отдав коней Федоту Кривуле с его дворовыми помощниками, прошли в дом. Брандта с подчиненными перехватил Емелин, а Литвинов прошел за Ордином в комнату, служащую кабинетом.

– Вот давай, с дороги для сугреву, хлебного вина чарку, – Афанасий Лаврентьевич налил в уже знакомый кубок грамм 100 водки и сняв полотенце, накрывавшее миску с огурцами, пододвинул её поближе к Литвинову, – закусывай.

– Благодарю, – Литвинов опрокинул, и закусил хрустящим огурцом.

– Вести я привез хорошие. Герцог через своих людей смог договориться с динамбургскими набольшими. У них здесь кругом родственники. Взять тех же Тизенгаузенов. И в Динамбурге Тизенгаузены, и в Бауске Тизенгаузены, и в Дерпте Тизенгаузы, – это те же Тизенгаузены, только на польский манер.

Вот Герцог Бауского Тизенгаузена и послал по-родственному к Динамбургскому. Да и сами немцы в городе понимают, что после Смоленска, Витебска и Полоцка следующая очередь у них. И в принципе, если после взятия города Царь гарантирует сохранение городу названия, свободы вероисповедания и дворянских привилегий, а в управлении оставит основы Магдебургского права, то они согласны перейти под руку царя. Так что, если город возьмёшь, немцы обороняться не будут. И присягу как бы не нарушат – дабы избежать кровопролития, сдадутся победителю.

– Ага, ага, дело за малым – начать и кончить, – хмыкнул Афанасий.