Рассвет над Балтикой

– Понимаешь, если ты знаешь об этом, то одно, а если не знаешь, то придётся долго рассказывать. Ну да ладно… Что ты знаешь про Нерчинский острог?

– Да ничего я про него не знаю. А это где?

– Значит, придётся долго рассказывать. Смотри, – Литвинов встал и начал сдвигать блюда, тарелки и прочие столовые предметы в сторону.

– Это Байкал, – продолговатое блюдо было помещено в центр стола, – до него путь уже проторен, и казаки там уже во всю хозяйничают. С востока в Байкал впадает крупная река Селенга. Которая течет с юга. Это почитай основная река, на которой живут монголы. Местность там, на вроде приволжских степей или Дикого поля, и вода – основа всей степной жизни. Вот и если Селенга с притоками течет с юга на север, то другая река Керулен, в тех же засушливых степях течет с запада на восток. И впадает в большое озеро Далайнор. Оно конечно поменьше Байкала, но тоже большое. Вот где-то у этого озера и жили татары, которых Бату хан и привел с набегом на Русь.

– Откуда знаешь, что оттуда Батый? – Ордин сидел, широко раскрыв глаза. Судя по положению бороды рот, тоже был раскрыт.

– Вот поэтому я и елозил, что не знаю, как тебе рассказать, чтобы о деле поговорить, а не до дыбы довести… Тебе по делу, или дальше пытать будешь, что и откуда?

– Вот же, ети его, – Афанасий Лаврентьевич встал и переставил два кубка с другого конца стола, куда их недавно сдвинул Литвинов. Откупорил бутылку и налил вино, – Ладно, давай по делу!

– Во как раз, – Александр отпил глоток и макнул пальцем в вино начал чертить на столешнице, – вот Селенга с притоками, вот тут примерно Керулен, впадающий в Далайнор, – маленький горшочек с хреном стал монгольским озером, – а вот тут протекает Аргунь. В неё из озера ручей впадает. И течет она на северо-восток, пока не соединиться с другой речкой – Шилкой. А Шилка эта имеет исток – вот здесь, практически недалеко от низовья Селенги.

Литвинов старательно выводил вином мокрые полоски.

– И где-то посередине течения в Шилку слева, с севера, впадает небольшая речка Нерча. Вот там, на устье Нерчи и должен быть Нерчинский острог.

– Ну и чего в этом остроге такого? – Ордин-Нащокин стоял рядом с «винным» художником и смотрел на «карту».

– В самом остроге практически ничего. Торг небольшой. Только к востоку от него верстах в десяти руды серебряные, богатые. Пока неизведанные.

– Эвон оно как… а откуда знаешь? – Афанасий пристально уставился на Литвинова.

– От верблюда, откуда.

«Интересно как ему рассказать, что верблюдом выступал одногруппник приехавший из Тынды на десять лет выпуска, и целую неделю просвещавший меня на предмет приамурской истории, эдакий местечковый подвижник. И ведь вспомнилась же ночью эта бодяга», – подумал про себя Литвинов.

– Слушай дальше сказку. Места там дикие и пустынные. Окромя ржи ярицы почитай ничего не растет, да и та не каждый год родит, и земли там пахотной с Гулькин нос. Горки каменистые на сотни верст. Но смотри сюда, – свеже намоченный в вине палец вернулся к точке слияния Шилки и Аргуни, – отсюда начинается великая река Амур.

– Про Амур-реку я слыхал чего-то, – Ордин почесал затылок, – вроде казаки там воевали с кем-то.

– Казаков только пусти, они навоюют, с три короба, – Литвинов отпил из бокала и снова смочил палец, – течет Амур – вот примерно так – сначала на восток, затем берет к югу, а вот тут, от места впадения Сунгари, течет практически на север и впадает в море Охотское, возле северного конца длинного острова Сахалин. А там к востоку, – Александр показал за край стола, – Тихий океан.

– Давай дорисуем еще притоки, и картина будет полная, – долив вино, Литвинов продолжил художества.

– Вот тут течет Зея, практически рядом с Амуром и впадает вот здесь. Вот Селемджа, которая впадает в Зею, примерно посередине течения. А вот так течет Сунгари, здесь она вот так разделяется.

– Вот здесь проходит хребет Большого Хингана, – двойной след обозначил горы, – а вот тут и тут пустыни. А теперь самое интересное, – Литвинов взял отрезанный кусок хлеба, и, отрывая от него кусочки, начал выкладывать линию, – это Великая Китайская стена. Видишь, как далеко.

– Ну и что? – Афанасий нахмурено созерцал получившуюся картину.

– А то, что от места впадения Зеи в Амур, и по всему течению Сунгари есть плодородные земли и тепло там летом. Но и это не самое важное. А главное здесь то, что эти земли сейчас практически без охраны. Самая большая сила в этих местах – Маньчжуры, подчинив практически все местные племена и договорившись с некоторыми монгольскими ханами, увели десять лет назад все войска на завоевание Китая. И застряли там, считай, на 50 лет. Остались крепостицы местных князьков – данников маньчжурских, которые казаки наши уже брали и крепость Гирин в верховьях Сунгари. Тоже далеко не Рижского размера укрепление.