Рассвет ночи

Сработало, даже с двумя друзьями в руках. Они оказались на тихой пустынной улице, под дождем, окруженные развалинами. Единственным звуком было их тяжелое дыхание. До того как Ривен с Магадоном успели что-то сказать, Кейл вновь ступил в тень, и троица очутилась рядом с Джаком на вершине холма за городом.

Какое-то время они сидели в траве, под дождем и молчали. Даже Ривен, всего мгновение назад горевший страстью битвы, теперь казался опустошенным.

Вдали вновь вспыхнул золотистый свет, дразнящее напоминание о выходе. Кейл посмотрел на него, обдумал сложившуюся ситуацию и принял решение.

— Соберитесь с силами, — сказал он. — Отдохнем и вернемся в город.

На бледных лицах отразилось недоверие.

Кейл решил, что стоит сказать половину правды:

— Теперь мы знаем, где находятся врата. Знаем, что их охраняет. Можем подготовиться и пробиться к ним.

Остальная часть правды заключалась в том, что он должен был попасть во врата.

— Эревис, ты говорил, что не знаешь, что лежит за вратами, — напомнил Магадон. — Обращение к божеству…

Кейл прервал его взмахом руки и покачал головой:

— Обращения не работают здесь, Магз. Кроме того, куда бы ни вел портал, любое место лучше, чем этот Уровень.

— Кейл… — робко начал Джак.

— Мы пойдем снова! — рявкнул Эревис и тут же пожалел об этом.

Хафлинг отпрянул. Он опустил голову, пряча в глазах боль.

— Хорошо, — выговорил он монотонно. — Мы пойдем снова.

Джак с трудом поднялся на ноги, и Кейлу пришлось сделать над собой усилие, чтобы не броситься другу на помощь.

За спиной раздался голос Ривена:

— Нет.

Крепче сжав рукоять Клинка Пряжи, Кейл повернулся к убийце.

Драйзек заметил клинок, выражение лица Эревиса и угрожающе прищурился. Даже его лицо, обычно желтоватое, сейчас было мертвенно-бледным после атак призраков. Все еще сжимая в руках сабли, он, подняв одну, указал на Джака и Магадона:

— Посмотри на них, Кейл. Они не Могут пройти через все это снова. Флит еле держится на ногах. Там слишком много мертвецов. Ты вытащил нас с кладбища, — он кивнул на город, — вытащишь и отсюда, с Уровня.

Он окинул взглядом равнины.

— Мы сможем это сделать, — прохрипел Джак, но Кейл уловил неискренность в его голосе.

И решил ее не замечать. Ему нужно было сбежать отсюда.

— Мы вернемся туда, — сказал он Ривену.

Качая головой, Драйзек так близко подошел к Кейлу, что столкнулся с ним нос к носу.

— Нет, — возразил он. — Кейл, ты сам себя послушай. Ты жаждешь выбраться отсюда даже больше, чем Флит. Почему?

«Потому что я боюсь того, что со мной происходит», — подумал Кейл, но вслух ничего не сказал. Он чувствовал, что превращается в подобие Сефриса Двендона, который видел то, что не видят другие, слышал голос бога и постепенно сходил с ума.

Вместо этого он сказал:

— Отойди, зент. Сейчас же.

Единственный здоровый глаз Ривена превратился в узкую щель, словно убийца оценивал степень угрозы. Затем он отступил на шаг, по-прежнему не сводя взгляда с Кейла.

— Ты готов пожертвовать собой, что ж, отлично, — сказал он. — Ну а как же Флит? Трансформация изменила не только твою кожу, Кейл. Я больше не уверен, что ты вообще человек.

Удар попал в цель. Эревис вспомнил свои мысли в разгар битвы, когда готов был скорее убить Джака, чем отдать его призракам. Красный от злости, он схватил Ривена за грудки и притянул к себе.

— Нет! — прошипел он. — Я не просто человек. Больше нет. Я — Первый Избранный Повелителем Теней. — Он уставился в глаз Ривена. — И именно это беспокоит тебя, не так ли, Второй?

Глаз Драйзека вспыхнул, ноздри затрепетали. Кейл чувствовал напряжение во всем теле убийцы.

— Среди всего прочего, — ответил Ривен низким, хищным голосом.

Кейл отпустил убийцу, отступил на шаг и принялся барабанить пальцами по рукояти Клинка Пряжи. По его лицу пробегали тени.

— И? — спросил он, взглядом предлагая Ривену продолжить стычку.

Драйзек стиснул рукояти сабель, но, прежде чем рык убийцы перешел в слова, Магадон вскочил и бросился между ними.

— Довольно! — отрезал он. Он посмотрел на Кейла, затем на Ривена. — Драйзек, остановись. Эревис… не надо.

Ривен продолжал яростным взглядом сверлить Кейла, но послушался проводника. Гнев Эревиса испарился так же быстро, как появился. Теперь он чувствовал лишь усталость. Он пошатнулся и оперся на меч.

Разгневанный Магадон повернулся к Ривену:

— Ты! Ты все давишь и давишь, хотя видишь, как он борется с собой, и прекрасно все понимаешь. Прекрати это! Кроме того, он такой же человек, как и я. И возможно, куда больше, чем ты.

Кейл ценил то, что пытался сделать проводник, хотя тот и не был совершенно прав. У Ривена на все были свои причины.

— Я давлю на здравый смысл, — сказал убийца, убирая сабли. Он заглянул в лицо Кейла. — И он не человек. Призраки ударяли его так же, как нас. И посмотри на него: невредим. Он не больше человек, чем твой папаша.

Магадон пронзительным взглядом уставился на Драйзека. Если бы Кейл стоял ближе, то немедленно ударил бы убийцу за то, что тот растравил рану в душе проводника.

— Что ты сказал? — промолвил Магадон опасно спокойным голосом.

— Магз, я знаю тебя уже кучу лет, — ответил убийца. — И знаю, что ты такое.