Рассвет придёт (СИ)

— Новичок, тебе тут сама Вестница Андрасте предлагает потренироваться. Такое раз в жизни бывает, будет, что внукам рассказать, — смеялся издалека Варрик. — Но можешь, конечно, подождать, когда вернётся командир и увидит, что ты без дела стоял.

Несчастный рекрут побледнел от такой мысли и, глядя на Эвелин, неуверенно кивнул.

Тревельян перехватила посох, как если бы держала алебарду. Он имел острый наконечник и мог использоваться в качестве оружия ближнего боя. Новобранец явно нервничал, что ему пришлось драться с самой Вестницей Андрасте, к тому же ещё против такого необычного оружия как посох, но страх перед командиром Калленом был сильней. Оба противника приняли боевые стойки.

Первый шаг сделал новобранец. Он осторожно замахнулся коротким мечом, который в следующую секунду легко соскользнул по металлической рукояти посоха вниз, открыв атакующего с фланга. Навершие посоха ударило его по виску. Новобранец отшатнулся, поправил шлем и снова пошёл в атаку. Он попытался ударить щитом на уровне глаз, чтобы перекрыть Эвелин обзор и лишить пространства для манёвра, но она ловко развернулась ещё до того, как он коснулся её, и оказалась у рекрута за спиной. Новобранец едва успел отскочить и устоять на ногах до того, как ему поставили подножку. Теперь он уже не видел Вестницу Андрасте. Он видел противника, которого хотел одолеть.

Тем временем вокруг них уже собралась толпа зевак, заинтересовавшихся происходящим. Они перешёптывались и переводили взгляды с Вестницы на рекрута, который как ни старался, не мог задеть соперницу. Она явно знала, как защищаться от такого рода противников. Когда его меч в очередной раз скользнул вниз, а щит упёрся в длинную рукоять посоха, не достигнув цели, Эвелин быстро перехватила своё оружие, развернулась и ударила соперника навершием посоха по икрам, сбив того с ног. Рекрут спиной повалился на снег, а Вестница приложила остриё к его груди.

Толпа зашумела. Эвелин очнулась от поединка и смутилась от собравшегося столпотворения.

— Вот молодца, — смеялся Варрик, хлопая в ладоши.

Тревельян робко улыбнулась и подала руку новобранцу, помогая встать.

— Теперь я сражусь с Вестницей, — внезапно раздался грубый голос.

Толпа мигом притихла. Вперёд вышел храмовник Даррек, который, как знала Эвелин, имел звание лейтенанта и наряду с капитаном и командиром Калленом обучал солдат. Даррек ненавидел магов. Любого чародея, оказавшегося в поле зрения, он одаривал убийственным взглядом. Даррек часто затевал ссоры, называя магов вместилищем демонов, а саму магию — величайшим грехом человечества. Увы, он был не одинок в своих мыслях и распалял даже тех храмовников, которые раньше держались нейтрально. Оскорблённые маги в ответ называли храмовников угнетателями и сторожевыми псами Церкви, и в порыве эмоций с их ладоней едва не срывалась разрушительная магия.

«Магия должна служить человеку, а не человек магии», — неустанно цитировали Песнь Света храмовники.

«Каждое творение Создателя рождается свободным. По Его воле магия существует в мире», — парировали чародеи.

Это продолжалось бесконечно. Каллену и Кассандре едва удавалось держать ситуацию под контролем. Эвелин видела, как ещё молодая Инквизиция уже готова пасть от внутренних противоречий, и даже общая угроза в виде Бреши, не убережёт организацию от распада.

— Это ведь всего лишь тренировка. Не так ли, «Вестница»? — провоцировал Даррек.

Эвелин молчала. Всего лишь тренировка, Тревельян могла отказаться. Отказаться, и не будет конфликта. Но что тогда будет? Ничего не изменится. Если она откажется сейчас, они никогда не придут к пониманию. Инквизиция распадётся. Едва забрезживший рассвет надежды снова потухнет. Она Вестница Андрасте. Что бы за этим титулом ни стояло, она должна быть стойкой. Она выжила там, где другие погибли. Она не имеет права отступать.

Эвелин кивнула.

— Запахло жареным, — пробормотал Варрик.

Даррек вышел на площадку и вынул из ножен двуручный меч, украшенный у крестовины геральдикой храмовников — солнцем с восемью лучами. Эвелин неуверенно встала в боевую стойку. Рубящий удар пронёсся так стремительно, что она едва успела уловить движение и подставить рукоять посоха. Раздался металлический звон. Эвелин сделала шаг назад под напором удара, пытаясь собраться, но противник не намеревался давать ей передышку. Даррек сделал выпад — Эвелин ушла в сторону, отклонив колющий удар посохом, и попыталась нанести удар остриём… которое лишь слегка скользнуло по латной перчатке. Меч тем временем почти настиг её сбоку и попал бы в цель, если бы Тревельян не отшатнулась назад.

Над площадкой царило безмолвие. Враждебность, которую проявлял Даррек, можно было ощутить в воздухе. У Вестницы не было шансов, она едва успевала защищаться, подставляя посох, но и он уже дрожал в её руках под мощными ударами меча. Она отступала, уворачивалась — Даррек преследовал её, не давая отдыха, и с каждым разом бил всё сильней.

— Что здесь происходит? — вернулся Каллен.

— Тренировка, командир, — сказал кто-то из солдат.

— Это не тренировка. Это избиение, — пробормотал Варрик.