Рассвет Тьмы

После окончательного слияния, феникс передал мне очень многое: свои знания, силу и умения. Но лишь в одной Стихии… «Поглощение». Способность элементаля Огня восстанавливаться за счет других разумных. Применяется очень редко в силу того, что ранить, а тем более убить феникса крайне сложно. Но если элементаля все-таки убили, то после смерти он возродится снова в своем родном Плане Фер-кхе, жутком месте, с точки зрения человека, и рае, для фениксов. В памяти всплыли картины бушующих гигантских языков оранжево-желтого огня, потоки разогретой добела лавы и тучи ярких искр в черных небесах… Я поднимаю покалеченную левую руку. На кончиках раскаленных оголенных ногтей собираются ярко-белые капли крови. Мгновение и — они срываются в сторону пленников. Попав в их тела капли начинают поглощать не только жизненные соки, но и эманации Порядка-Хаоса из их душ.

Сразу после этого я втягиваю крылья и мягко опускаюсь на зашипевшую от этого касания чуть сыроватую землю. Содрогаясь от жуткого припадка, пленники повалились ничком. Спустя несколько секунд из-под них вытекают «слизни» и, оставляя за собой дорожки оплавленной почвы, втягиваются мне в ноги.

На руке начинает нарастать кожа и плоть. Моя левая рука так и не успела прийти в себя после поражения Льдом в Ишакши как снова я вляпался ей в протосилу. Но уж лучше рука, чем лицо или грудь.

Втянув силу феникса обратно в дар, я облегченно выдохнул: боль, терзавшая меня все время после пробуждения, почти полностью отступила и лишь ее фантомные отголоски все еще гуляли по моему телу.

Бросив взгляд на трупы, произношу, прекрасно зная, что мои слова ловятся до последнего звука:

— Уберите их.

Мои штаны тлели.

Вампиры схватили тела за ноги и поволокли их кудато в сторону. Скользнув взглядом по поднимающимся с колен храмовникам, я повернул голову к Княгине и обнаружил ее восторженно смотрящую на меня с колен. Вздохнув, я спросил ее:

— Эйрин, а где тело Шеяшхи?

Поднявшись, она произнесла:

— Следуйте за мной, Владыка.

Повернувшись, она обошла мою палатку и скрылась за ней. Последовав за ней, я чуть не уткнулся в ее спину. Отойдя в сторону, она продемонстрировала два замотанных в черный шелк тела. Они лежали аккуратным рядом на небольшой расчищенной ровной площадке всего в десяти метрах от моей палатки.

Черный шелк… Когда Атар погибает, его тело(если оно конечно есть) заматывают в черный шелк и везут для предания Предвечной Тьме в святилище, которое есть у каждого Великого Дома, или Храм Элос, если Атар не принадлежал к семьям Великих Пятерок. Соответственно, поговорка «выйдет в черный шелк» несет примерно ту же смысловую нагрузку, как и «вынесут вперед ногами» или «оденут белые тапочки (туфли)» на Земле.

Тела были завернуты в шелк таким образом, чтобы между туловищем и головой было несколько слоев ткани, дабы исключить самоподнятие к которому склонны И`си`тор и Сатх.

Указав на правый сверток, Эйрин произнесла:

— Это тело Шеяшхи.

Я подошел к нему и опустился на колено.

Руками я начал понемногу разматывать его тело. Когда оно стало показываться из под слоев шелка, я стал сильно сомневаться в успехе поднятия. Ведь одним из условий создания высшей нежити было максимальная целостность тела (или тел). Хотя у меня были определенные соображения по этому поводу — к примеру, перекачка маной Смерти самого ритуала. Правда, в случае неудачи тело не только могло подняться в виде безмозглого зомби или скелета. Вполне мог произойти взрыв-выброс Смерти…

Лицо почти не пострадало. Лишь пара узких разрезов нанесенных, наверно, осколками пересекало правую щеку. Черты утончились, а нос заострился. Волосы, всегда ровные и ухоженные, сейчас напоминали всколоченную паклю.

Понадеемся на лучшее, а подготовимся к худшему.

Я подхватил в свои энергощупы оба тела и направился за пределы лагеря. Следом за мной потянулись немногие храмовники и Эйрин. Я уже приблизился к туманной стенке купола, когда в лагере появились Атретасы во главе с Арихитос. Их отряд вернулся? Что-то они быстро.

Заколола серьга связи. Ашрилла. Ее мысли четки: «Приветствую вас, Ашерас! Я рада, что с вами все хорошо! Как рука?» Ну конечно же она в курсе. «Я провел „Поглощение“ и затянул свои раны… Ашрилла! Передай один кубик алого металла Виркс. Это плата за одного из солдат Серх. Я использую его для повторного наложения „Второй Кожи“… И я собираюсь поднять Шеяшхи.» Молчание длилось довольно долго. «Думаешь удастся? Мне сообщили, что его разорвало на куски.» Надеюсь, мои мысли не передают моей печали. «Отправить его во Тьму…я…я смогу и здесь». Ее мысль льется словно песок: «Пусть Ахеш услышит тебя и внемлет твоему желанию… Алый металл я передам сейчас же». Я удивленно спрашиваю: «Неужели ты понимаешь зачем я это делаю?» Ответ обескуражил: «Мне не нужно понимание — у меня есть вера. В вас и Элос.»

На этом наш разговор завершился.