Рассвет Тьмы

— И в случае чего убить его будет очень проблематично… — мрачно подытожил я.

— Ну, некоторые мысли у меня есть. А может оставить его просто высшим вампиром?

— Да. У нас нет выбора. Вот только он был Атар. Причем возвышение идет из моей крови, а обращенные все на вроде моих детей. Кровь И`си`тор течет в их венах. Как бы он сразу не поднялся Князем. Хм. И вот еще: насколько я помню из хроник, Атар всегда становились личами, а вот вампирами… Такого вроде бы не было.

— Я уверена, Сатх знают ответ — все-таки это их творения.

— У нас же есть Вайрс! Она должна знать.

Эйрин скептически ухмыльнулась.

— Она родилась уже в Серх, а он хоть и дочерний Дом Сатх, но Великий Дом им практически не помогал, а в последнее время так вообще бросил на съедение. Куда уж тут делиться знаниями? Но все равно — спросить не помешает…

Высшая Жрица откинула полог и, заглянув вовнутрь палатки, произнесла:

— Иситес ат И`си`тор.

Согнувшись, в палатку вошла мягко улыбающаяся сестра. Та же Высшая жрица зашла за ней и, разложив, поставила небольшой походный стульчик рядом с Эйрин. Прежде чем сесть на него, Иситес произнесла:

— Я рада, что ты пришел в себя.

Пожав плечами, я ответил:

— Схватка оказалась намного более яростная, чем ожидалось… Ты видишь, как его влияние пропитало все вокруг? — покачав головой, я добавляю: — Вызови Вайрс — мне нужно поговорить с ней.

Удивленно подняв бровь, сестра дотронулась до своей серьги связи и произносит:

— Она подойдет прямо сейчас. А в чем проблема?

— Не хочу повторяться. Наберись терпения.

Через десяток секунд полог снова отодвинулся и жрица объявила:

— Вайрс Серх.

Сразу после этого в палатку поспешно зашла вышеобъявленная. Чуть обозначив поклон, Вайрс произнесла:

— Мы все рады вашему выздоровлению.

— Ну, допустим, до выздоровления мне еще долго. — Вздохнул я и вытянул забинтованную руку Княгине. — Сними бинт, я хочу взглянуть. — Эйрин вздохнула и стала разматывать мою конечность. С каждым снимаемым слоем ткани боль понемногу, но нарастала. Посмотрев на Вайрс, я произнес: — Я тебя вызвал не просто так. Меня интересуют ответы на конкретные вопросы из глубин некромантии. Чшшш… — Я невоnbsp; Поле боя, заваленное трупами и Вайрс, срезающая плоть с распятого разбойника.

&льно зашипел, когда Вампирша дошла до слоя шелка, пропитанного засохшей кровью и сукровицей, и стала отдирать ткань от плоти, немного помогая себе магией.

— Мой Дом, конечно, кое-что утратил из знаний Книги Смерти. Но мои знания довольно велики.

— Отлично. Что ты можешь сказать об обращении в вампиров Атар?

Явно удивившись, она ответила:

— Наши тела легко справляются с «обращающим» ядом вампиров. Да даже Атретас от укуса не может превратиться в «итрира», только если будет смертельно ранен или ослаблен. Заклинания лечения полностью отменяют это воздействие.

— Значит — нет?

— Нет. В личей и Архиличей — бывали самоподнятия и неоднократно. А сейчас, я слышала, даже некоторые Атар Сатх наносят себе на тело татуировку Хешри. — я удивленно воззрился на нее. — Ну, а погибших Атар традиционно отдают Тьме. В случае Войны, бывало, даже в полевых условиях.

— Хмм.

Иситес сощурилась и воскликнула:

— Только не говори, что ты хочешь поднять Шеяшхи!

Я перевел на нее взгляд.

— Я — Верховный Арир Храма Великой Богини Элос! Они — принадлежат мне без остатка, так же как я принадлежу Элос! — и уже спокойней: — Он отлично служил и мне будет тяжело лишиться его. Кстати, где Арихитос и Ирмиель? Они в лагере?

— Нет. Мы чересчур нашумели на рассвете и наше представление было видно на многие километры. Нам удалось захватить десяток пленных и двух магов. Сразу после их допроса я послала Арихитос уничтожать другие лагеря — маги указали точное их расположение. Ирмиель увязалась следом.

— А не опасно?

— Пленные из свиты архимагистра указали точное количество магов оставшихся в лагерях. А Ирмиель лишилась своих предрассудков в отношении имперцев. На всякий случай с ними отправилось три десятка храмовников.

— Ну что ж — понадеемся на лучшее. — Я посмотрел на Вайрс и произнес: — Мне нужен один из твоих Атретасов для обновления «Второй Кожи».

— Но…У моего Дома и так мало солдат!

Я сжал пальцы левой руки в кулак перед ее лицом. Зрелище было еще то: моя плоть просто не могла нарасти на поврежденные Кровью участки и на пальцах, сквозь прорехи и просветы в плоти, были видны бело-розовые кости. Воздействие Крови на плоть было сильно похоже на работу концентрированной кислоты.

— Все мы чем-то жертвуем, Вайрс! Или ты думаешь, потерь на войне не бывает? Или, быть может, я ничего не кладу на алтари сражений? Да что ты можешь знать о моих жертвах? Или ты думаешь, Элос с Хетросом в песочнице играются?

С ужасом глядя на мою руку, она замотала головой:

— Нет-нет.

— Я понимаю, вы ничего не делаете просто так. Ну что ж: за эту услугу ты получишь еще кубик алого металла.

Оторвав взгляд от моей плоти, Вайрс вздрогнула и ответила, ее голос в конце фразы сорвался на шепот:

— Хорошо.

Я мрачно смотрел на свою левую руку.

— Эйрин, принеси мне одежду и то, что осталось от моего доспеха. Вы еще не всех пленников перевели в разряд трупов?