Рассвет Тьмы

— Вы должны осознавать, что Ларс де Таунри уже довольно долгое время мертв. Но он, как гангрена, начал тянуть за собой в могилу все свое окружение, включая обычных солдат. Я думаю, большинство из них прекрасно знают, на что подрядились. Но даже если каким-то чудом не знали на прямую, то догадывались. Никто не мешал им дезертировать, бежать или хоть как-то сообщить сведения о готовящемся государственном перевороте и массовом жертвоприношении светлых эльдар. Из всего этого следует простой вывод: скоро на спинах членов Таунри будет нарисована мишень, а на шею будет повешен ценник с двумя, а то и тремя нулями в золоте. Здесь я мало что могу сделать. Вы же не думали всерьез, что я буду отговаривать Ирмиель ри Се от объявления Дикой Охоты? Кстати, я бы на вашем месте думал о том, как членам вашей ветви Таунрилл не попасть под общую гребенку. Что же касаемо детей… — я почти скорбно склонил голову и продолжил: — Безвинные жертвы есть всегда. Их может спасти лишь одно: за них вряд ли будет объявлена большая награда и вы можете параллельно предложить большую цену, но не за их смерти, а за их жизни. Я думаю, это будет реально. Пообщайтесь на эту тему с Ирмиель — хоть она и импульсивная, но отходчивая. Как и все светлые. У вас должно получиться договориться с ней так, что бы за головы детей цена была бы смехотворной, а уж вы назначите за них живых уже приемлимо-высокую награду. К тому же, я слышал Вайрс Серх является вашей учительницей? Вероятность того, что она, или ее Дом, займется непосредственным устранением довольно велика. Хоть она, на данный момент, и не желает участвовать в этом деле. Вместе с тем, я осознаю, что потеря стольких сильных магов может нанести более чем серьезный урон обороноспособности Каршлана, в частности, и Королевств, в общем… Что было бы не желательно в свете грядущей… — я вовремя себя оборвал и «…войны с Империей.» так и не прозвучало.

Однако, Джер явно сделала стойку на мою оговорку и спросила:

— Грядущей?

Пришлось вроде бы рассеянно поболтать в воздухе правой рукой, подбирая подходящее слово и закончить:

— Конфронтацией… Ммм…Да… Так вот, я могу выделить лично вам под эти нужды большой беспроцентный денежный заем или даже дар.

Она явно растерялась и спросила:

— А вам-то это зачем?

Я вздохнул и стал разъяснять:

— В данный момент я пытаюсь смягчить политику Великих Домов и Храмов в отношении других рас. Определенные, хотя и очень скромные, успехи у меня есть. Дело это, конечно, не скорое, но общество темных эльдар не настолько закостенело как у светлых. Одним из факторов этого можно назвать большую… ммм… текучку кадров. И хотя у нас местами наблюдается определенная деградация, в обусловленных областях мы продолжаем намного-намного опережать всех своих соседей. Так вот: через сотню-другую лет наше общество вполне успеет подготовиться к большей открытости со своими соседями, а к этому времени дети Таунри уже будут взрослыми магами, опорой соседнего королевства. При условии если они не забудут, кто приложил к их спасению руку, полноценный диалог между нами и людьми наладить будет намного легче.

Джер нахмурилась и спросила:

— А сейчас тогда что?

— Ну, если вы можете назвать торговлю и редкие визиты на поверхность Матриархов из третьего десятка диалогом… Скажи мне, когда в последний раз Матриарх Великого Дома была на поверхности?

— Не знаю… А очень давно?

— Никогда! И это при наших возможностях и раньше работавших порталах! Ни один из Великих Матриархов Пяти Домов ни разу не был на поверхности почти за тридцать тысяч лет!

Джер удивилась:

— Но как же так? Атар же бывали? А Войны Эльдар?

Я чуть помотал головой, отрицая:

— Некоторые из Атар — бывали, а вот официальных визитов Матриархов — никогда не было. Одни из основных причин: неприятный нам белый свет Ахетшут и как раз установка внешней политики на некое отождествление других рас с грязью, недостойной внимания великих…

— Значит, вы хотите изменить амплуа темных эльдар как жестоких убийц?

— К сожалению, что есть — того не отнимешь, но добавить немного светлых красок в наш демонический образ не помешало бы. Собственно говоря, прибытие Иситес в Сетар, помощь светлым эльдрам, все это уже заметно подкрасит наш образ в сознании как простых людей так и знати, а если мне удастся еще и благородно приложить руку к спасению незапятнанного кровью молодого поколения Таунри так будет вообще хорошо.

Лицо Джер немного прояснилась и она сказала:

— Я поняла и буду рада любой вашей помощи в моем деле.

Неожиданно она низко мне поклонилась и, выпрямившись, ушла к своим людям. Да уж — впечатление я произвел. Многое из того, что я сказал, было правдой. Цивилизация темных действительно чересчур «свернулась», замкнувшись как змей Уроборос на поедании своего хвоста…

Хватит ли у меня власти если не разорвать кольцо, то сделать его намного больше, включив в оборот новые сегменты? Не знаю, не знаю…