Рассвет тьмы

Как только Триндон вернулся к нам с чаем для Кассии, дверь таверны снова распахнулась. Я тут же повернул голову, испугавшись, что король мог заметить наше исчезновение и отправить солдат на поиски.

Но мужчину, вошедшего в таверну, я хотел видеть даже меньше, чем отряд лучших рыцарей короля.

— Аэрон, — произнесла Кассия, тут же поднявшись с места.

Следом за наречённым Кассии внутрь вошла девушка. Она откинула капюшон, являя свои каштановые волосы и поразительно красивое личико. Она с любопытством осматривала таверну. Когда наши взгляды встретились, она улыбнулась мне как давнему другу, что меня несколько смутило.

Аэрон прошёл к столику и выдвинул стул для спутницы, нетерпеливо приглашая её сесть. Слегка удивившись его манерам, женщина послушно опустилась на стул. Аэрон склонил голову перед Кассией — едва заметно, чтобы не привлекать к ней внимания окружающих, после чего хмуро посмотрел на меня и занял место рядом со своей красивой спутницей.

— Что ты здесь делаешь? — спросила Кассия, подавшись вперёд и понизив голос. Скользнув взглядом по девушке, она нахмурилась. — Ещё и со служанкой Амалии.

— Я вызвался в качестве твоего личного рыцаря, — ответил Аэрон. — Я буду сопровождать тебя до самой Реновы и останусь там с тобой на столько, на сколько захочешь.

— Риз сказал, что я буду личным рыцарем Кассии, — сказал Триндон.

Без намёка на улыбку Аэрон развернулся к принцу.

— Тебя понизили в должности.

Я ожидал, что Триндон начнёт спорить, но тот только усмехнулся.

— Ладно, но тогда сам покупай себе эль.

Мне это не понравилось. Вот совсем. Но что я мог с этим поделать? К тому же, чем нас больше, тем безопаснее. Надеюсь, ему можно было доверять.

Мой взгляд вернулся обратно к девушке.

— А ты кто? Почему ты с Аэроном?

У неё была странная улыбка, будто она всё про всех знает. Оглянувшись, чтобы убедиться, что на нас никто не смотрит, она опустила руку на стол ладонью вверх. Крошечный оранжево-розовый огонёк вспыхнул над ней.

Все, кроме Аэрона, который просто закатил глаза, уставились на это зрелище.

— Меня зовут Серафина. — Одним движением запястья она погасила огонёк. — И да, я фея. Я участвовала в создании Разлома и предусмотрела в заклинании возможность спасти оба королевства. Полагаю, Риз и Амалия уже рассказывали вам обо мне?

— Это невозможно, — тихо произнёс я, отказываясь верить своим глазам.

— Возможно. И лучше тебе поскорее справиться с удивлением, потому что у меня не хватит сейчас сил с этим разбираться. Просто прими тот факт, что я фея и я еду с вами. — Серафина смягчила свои слова улыбкой. Её взгляд скользил по нам с Кассией. — Я так рада познакомиться с вами обоими.

Триндон поднял руку, кокетливо ухмыляясь.

— А я? Со мной ты рада познакомиться?

Она улыбнулась шире.

— Да.

Он наклонился через стол.

— Я Триндон.

— Я знаю.

Аэрон прочистил горло, явно недовольный тем, куда свернул разговор.

— Как только дождь закончится, мы поедем ко мне в поместье. Переночуем там и утром отправимся в Порт-Кельер.

— К тебе в поместье? — переспросил я.

Аэрон посмотрел на меня так, что сразу стало ясно: я нравлюсь ему не больше, чем он мне.

— Оно по пути. Вы что-то имеете против, Ваше Высочество?

Я прикусил язык, не желая ссориться при Кассии.

— Нет.

Он кивнул и отвернулся от меня, чтобы поведать остальным наши дальнейшие планы. Я молча закипал, даже не пытаясь слушать нового члена нашего отряда.

22

СЕРАФИНА

— Ты нервируешь Бритона, — сказала я Аэрону, когда нашла его на крепостной стене перед самым закатом.

Оказалось, у него приличный такой кусок земель и огромный замок в собственности. Неудивительно, что король Иган захотел выдать за него дочь. И неудивительно, что Бритон волновался.

Вечернее солнце окрасило красным цветом измученные земли, где некогда простирались поля и луга. Безжизненный лес Аровуда остался далеко позади.

К счастью, дождь прекратился вскоре после нашего с Аэроном прибытия в таверну, и мы успели добраться в поместье до наступления темноты.

— Кассия хорошо устроилась? — поинтересовался Аэрон, пропустив мой комментарий мимо ушей.

— Думаю, да. — Я улыбнулась сама себе. — И я тоже, спасибо, что спросил.

Аэрон, наконец, развернулся ко мне с этой вечной вселенской усталостью во взгляде.

— Чем тебе так претит моя компания? — спросила я. — Я что-то не то сделала, не то сказала? Задела, обидела или разозлила?

— Это был прадед Риза? — спросил он, пристально следя за моей реакцией.

Я отвела глаза и сглотнула.

— Что?

— Мужчина, которого ты любила, которого ты постоянно вспоминаешь, и это причиняет тебе боль. Не пытайся отрицать. Я чувствую это прямо сейчас.

— Какое тебе дело?

— Не знаю, — признался он. — Но это сводит меня с ума.

— Мы были влюблены, — безэмоционально начала я, устремив взгляд на мёртвый пейзаж. — Я встретила Киана, когда плыла на корабле через Море Звёзд в Ренову, где в Солете меня ждала семья. Он был… неотразим. Я знала, кто он. Он знал, кто я. Это должен был быть короткий невинный роман, яркий и незабываемый.