Рассвет тьмы (СИ)

— Теперь я ни в чем не уверена, — пробормотала я, глядя на сжавшуюся на полу Вивиан. Никогда бы не подумала, что она может выглядеть такой уязвленной…. В лавке Моррис произвела впечатление сильной и властной женщины, наделенной внушительной силой, а сейчас передо мной сидела сломленная и перепуганная девчушка. — Что еще сказал Стэнли?

— Он на всякий случай нашел своего статиста и проверил его записи. Вивиан не посещала личные ячейки, не появлялась в Библиотеке с позапрошлой недели, за исключением вчерашнего дня, и то по служебному вызову. Но, — интригующе и в то же время весело протянул Джош, — угадай, кто был замечен в перечисленных местах?

— Мэрион, — сама не веря в то, что говорю, сказала я.

— В точку! — голосом Джоша звенел от напряжения, как натянутая струна. — И есть кое-что еще.

— Что же? — пребывая в состоянии, в котором, казалось, уже ничто не может удивить и поразить, я подняла с пола уцелевший стул и опустилась на него. Лорелея вошла в кухню, непонимающе заглядывая в мое лицо.

— Мэрион был частым гостем секции для бэлмортов, — многозначительно проговорил он, и повисла тишина. Я не смогла ничего ответить, а он, очевидно, ждал бурной реакции и громких ликующих возгласов. Их не последовало. Тогда Джош решил осведомиться о моем здоровье:- Эш, с тобой все в порядке?

Впервые услышала у него нотку волнения. Прежде он не проявлял столь явно заботу обо мне. Всегда только юмор, сарказм и притворство. Любую ситуацию Джош обращал в шутку, и я привыкла, стала считать нормой такое поведение. Я непроизвольно улыбнулась, не скрывая удивления.

— Да, Джош. Я пытаюсь переварить то, что ты сказал. Как хорошо, что ты позвонил именно сейчас, а то я могла бы натворить глупостей.

— Глупостей — в смысле что-то действительно идиотское? — заинтересовался Джош. — Потому что ты постоянно совершаешь глупости, и это в порядке вещей, но никогда не признаешь этого. А тут сама заявляешь….. Эш, где ты?

— Я и Лорелея в доме Вивиан Моррис. Знаешь, она невероятно гостеприимна! — я огляделась и усмехнулась окружающему нас кавардаку. По полу были разбросаны щепки, пирожки и булочки. Мне почему-то стало их особенно жалко. — Сначала, когда ты позвонил и ошарашил новостью, я подумала, что мы напрасно потеряли время, но теперь…. Теперь понимаю, что мы пришли во время. Вивиан должна стать следующей жертвой, а, значит, убийца скоро пожалует. У меня к тебе будет одна просьба, Джош.

— Какая? — уже без тени улыбки спросил он.

— Обратись за помощью к фамильярам. И пусть они постараются явиться сюда как можно скорее. Нам не справиться с бэлмортом, присвоившим шесть кулонов.

— Что происходит? — голос Лорелеи прозвучал обеспокоенно.

Я печально улыбнулась ей.

— Держитесь, — бесцветно, чтобы скрыть беспокойство, произнес Джош и отключился.

Пряча телефон, я смотрела мимо русалки на Вивиан. Закинув ногу на ногу, сложила руки на коленях.

— Расскажи мне о Мэрионе, Вивиан. И поднимись уже с пола!

Ведьма и пальцем не пошевелила. Я устало закатила глаза — пусть сидит на полу, раз ей так больше нравится.

— Мэрион никогда мне не нравился, хотя он не делал ничего плохого, — тихо начала она. — Он рос замкнутым мальчиком, играл один и ни с кем не сближался. Что-то было в его взгляде…. Когда нам исполнилось по десять лет, в детский дом приехала семья магов — супруги, могущественные волшебники леса. Им приглянулся Мэрион — он был похож на женщину. Такой же светловолосый, худощавый и белокожий. Они, не задумываясь, забрали его домой, но Саммер это было не по душе. Она продолжала наблюдать за ним, со стороны, осторожно. Ее поведение смахивало на паранойю. Она даже поселилась рядом с ними! Тогда я не понимала, зачем ей все это нужно. Но когда Мэриону исполнилось восемнадцать, его приемный отец трагически погиб, якобы от руки бэлморта. Естественно, кулон бесследно исчез. Тогда-то Саммер и забила тревогу: она твердила о темной сущности парнишки, о причастности к гибели отца, но никто ее не слушал. Никто, кроме Калеба, Кеннета и Бишоу. Все четверо сплотились в группу наблюдателей втайне от Системы. Но сколько бы они ни вынюхивали, сколько бы ни пытались отыскать улики, подтверждающие вину Мэриона — безрезультатно. Время шло, годы летели, и когда все уже забыли о смерти лесного мага древнего рода, погибает его жена при тех же обстоятельствах.

Мне было не по себе, когда Вивиан рассказывала о таинственных обстоятельствах, о шепоте среди магов, об ужасе, нависшем над волшебным народом. Я непроизвольно вспоминала своих родителей — похожая картина пугающих смертей. Неожиданно умирают супруги, один за другим, а их ребенок остается сиротой. История, похожая на мою, вот только я — урожденная ведьма, а не отпрыск бэлморта, и не осталась сиротой по причине совершеннолетия. Порождение тьмы в лице милого мальчика убило людей, давших ему кров и родительскую любовь. От какой же злобы его сердце гнило? Или в нем пробудились темные инстинкты?

Глава 47