Рассвет тьмы (СИ)

— Не может такого быть….- пробормотала я. Мишель твердила о бездействии фамильяров, и Лорелея туда же! Ни за что не поверю в то, что они могли оставить свой пост, изменить Верховной правительнице и покинуть магов. Патруль всегда был начеку, постоянно вел наблюдение. Линетт часто твердила о значимости фамильяров в нашей жизни, в жизни самой Верховной Ведьмы и их преданности своей королеве. Сломить их невозможно, переловить всех и каждого нереально, и даже если останется один — единственный фамильяр на службе Верховной Ведьмы, он не оставит ее, не оставит пост и не бросит свои обязательства! Я свято верила каждому слову Линетт и всегда буду отрицать высказывания сомневающихся в силе и влиятельности нашей правительницы. Так учила меня она. Так учила меня и мама.

— Я не верю им, — твердо произнесла Лорелея, едва ворочая языком, и стукнула кулачком по столу. Я вздрогнула от неожиданности. — Фамильяры уже не те. Мы все умрем…..

Я не сдержала улыбки умиления — такой несчастный вид был у нее в этот момент. Накрыв ее руку своей ладонью, я прошептала:

— Все будет хорошо.

Русалка приподнялась и слишком резко мотнула тяжелой головой. Не совладев с телом, по инерции завалилась набок, на стол, и тяжелые веки опустились. Видимо, ощутив себя уютно, улеглась щекой на руки. Она больше не могла и не хотела сопротивляться навалившемуся сну. Погладив осторожно ее по мягким, как шелк, волосам, я вздохнула. Чуть слышное сопение подруги, гул пьяных голосов и запах табака. Миг назад он не был столько ощутим. Я еще не успела понять, как сзади послышался тихий и знакомый мужской голос, последовавший за глубокой затяжкой сигаретой:

— Ты опять напоила ее, — Странник выдохнул густое облако дыма.

Я хотела закашляться, но легкая дрожь пронеслась по телу, и дым больше не раздражал. Резко обернувшись на голос, я увидела его, сидящего за соседним столиком, и сердце подпрыгнуло от радости. Похоже, он сам не прочь поболтать, раз подсел ближе. Откинувшись на спинку стула и закинув ногу на ногу, Странник сосредоточенно выпускал белые кольца в потолок. Не успела я брякнуть аргумент, оправдывающий мой коварный поступок, как Странник поцокал осуждающе языком:

— Чтобы поговорить со мной, не обязательно подвергать организм Лорелеи таким перегрузкам. Ей на рассвете спускаться на дно морское, если ты забыла.

— Я не вливала ей в глотку ром, — оскорбилась я. — К тому же, ей было просто необходимо расслабиться и забыться.

— Во что ты ее втянула? — ледяным тоном спросил он, и сигарета застыла в руке, так и не коснувшись губ. Он сверлил меня тяжелым взглядом из-под капюшона, обжигающим лицо. Хотелось отвернуться, но упрямство и гордость не позволили.

— Кто кого втянул, еще надо разобраться, — хмыкнула я. — Ты плохо следишь за ней, Странник! Лорелею потянуло на приключения, она заскучала.

Его рука тяжело опустилась на стол, и пепел с сигареты упал на ажурную скатерть. Казалось, я слышу, как он скрипит зубами. Сложив руки перед собой, я подалась вперед, пристально изучая темноту под капюшоном.

Странник усмехнулся.

— Опять твои фантазии, Эшли, — его голос прозвучал на удивление буднично. Затушив сигарету в пепельнице, он достал новую из кармана черной толстовки и прикурил зажигалкой, появившейся из другого кармана. Пламя загорелось и осветило тьму под капюшоном — лица будто бы и не было. Чулок он на голову натягивает что ли…. — Не думаешь же ты, что я….

— Ты, может, и нет, — перебила я, раздраженно передернув плечами. — А вот Лорелея совершенно определенно испытывает к тебе долю романтических чувств. Прекращай морочить голову девушке! Она надумала себе прекрасного принца, предпочитающего оставаться в тени, а он всего-навсего навязанный образ.

Затянувшись, Странник мгновение смотрел на меня, а потом весело усмехнулся.

— Я не виноват в том, что вы себе напридумывали, женщины. Возможно, Лорелее хочется верить в то, что она не одна? В то, что рядом есть кто-то, способный защитить ее от ужасов реальности?

— И ты возомнил себя рыцарем? Ты вообще способен чувствовать?

— А ты, Эшли? — голосом, лишенным эмоций, ответил выпадом на выпад Странник. Я вопросительно вздернула бровью. — Ты способна испытывать чувства? Твои сестры разве не заслуживают любви?

— Я люблю их.

— Ложь, — резко отрезал он. — Ты никого не любишь. Это всего лишь слова, которые ты сама себе твердишь для успокоения собственной души и совести. И то, что ты прикрываешься страхами за их жизни, — Странник раздраженно смахнул пепел и усмехнулся:- Все ложь. Ты преследуешь свои цели, отгородившись от близких. Возможно, пора отойти от бессмысленных расследований и уделить внимание родным людям?

С минуту я смотрела на мужчину и переваривала сказанные им слова. Вероятно, он был прав, хоть и не до конца. Я любила своих сестер, любила Лорелею и даже Лукаса эгоистичной, своеобразной любовью. Гордость Странника оказалась задета, и теперь он мстил. Решил укусить и поквитаться за мою колкость.