Рассвет Узумаки

  Под кузницу были заняты три приземистых здания, выстроившихся буквой 'П', которая была развернута верхней перекладиной к реке. Раньше это, видимо, было какими-то складами, потому что жилых домов поблизости не наблюдалось. А место идеально подошло под новую роль. Я хмыкнул, разглядывая золотящееся свежесрубленным деревом, но уже слегка потемневшее водяное колесо. Оно лениво вращалось под неторопливым течением реки, крутя уходящий в свежий пролом вал с муфтой в сплошной кирпичной стене здания. Гляжу, народ обустраивается, особо не глядя на целостность моей собственности. Ну ничего, когда пойдут налоги, я свое верну... Встряхнулся и протопал вдоль боковой постройки ко входу во внутренний двор.

  Когда я сюда шел, в принципе, думал о том, что может меня здесь ожидать. На ум приходили только ярко пылающий горн, громадная наковальня и здоровенные потные молотобойцы в кожаных фартуках, старательно выколачивающие огромными пудовыми молотами из плюющегося алыми брызгами раскаленного куска металла какую нибудь косу или лопату. В общем, обычная средневековая кузня. Ну что ж... Потные здоровяки в фартуках действительно имели место быть... Но вместо горна с кожаными мехами во дворе обнаружилась небольшая домна, в соседнее здание шестеро ярко-красных от натуги мужиков заволакивали половину какой-то здоровенной толстостенной бочки, зачем-то разделенную внутри переборками... Недалеко от входа стоял большой агрегат, состоящий, кажется, из одних поддонов и цилиндров разной формы, объема и величины, а вместо молотобойцев меланхолично трудился штамповочный пресс, как раз сейчас задумчиво поднимавший к потолку свою ударную поверхность. Хм. Я представлял себе кузницу на данном этапе исторического развития несколько иначе. Конечно, видно, что все или маленькое, или самодельное, явно не промышленного качества. Водяное колесо, опять же, все в рамках, так сказать. Но кузня и штамповка...

  Самый здоровый из находившихся в кузнице критически оценил высоту копра, нажал на рычаг, скидывая ремень понижающей передачи с вала водяного колеса, махнул рукой, что-то крикнул и выбил из под нижней станины пресса какой-то клин. Копр замер на высоте метров шести над потолком и устремился вниз, выбив из станины звонкий удар, который чуть не разорвал мне уши. Мужик вновь накинул ремень передачи на вал, обернулся к нам с Шином, чуть нахмурился и махнул рукой на выход.

  Пока я тряс головой и ковырял в звенящих ушах, рыбак с мужиком успели кратко о чем-то переговорить. Этот хитрован сообразил открыть рот перед ударом. А меня предупредить 'забыл'! У-у-у, чтоб тебя!..

   - Айдо, знакомься. - Сказал Шин, заметив, что я наконец-то обрел возможность слышать. - Это Гекко-сан, самый лучший кузнец на всем побережье... а теперь и на острове. Тебя я уже представил. - Знать бы, что ты там сказал... - Ну вы разговаривайте, а я пойду...

   - Шин, подожди. Может, и тебе дело найдется... - Блин, ну что ты как неродной! Кузнец меня в первый раз в жизни видит, кто я для него есть? Сопля пятнадцатилетняя. Он со мной даже бы разговаривать в иной ситуации не стал! А ты 'пойду'... Помогай зарабатывать авторитет! - Гекко-сан... я тут у вас кое-что увидел... Скажите, а пресс вам зачем?