Рассвет Узумаки

   - ДА, СЕНСЕЙ! - И два тяжелых вздоха, впрочем, довольно быстро утихших. Было похоже, что в этом дружном хоре не хватало еще одного привычного голоса, и эта нотка диссонансом врывалась в обычный ритуал...

  Утро нового дня выдалось ясным и солнечным, чем, впрочем, его достоинства и исчерпывались. А самый большой недостаток - оно было РАННИМ. ОЧЕНЬ ранним. Казалось бы, ничего страшного в этом нет, но Неджи и Тен-тен, получившие несколько непредвиденных часов на отдых и ожидаемо не рассчитавшие его продолжительность, вовсю старались проснуться. Впрочем, по Хъюге было как всегда не разобрать, какие чувства он испытывает и есть ли они у него вообще. А вот девушка, не особо стесняясь напарника, позевывала и периодически терла кулачком глаза. Сонное настроение замечательно оттенял нечеловеческий энтузиазм второй половины команды, под задорные вопли о Силе Юности как раз прибывающей к месту встречи.

   - Ученики! Я рад, что предыдущие миссии смогли вас чему-то научить! Огонь пылающих сердец прекрасно согревает холодной ночью... но теплое одеяло в помощь ему лишним не будет, правда, Тен-тен?

  И пока девушка пыталась проморгаться побыстрее, чтобы не упустить редчайший момент совмещения понятий 'Майто Гай' и 'тонкая ирония', сенсей снова принялся вещать:

   - Сейчас мы отправимся навстречу испытаниям и опасностям! Но мы будем не одни! Хокаге решила направить с нами еще и восьмую команду Юхи Куренай, чтобы мы помогли им познать Силу Юности! Вы встречались с ними на прошлом Чунин Шикен, а теперь будете сражаться плечом к плечу! О, молодость, пора цветения - ты всесильна!

   - Гай-кун, не перенапрягайся так. Мы всего лишь немного поможем вам с поиском, как и просила Хокаге-сама.

   - Йо, народ! Постарайтесь не мешать нам выполнять эту миссию!

   - Гав!

   - Внимания не обращайте на товарища моего слова. Весьма отрадно будет рядом идти с вами. Рад приветствовать вас я.

   - Зд-дравствуйте... Гай-сан, Ли-сан, Тен-тен-сан... Братик Неджи...

  Несколько секунд собравшиеся разглядывали друг друга. Потом Неджи изогнул губы в легкой улыбке:

   - Хината-доно... Так вот куда вы собирались вчера весь вечер, подняв на ноги полквартала... Рад вас видеть. Действительно, выполнить эту миссию вместе будет неплохо. Заодно и посмотрю, не зря ли мое время было потрачено на ваши тренировки.

  Тен-тен лишь подняла ладошку в приветственном жесте, внимательно рассматривая наследницу клана Хъюга, по своему обыкновению краснеющую и упершую глаза в землю. Жизнь генина до предела заполнена низкоранговыми миссиями и тренировками, поэтому так вполне можно было смотреть на свою давнюю знакомую после долгой разлуки, узнавая и запоминая новые черты, что с течением времени кистью взросления накладывает на нас жизнь... Но тогда почему девушка едва заметно прикусила губу, а в глазах плещется непонятное никому постороннему выражение? Нет ответа...

  Иногда отсутствие за спиной запутанных клановых отношений или роковых тайн позволяет сосредоточиться на самом важном. Эту немудреную истину в очередной раз подтвердил Ли, уважительно поздоровавшись с новоприбывшими и удивленно задав своему наставнику вопрос, без сомнения волновавший всех присутствующих генинов:

   - Сенсей... Но вы ведь сказали, что это довольно простая миссия, зачем же отправляются сразу две команды? Поступила дополнительная информация?

   - Нет, Ли. Это миссия прежде всего по поиску. По нашим данным, среди целей не ожидается опасных шиноби, но вот найти и выследить их - может стать проблемой. И в этом нам поможет восьмая команда. А остальное за нами. Но главное в этой миссии совершенно другое.

   - Что, сенсей?

   - То, что миссия будет проходить в окрестностях острова Узушио, - Хината вздрогнула и покраснела сильнее. Киба Инузука открыл было рот для вопроса, но на плечо ему привычно и как-то устало легла рука Шино Абураме, - Так что больше народу - быстрее справимся и у нас появится немного свободного времени!

  Майто Гай многозначительно покосился на Тен-тен. Та в ответ недоуменно наклонила голову к плечу.

   - Не поняли? Повторяю по слогам: У-зу-ши-о. - Не дождавшись никакой реакции на свои слова, мужчина вздохнул. - Иногда мне кажется, что легче найти того, кто не в курсе этой истории, чем наоборот. Все время забываю, что это не так...

   - Сенсей?..

   - Э-э-э... Ли, просто не все знают, что я плохо переношу путешествия по морю. Так что Куренай-сан подстрахует вас.

   - Гай-кун, не надо так официально, мы же из одного выпуска. - Мягко улыбнулась женщина с темно-красными глазами такого насыщенного оттенка, что каждый увидевший их невольно начинал искать черные точки томое. - Раз мы все заново познакомились и поговорили, предлагаю наконец отправиться в путь.

   - Да, конечно! Мы доберемся до побережья за один день, во имя Силы Юности!

   - ДА, СЕНСЕЙ!

   - Гай-кун, не нужно так спешить, нам стоит сохранить силы для миссии!