Рассветные холмы (СИ)

В ветвях кричала ночная птица. Кто-то из людей зябко кутался, они грели друг друга... как же мало их осталось. Знакомая дорога до Перехода, уже не раз пройденная, - а сейчас кажется, что страшно далеко, чуть не через всю планету. Тот самый безнадёжный путь сквозь ночь, который мерещился на военной базе. В поместье остались четыре трупа. Может, они решат, что это все? Судьба, пожалуйста, пусть они решат, что это были все! Разве это так много?..

Под утро Райнер забрался вглубь катера, в каюту, на него сверху накидали какое-то тряпьё. Тихо, хватаясь за корни деревьев, вытянули катер на открытую воду, потом врубили мотор - и Райнера прижало к стенке. Он ждал выстрелов с берега, - до последнего казалось, что будет засада, что не могут их так спокойно отпустить, - но нет, берега были пустынны, их залил ровный утренний свет. Можно попробовать уснуть. И опять - некуда возвращаться, некому подать сигнал... Очередная последняя группа? Он уже перестал думать. Границы, барьеры, окончательность - и некогда философствовать, есть только жгучее "сейчас", в котором катер в стремительном полёте режет волны.

 

***

Они высадились на берег в предрассветных сумерках, в спешке пересаживались в машину, - скорее, только скорее, чтобы успеть до рассвета, первым запихнуть в машину Райнера, включить защиту от солнца, вырулить с топкого берега. От колёс взметнулись комья грязи, машина забуксовала, несколько мгновений казалось, что они не выедут, но всё же машина рванулась вперёд, мотанулась из стороны в сторону, - мелькнула мысль, что они сейчас перевернутся, и на этом дело закончится... Потом каким-то чудом им удалось вырулить на относительно ровную землю, и они понеслись сквозь день. Райнер пытался надеяться, что днём они не напорются на охотников, что это дикие края, тут и в мирное время мало кого можно встретить... но получалось плохо.

...К вечеру были выстрелы, вывернувшаяся откуда-то сбоку машина военных, потом ещё одна, и ещё, бешеная гонка без дорог, снова стрельба, и люди кричали, чтобы Райнер не высовывался, он видел слепящие оранжевые лучи заходящего солнца, проникавшие через простреленные стенки. Потом они чудом сумели затормозить, - на несколько мгновений опередили погоню. Райнер ещё не мог выйти, люди отстреливались без него, он слышал крики раненых, стискивал зубы, - он, это он привёз их сюда, на смерть... А потом снаружи всё стихло, и оранжевые лучи угасли.