Рассветный вор (Хроники Ворона - 1)

Дверь в библиотеку открылась, и Ирейн от неожиданности выронила книгу. На пороге стояли Фрон и Уилл.

- О боги, вы меня напугали! Как вам... - Ирейн неясным жестом показала на улицу.

- Просто мы держимся как хозяева, - сказал Уилл. - Ты удивишься, как часто это срабатывает.

- Да, но здесь? - Ирейн была ошарашена.

- Должен признаться, университет - сложное место, но ты сама можешь убедиться в наших способностях, - улыбнулся Фрон. - Единственное везение это что мы не встретили твоего друга, Мастера Башни. Тогда нам, вероятно, пришлось бы его убрать.

- Я бы вас за это убила. - Ирейн невольно вспомнила о событиях минувшего часа.

- Да, вот еще, - сказал Уилл. - Какой-то человек из университета поймал кота Денсера.

- Дурак! - воскликнула Ирейн, ударив кулаком по столу. - Я же предупреждала, что они обнаружат Любимчика. Самонадеянность этого человека просто не знает пределов. - Она тяжело вздохнула. - Бедняга... Ему придется пережить ужасную боль. Ладно, пошли, у нас нет времени беспокоиться еще из-за этого. В конце концов, я говорила, что нам и так везет больше, чем мы заслуживаем. Я уже потеряла свою репутацию из-за этой дурацкой затеи и не хочу потерять жизнь.

- Как ты думаешь, нам удастся добыть кольцо? - спросил Уилл.

- Я не уверена, - ответила Ирейн. - Там внизу есть одно охранное устройство, о котором мне ничего не известно.

- Значит?..

- Пока я не сформирую нужную ману, мне не удастся выяснить, что оно собой представляет и как его обойти. А сделать это я могу только на месте. - Ирейн направилась к двери. - Пошли.

Фрон убедился, что за дверью никого нет, и они на цыпочках приблизились к входу в гробницы.

- Уилл? - сказала Ирейн.

- Это стандартный замок, закрывающий задвижку с обратной стороны двери. Довольно прочный, но сделан грубо, - прошептал Уилл. - Мне нужно знать, чем он защищен - обычной ловушкой или заклинанием?

- Ни тем, ни другим, - сказала Ирейн.

- Прекрасно. - Уилл вставил в замочную скважину металлический стержень в мизинец толщиной и повращал его, исследуя механизм замка. - Очень грубая работа.

Он вытащил стержень и порылся в своей сумочке. Достав небольшой цилиндр с приваренной к нему плоской металлической пластинкой шириной в полтора дюйма, Уилл надел его на стержень. После этого он вставил импровизированный ключ в замочную скважину и стал осторожно поворачивать его, слегка перемещая вперед и назад. Через некоторое время он улыбнулся и повернул ключ уже уверенно. Они услышали, как открылась задвижка с той стороны двери.

- Не желаешь ли войти первой? - спросил Уилл у Ирейн.

- Да, так будет лучше. - Она прошла мимо Уилла и открыла дверь. За ней было темно и чувствовалось необычное давление маны.

- Здесь много статической маны, которая питает средства защиты. Я могу ориентироваться по ней, а как вы?

- Не беспокойся, я пойду за ним след в след, - сказал Уилл.

- Света нет? - осведомился Фрон.

- Есть, но его нельзя зажигать, пока мы не спустимся по лестнице. На ней расположен светочувствительный датчик, который включается с наступлением темноты.

Ирейн начала осторожно спускаться по ступенькам. Фрон и Уилл последовали за ней. Вор закрыл за собой дверь и запер ее на задвижку.

Для Уилла темнота была абсолютно непроглядной. Тяжелая атмосфера, насыщенная маной, рождала в нем беспокойство. Воздух был затхлым и пропах плесенью. Правой рукой Уилл держался за ремень Фрона, а левой опирался на стену и шел, полагаясь в основном на органы чувств своего друга.

Уилл едва расслышал, как Ирейн сказала, что они миновали первый датчик, но тем не менее он был уверен, что почувствовал его: в этом месте ощущалась особенно сильная концентрация маны. Сердце его замерло от страха, он заметался и в конце концов споткнулся.

- Полегче, Уилл, - приглушенным голосом сказал Фрон. - Еще десяток ступенек, и мы внизу.

- Мне все это не по душе.

- Мне тоже, поэтому постарайся не спотыкаться. Давай пошли.

Спуск закончился на тридцатой ступеньке. Здесь узкий проход круто поворачивал вправо и упирался в еще одну дверь. Ирейн провела Уилла с Фроном через нее, закрыла дверь и начала творить заклинание. Пока она бормотала магические слова, Уилл прислонился к деревянной двери и расслабился.

- Зажгись, - произнесла Ирейн ключевое слово, и вспыхнул свет. Он исходил от небольшого шара размером приблизительно с мужскую голову.

Теперь Уилл смог рассмотреть помещение. Оно было длинным, узким и очень холодным. Слева и справа, штабелями по три штуки, стояли на полках каменные саркофаги. Здесь тяжесть маны ощущалась еще сильнее, и краткое облегчение, которое он почувствовал, когда загорелся свет, быстро исчезло. Уилл тяжело дышал и взирал на Фрона умоляющим взглядом. Но, судя по опущенным плечам, Фрону тоже было несладко.

- Ирейн... - начал Уилл, чувствуя, что долго не выдержит.

Ирейн кивнула:

- Прости, Уилл, я не думала, что будет так тяжело. Потерпи чуть-чуть, сейчас станет легче. Нам нужно идти дальше.