Рассветы новой Земли. Синхронизация

– Ой, не говори ничего. Ты же знаешь, он погиб из-за этого, и я обещала никогда не идти по его стопам… – Крис замолчала, погружаясь в свои мысли, но вдруг воскликнула, меняя тему. – Кста-а-ати, – она почти легла грудью на стол, стараясь максимально приблизиться к подруге, и понизила тон голоса, прежде чем продолжить, – завтра прилетает «Пегас», ты слышала?

– А почему шёпотом? – спросила Нина так же тихо.

– Проблем не хочу. Смотри сколько тут девушек! Ещё чего доброго решат, что я одна из его поклонниц… Нет, я то, конечно, его поклонница, но не в том смысле, не в том… – Крис отмахнулась на скептическое выражение Нины и расслабилась. – Ай, и ладно, Тиана всё равно уже всем растрепала о его приезде. Они же вроде как встречаются с майором Чеховым. Её будущий муж и все дела…

– Угу, будущий муж. – С глубоким сомнением ответила Нина. – Опустим тот факт, что союз разведчика и нацеленной на семью львицы проходит очень близко к пресечению закона о профессиях, так ещё и сам Чехов сомнительная партия. Знаешь, сколько таких Тиан у него было? Когда наша ему надоест, он ни на что не посмотрит, Чехову никто не указ, с его-то «Пегасом».

– Ну, мисс Блумфилд так не думает, она у нас наследница одного из девяти Советников, не подступишься. Я вообще-то тоже так не думаю. Сама посуди, мы лично с ним не знакомы, может, это лишь сплетни? Вот ты откуда его знаешь?

– Лучше б не знала. Ты помнишь Кейт, Аню и Люмию? Они все сменили профессию и улетели на Ригель из-за него, а кто-то и вовсе отправился на дальние рубежи, лишь бы не видеть. Говорят, даже дочь генерала Юсупова стала жертвой этого бабника.

– Юсупова? Главы службы внутренней безопасности?

– Да! – бросила Нина. – Бесит! Даже портрет этого Чехова на стенде не переношу! А ты что такая довольная? Даже не думай влюбляться, за тебя я его просто порву!

Кристина рассмеялась.

– Он красавчик, этого у него не отнять, но влюбиться?.. Не мой типаж, Нин, просто восхищаюсь им как специалистом, только и всего, – она хитро прищурилась. – Ты же не станешь отрицать, что он красавчик и мастер своего дела?

– Нет, – Нина насупилась, сканируя взглядом пустую тарелку, и некоторое время молчала, но потом вдруг вскинула голову. – А ты не рассказала главного…

– Г-главного? – не поняла Кристина.

Нина потянулась через стол и ущипнула её за плечо.

– Назначение! Куда тебя распределили?

Теперь Кристине пришло время хмуриться. Она скрестила руки на груди и стала пальцами теребить рукава одежды.

– Не знаю.

– Покажи!

Кристина мотнула головой, и тогда Нина встала и сама достала табличку с назначением из её сумки, одну из тех, что выдавали им утром в торжественном зале. Табличка, как и смартфон Нины, при ближайшем рассмотрении, оказалась всего лишь серой рамкой с голографической панелью внутри. При нажатии единственной кнопки на рамке, появлялось изображение – синий фон и незнакомая аббревиатура «КРИ», написанная золотыми буквами. Кристина косо посмотрела на неё.

– Я понятия не имею, что такое «КРИ».

– Я тоже, – протянула Нина и полезла в собственную сумку, откуда достала такую же. – Я видела, что у наших были красные таблички и таблички с распределением в специальный отряд нового командующего, но…

Крис, наконец, поняла, что видит, и подскочила.

– У тебя такая же!

– Почти. Смотри, у меня здесь стоит цифра «1» и ещё буква «П», а у тебя цифра «2» и «Т».

– Пилот и техник? – высказала самую глупую из своих идей Кристина.

Нина приподняла бровь.

– Уверена, это что-то другое… Поживём, увидим, да? – она бросила беглый взгляд на новостное табло у входа в столовую, изменилась в лице и вернула Кристине её табличку. – У меня зачёт по химии, если завалю… сама понимаешь.

– Ты разве тоже пересдаёшь?

– А то. Не ты ж одна у нас троечница. Ладно, спешу, удачи! – Нина схватила поднос, высыпала его содержимое в урну и вышла.

Глава 2. «Пегас»

Лифт медленно поднимался на жилой этаж «Авроры», проходя по её полукруглому корпусу: за полностью прозрачной внешней стенкой овальной кабины мерцали звёзды, галактики, скопления туманностей, корабли прибывали и отбывали со станции, сияя яркими сигнальными огоньками, где-то внизу, на посадочных платформах суетились люди, грузчики таскали тюки – жизнь шла своим чередом. Только Нине было не до этого. Она смотрела на свои ноги и часто моргала, боясь даже на мгновение показать слабость, – ей снова не удалось сдать, а это значило, что её могут отчислить и отправить в колонию с совершенно понятной целью, к чему она уж точно готова не была. Лифт неудачно остановился на смежном этаже, (а она-то надеялась, что никто не поедет наверх в это время) двери распахнулись и представили её взору Ричарда Нейтана. Он вошёл, провёл рукой по кнопке и выдохнул… некоторое время они ехали молча.

– Прекрасный вечер, не правда ли? – Ричард долго разглядывал её, прежде чем начать разговор, отчего Нине показалось, что они встретились тут не случайно.

– Да, хороший вечер, сэр.

Ричард кивнул.

– Вольно, Леоновенс. Рабочий день окончен, не утруждайте себя церемониями.