Рассыпанный жемчуг, или Свидание в Праге

Она выключила компьютер, переоделась и вышла купить чего-нибудь к чаю. Найти кондитерскую среди моря бутиков и ювелирных салонов оказалось делом непростым. Пришлось сесть на местный автобус и проехать несколько остановок в глубину городка, подальше от отелей и санаториев. Местные жители уже возвращались с работы – мужчины заглядывали в заведения с понятными вывесками «Винарня» и «Пивница», женщины с большими сумками устремлялись за продуктами, с сумочками поменьше – в кафе. «Простите, где можно купить пирожные? Где здесь кондитерская?» – по-русски спросила Мария у прохожего, понадеявшись на сходство славянских языков.

Тот подумал секунду: «Хцо? Пирожные? А-а, змрзлина!», и неопределенно махнул рукой куда-то вправо. И как только чехи умудряются такое выговаривать?

«Змрзлина» оказалась мороженым. Но усилия не пропали даром. Внутри кафе-мороженого на витрине обнаружилось то, что надо – свежайшие лимонные и ягодные пирожные в форме сердечек. Она съела одно на пробу (нечто нежное, воздушное и тающее во рту), пришла в восторг и купила целую коробочку разноцветных сердечек-ассорти. Чтобы порадовать Брюса и немного подсластить себе легкую горечь ожидания.

В номере у Ивана Яковлевича она едва притронулась к обеду, заварила чай и поставила на стол коробочку со сладкими сердечками. Брюс поднял брови.

– Значит, сегодня мы с вами будем в роли сердцеедов? Занятно. Вообще-то я не любитель сладкого, но выглядит аппетитно. К тому же вы старались для меня, а это удивительно приятно. Спасибо, Мария. По-моему, на столе не хватает красного сухого вина – достаньте, пожалуйста, бутылку из холодильника. Штопор не нужен, она уже открыта. Рюмки в буфете.

– Мы с вами не пили красного вина. Признавайтесь, Иван Яковлевич, с кем вы так хорошо проводили время?

– С моим доктором. Он рекомендовал половину бокала на ночь – для стимуляции сердца и чтобы лучше спать. В последнее время у меня что-то неладно и с тем, и с другим. А как у вас, Мария, идут дела сердечные?

– Да как… Наверно, никак. Зато со сном все в порядке.

– За сон надо выпить. Закусить можно сердечками – тогда и все остальное пойдет на лад.

Они чокнулись пузатыми бокалами и съели по сердечку.

– Изумительно, – сказал довольный Брюс. – Даже я ни разу не ел в Праге таких пирожных. А ведь знаю ее как свои пять пальцев.

Мария представила себя в роли настоящей сердцеедки, хладнокровной женщины-вамп: с глубоким декольте, крова во-красными ногтями и ртом, чуть презрительным взглядом подведенных глаз, низким томным голосом, от которого у мужчин захватывает дух. Но тут же ясно поняла, что это вовсе не в ее характере. Увы, из нее получится такая же сердцеедка, как из Фрида вампир. А жаль – тогда бы они с Иваном поменялись ролями. Мария бы не изнывала в ожидании, а забыла о нем на следующий день. Иван бы мучился и тосковал, не зная, как напомнить о себе и насколько это уместно…

– Иван Яковлевич, вы когда-нибудь бросали женщин? – вдруг спросила она.

Брюс улыбнулся.

– Я бросал мячи, камни в далеком детстве и гранаты на войне. Как можно куда-то бросать людей, будь то мужчина или женщина? Это же не метательный снаряд.

– За борт в набежавшую волну, к примеру… Я имею в виду – могли бы вы уйти от женщины просто так, без объяснения причин? Вы провели с ней ночь любви. Наговорили красивых слов, пообещали встретиться в ближайшее время. Она влюблена и ждет вас каждый день. Потом начинает переживать, страдать, догадывается, что больше вы не встретитесь…

– Почему вы так уверены, что больше его не увидите? Почему вы относитесь к ожиданию как к наказанию? По-моему, намного хуже, когда некого ждать. Разве не так?

Потому что курортный роман ни к чему не обязывает.

Брюс помолчал, потом уехал из гостиной в спальню. Оттуда заиграла музыка.

– Французская, – сказал он, вернувшись. – Аккордеон. Вы не хотите со мной потанцевать?

Мария растерянно пожала плечами, плохо представляя, как это сделать. Брюс лихо развернулся к ней спиной. «Видите под сиденьем приступочку? Вставайте на нее и держитесь покрепче». Она осторожно встала, покачавшись для проверки устойчивости, и схватилась руками за спинку. Брюс нажал какую-то кнопку, взялся за рычаг – и коляска легко закружилась в такт мелодии французского аккордеона. Как будто они вдруг очутились в Париже, и все это происходит не сейчас, а давным-давно, в первое послевоенное десятилетие или даже раньше, когда совсем юная Эдит Пиаф еще пела на улицах. Мария закрыла глаза. Мужчина в расцвете лет кружил свою женщину в танце через все времена и эпохи. Так было и будет всегда.

Аккордеон замолчал, коляска остановилась, ни разу не скрипнув. Мария встряхнула головой, отгоняя наваждение. Довольный раскрасневшийся Брюс почти не запыхался.

– Спасибо, – сказал он и склонил голову в старомодном поклоне, когда Мария присела на диван лицом к нему.

– На чем мы остановились? – заговорил он, отдышавшись. – На курортном романе, который ни к чему не обязывает?

– Забудьте о романе. Вы хорошо себя чувствуете? После вина и танцев?