Растерянный рай

– Когда мне было десять, – проговорила она, оторвавшись от экрана, – мне приснился жуткий кошмар. Мне снилось, что я брожу по грузовому трюму и вижу в стене – в обшивке корабля – дырочку. Дырку в стене мира. Очень маленькую. Вроде бы ничего не происходило, но я знала, что случится, когда весь воздух вытечет, потому что снаружи ничего нет, там вакуум, пустота. И я заткнула дырочку рукой. Дырочка закрылась. Но я знала, что если отниму руку, воздух опять потечет наружу, и я звала на помощь – звала и звала, но никто не слышал. И в конце концов я подумала, что надо привести кого-нибудь, и попыталась отнять руку, но не смогла. Ее держало давление. Пустота снаружи.

– Ужасный сон, – согласился Хироси. Он отвернулся от пульта и сел лицом к ней – руки на коленях, спина прямая, лицо железно-спокойно. – Тебе он вспомнился, потому что сейчас ты в таком же положении?

– Нет. На своем месте я вижу тебя.

Он поразмыслил над ее словами.

– И ты видишь выход?

– Зови на помощь.

Он едва заметно покачал головой.

– Хироси, не один, так другой из студентов или инженеров выяснит, чем вы занимаетесь, и разболтает, потому что вы не сможете заткнуть ему рот, или уговорить, или сбить с толку. Собственно, это уже происходит. Диамант явно пытался что-то кому-то доказать. Он очень умен и совершенно неуправляем – я училась с ним. Его будет непросто обмануть или уговорить.

Навигатор промолчал.

– Как меня, – добавила она сухо, но без особой горечи.

– Что ты хочешь сказать своим «зови на помощь»?

– Скажи ему правду.

– Только ему?

Синь покачала головой.

– Расскажи правду, – тихо повторила она.

– Синь, – проговорил Хироси, – я знаю, ты считаешь нашу тактику неверной. Я благодарен тебе за то, что ты редко вносишь в споры этот аргумент, и только наедине со мной. Я был бы рад найти с тобой общий язык. Но я не имею права отдавать в руки сектантов власть переменить наш курс, покуда это вообще физически возможно.

– Это решать не тебе.

– Ты примешь решение за меня?

– Кто-нибудь сделает это. И тогда откроется, что вы – ты и твои друзья – лгали людям годами ради единоличной власти. Как еще это можно воспринять? Ты будешь опозорен. – Голос ее звучал негромко и хрипло. – Минуту назад, – добавила она, прикусив губу, – ты мне задал подлый вопрос.

– Это был риторический вопрос, – возразил Хироси.

Повисла долгая пауза.

– Это было подло, – проговорил он. – Прости меня, Синь.

Она кивнула, глядя в пол.

– Что ты посоветуешь сделать?

– Поговори с Таном Биньди, Нова Луисом, Гупта Леной – теми, кто созвал временный комитет. Они пытаются разоблачить Пателя. Наври им что хочешь о том, как это случилось, но расскажи, что мы прибудем к Цели через три года – если только Патель нам не помешает.

– Или Диамант, – бросил навигатор.

Синь скривилась.

– Опасность не в таких, как Диамант, Хироси, – проговорила она осторожно и терпеливо. – Гораздо опаснее фанатик, который получит доступ в Рубку, чтобы хоть на две минуты отключить или вывести из строя курсовые вычислители – такая возможность была всегда, но сейчас для этого есть причина. Ангелы не желают, чтобы полет завершился. По крайней мере, теперь, после речи Пателя, это вышло на люди. Так что и тот факт, что мы вскоре прибудем на место, должен выйти на люди, потому что нам потребуется вся поддержка, которую мы можем получить. Она нам необходима. Ты не сможешь в одиночку затыкать дыру в стене мира!

Когда имя Нова Луиса сорвалось с ее губ, глаза Хироси остекленели. По мере того как Синь тянула уже проигранный бой, речь ее становилась все более красноречивой и настойчивой, к концу она уже откровенно умоляла. Она ждала, но ответа не было. Аргументы и настояния истаивали на иссохшей равнине бесчувствия.

– Ты, может, и сумеешь, – проговорила она наконец сухо и ровно. – Но я не могу больше лгать друзьям и товарищам. Я не выдам тебя, но и участвовать в твоем заговоре дальше отказываюсь. Я буду хранить молчание.

– Не самый практичный план, – проговорил он, глядя на нее с застывшей улыбкой. – Потерпи, Синь. Это все, о чем я прошу.

Она встала.

– Горе в том, что мы не верим друг другу.

– Я тебе доверяю.

– Нет. Или мне, или моему молчанию, или моим друзьям. Ложь высасывает доверие. В пустоту.

Снова он промолчал. Потом Синь повернулась и вышла из Рубки. Пройдя немного, она осознала, что забрела во вторую четь, на поворот 2-3, двигаясь по прежнему своему жилпространству, где теперь в одиночестве остался ее отец. Она хотела повидаться с Яо, но ей казалось, будто это каким-то образом станет изменой Хироси. Она развернулась и двинулась прочь, к жилпространству Канаваль-Лю в четвертой чети. Коридоры казались ей узкими, давящими, слишком людными. Она заговаривала с кем-то, кто болтал с ней. И вспомнилось то в давнем кошмаре, о чем даже Хироси она не осмелилась поведать. Дыру в стене мира пробило не что-то снаружи, не пылинка и не камушек; увидев ее, девочка поняла вдруг, как это бывает во сне, что дырочка зияла в этом месте от сотворения корабля.

Объявление чрезвычайной важности, 202-й день 161 года