Растопить ледяное сердце (СИ)

— Мы искали тебя двое суток по всему Флэмену и за его пределами, — слова мужчины изумляют.

Неужели я и правда так долго бродила в том лесу?

— Тебя осмотрел лекарь. Обезвоживание, физическое и магическое истощение, но ничего необратимого произойти не успело. Я думаю, что уже завтра ты будешь полностью здорова.

— А ты, — кончиками пальцев касаюсь немного щетинистой щеки. — Выглядишь уставшим. Извини, что доставила тебе дополнительных хлопот.

Райнхольд перехватывает мою руку и целует ладонь.

— Я рад, что с тобой все в порядке. Даже представлять не хочу, что бы было, если бы ты осталась в том лесу еще на какое-то время, — мужчина говорит тихо, не сводя с меня взгляда.

— Я слышала голоса, — признаюсь шепотом в своей ненормальности. — Они подсказали, что делать. Как использовать тьму.

— Память предков, — задумчиво произносит мужчина и поясняет, наткнувшись на мой непонимающий взгляд. — Магия ведьм и аминаристов после их смерти рассеивается в пространстве, впитывается в информационное поле, запечатлеваясь навсегда. Похоже, что ты способна подключаться к нему, черпать оттуда знания в критических ситуациях. Точно так же ты смогла сотворить для графа Аманто путь, хоть и не понимала, что нужно делать. Думаю, что постепенно ты научишься более сознательно обращаться к своей магии.

— Было страшно, — снова шепчу, словно вовсе разучилась разговаривать нормальным голосом.

— Все закончилось, Аля, — поглаживает меня по щеке герцог. — Я восхищен тобой, тем, что ты справилась, выбралась из леса, зараженного тьмой, сумев сохранить свою суть.

Еще один легкий поцелуй. Просто невесомое касание губ, от которого мое сердце начинает биться чаще.

Райнхольд несколько мучительно долгих секунд вглядывается в мое лицо и отстраняется, вставая с кровати.

— Я позову лекаря, чтобы он тебя осмотрел, и предупрежу королевскую чету о твоем пробуждении.

Прикрываю глаза, потому что меня словно вспышкой озаряет догадкой.

— Ты уезжаешь, да?

С мольбой смотрю на него, надеясь на отрицательный ответ, но по глазам понимаю, что угадала.

— Я должен вернуться в Рэгнолд как можно скорее, — подтверждает Райнхольд.

— Зачем? — чувствую, что глаза начинает щипать, но игнорирую рвущуюся наружу влагу.

— Это мой долг, — пожимает плечами герцог. — Я не могу поступить иначе сейчас.

— Я поняла тебя, — произношу, зажмуриваясь.

Он не смог простить мне отказ. Решил жениться на той, которая не требовала от него невозможного, которая согласилась быть рядом, несмотря на отсутствие любви.

— Аля, извини, — Райнхольд хмурится и делает шаг обратно к кровати. — Но…

— Не надо, — выставляю руку вперед. Если он сейчас подойдет, я не выдержу, разрыдаюсь. Не хочу слышать оправдания. Не хочу выглядеть слабой перед ним, не хочу, чтобы он знал, насколько мне больно. — Позови, пожалуйста, Кейт.

— Как скажешь, — поколебавшись, говорит герцог и выходит из комнаты.

Уже не пытаюсь скрыть своих слез, глядя в закрывшуюся дверь.

Герцог Райнхольд Микаель Линден

— Ваша светлость, я нашел кое-что, — Андреас, постучав, заходит в мой кабинет и протягивает мне папку.

— Что там? — равнодушно спрашиваю я, не отрывая взгляда от окна, за которым вижу привычные заснеженные улицы.

Прошло четыре долгих дня с момента, как я покинул Флэмен и Альбертину. Я считал, что расстояние поможет справиться, вернет привычный лед в мое сердце. Но я ошибался. Эмоции лишь крепли во мне, множились, тупой болью отзываясь в районе груди. Я знал, что означает эта боль, поэтому всячески гнал ее от себя.

— Все убитые когда-то состояли на государственной службе, но давно покинули ее. Бывшие полисмены, военные. Те, кто давал клятву.

— И что? — расследование больше не занимает меня, оно — лишь долг перед короной, который я обязан выполнить. Моя работа, совершенно утратившая свое очарование.

— Совсем недавно было сообщение о случае в провинции, на который никто не обратил внимание. Но, похоже, я знаю, что там случилось.

Отрываю взгляд от окна и перевожу на лицо секретаря, глаза которого пылают пламенем энтузиазма. Андреас еще так молод, хочет продвинуться по служебной лестнице, получить значок полисмена, а не простого помощника, пусть и в первой группе доступа. Я тоже когда-то был таким. Но теперь все мои мысли занимает одна-единственная женщина, по сравнению с образом которой все окружающее меркнет, превращаясь в бесполезный мусор. В какой же момент я свернул не туда?

— Я слушаю, — киваю, сосредотачиваясь на словах секретаря.