Растопить сердце Льва

– От коньяка он точно не откажется, – улыбнулась девушка. – Если честно, мне тяжело о нем рассказывать. Меня растила мама, отец не знал, что у него в глухом пригороде есть дочь. Старая, как мир, история. Она – провинциалка, он студент и золотой мальчик. Влюбились, потом поссорились и расстались из-за ерунды. Мама узнала, что беременна. Жутко перепугалась и уехала назад к родителям. Ей и в голову не пришло ему рассказать. Она была очень гордой и явиться на порог со словами: «Я беременна от тебя!» считала унизительным.

– Что сделал твой отец?

– Хотел ее найти и помириться, но как в плохом кино: родители против. Весь мир против. Езжай, учись за границу. Мыльная опера какая-то, – фыркнула Рита. – Много лет спустя увидел в газете мое фото с мамой. Посчитал сроки и рванул к нам. Она его так и не приняла.

– А ты? – Лев, явно о чем-то задумавшись, поглаживал ее плечо пальцами.

– А я девочка, которая выросла без отца. Мне очень хотелось узнать, что это такое – папа. Мы долго притирались друг к другу, но сейчас у нас мир. Он понял, что меня поздно воспитывать. Я поняла, что нужно уметь прощать людям их ошибки.

– Ты не перестаешь удивлять, – задумчиво протянул он, внимательно наблюдая за тем, как официант выставляет на стол большие тарелки с салатами.

К разговору вернулись, когда Рита немного успокоилась, пересела обратно на свое место, а от первой части заказанного комплексного обеда остались только следы соуса на тарелках. Девушка довольно улыбнулась и прищурилась, как сытая кошка.

– Хорошо. Теперь твоя очередь. Расскажи о своей семье.

– Она немного похожа на твою. Меня тоже воспитывала мама. Но все не так романтично…

– Вечной любви у отца не случилось? – отпила немного чая.

– Вечной любви не могло быть. За наличный расчет ее не бывает. Моя мама – шлюха. Элитная, очень дорогая проститутка, которая, родив меня, вытащила счастливый билет.

* * *

Рита чуть не подавилась чаем, с трудом проглотила и поморщилась от рези в горле. Зато появилось время переварить сказанное, если такое вообще можно переварить.

Лев произнес это «шлюха» так уверенно и спокойно, как будто рассказывал, что его мама – бухгалтер. Подумаешь. Что странного?

Усмешка на губах, едва заметная под ухоженной рыжей бородой.

– Ну и взгляд. Сначала она говорила, что работает помощницей и только после, уже учась в академии, я узнал о ее настоящих обязанностях. Долго злился, переживал, а потом как-то пришел к мысли, что каждый человек должен заниматься тем, что у него лучше всего получается. Она ведь не бросила работу после того, как родила меня, хотя и могла. Денег отец давал достаточно.

Рита отставила чашку с чаем, боясь снова поперхнуться. Она-то думала, что ее история странная, но Лев сумел удивить. В первую очередь стало понятно, откуда у него такой уровень цинизма. Уложить подобное в своей голове сложно, а этот рыжий каким-то образом смог и даже принял.

– Почему не бросила? Сказала?

– Ее работа – это куча связей и хорошие деньги. Она у меня, как крестная мать мафии, знает почти всех и на каждого второго легко найдет компромат, стоит только пальцем поманить. Ограниченный круг клиентов, почти все постоянные. Можно сказать, – хмыкнул, – друзья.

– Откуда ты знаешь?

– Когда стал большим мальчиком, навел справки. Переживал за нее. Нат – хорошая мать, я никогда не был недолюбленным или брошенным ребенком. Она не внушала мне ненависти к отцу и не реализовывала свои комплексы. У меня было, можно сказать, счастливое детство и самая заботливая, понимающая мама.

– А отец?

Она крутила чашку в руках, чтобы занять подрагивающие руки хоть чем-нибудь.

– Отца я видел три раза в своей жизни и не оправдал его надежд. – Отпил немного чая и продолжил: – Первый раз он пришел, когда мне исполнилось десять. Высокий, темноволосый и холодный. Выпил чай, посмотрел мне в глаза и улыбнулся. Сказал: «Ты будешь сильным, малыш!» С этого дня меня начали таскать по секциям: скалолазание, боевые искусства, и даже стрелять научили. Я был в мальчишеском восторге от всего этого. Папа сделал такой подарок! Старался везде быть лучшим, чтобы рассказать об успехах, когда он придет снова.

Рассказ прервал официант, поставивший перед ними овощи на гриле и два стейка с кроваво-красными гранатовыми зернышками и брусничным соусом. Рита плотоядно облизнулась, чем вызвала тихий смешок Льва.

– Продолжение следует. Ешь. Тебе нужен белок.

Лев

Воспоминания об отце всегда были обжигающе холодными. Он сам удивился, что так разоткровенничался с Ритой. Если про свою мать, Наталью Рогачеву или, как он привык называть ее в детстве, Нат, Лев часто рассказывал, чтобы отпугнуть от себя потенциальных невест, то про отца – нет. Обычно ограничивался коротким пояснением: он с нами не жил и меня не воспитывал. Чужой человек.