Растопить сердце Льва

– Я думала, ты пошутил! – рассмеялась, тут же примерив правую. Подошла идеально.

– В каждой шутке есть доля шутки.

Кажется, теперь у нее будут любимые варежки. Натянула вторую, потерла ладошками друг о друга и улыбнулась.

– Спасибо. Мне очень нравится.

– Я рад. Теперь к плохим новостям. Домой мы уже не успеем. Так что едем сразу к твоему папе. С этими пробками, – продемонстрировал экран смартфона с красноречивыми девятью пробочными баллами, – мы туда как раз через полтора часа доберемся.

– Хорошо, только давай достанем из багажника печенье!

* * *

Отец встретил их на расчищенной до земли подъездной дорожке к шикарному четырехэтажному особняку. Красный кирпич, высокие окна. Лаконичный английский стиль в сочетании с русским размахом и высоким забором, увешанным камерами.

– Кажется, я его заинтриговала этим «мой парень», – хихикнула Рита, выпрыгивая из машины прямо в руки к коренастому мужчине в возрасте.

Михаил Дутов был похож на типичного русского дельца. Невысокий, с красиво постаревшим морщинистым лицом и хитрым прищуром глаз человека, который своего не упустит. Завершала образ объемная куртка и огромная меховая шапка с торчащими во все стороны ушами.

– Ого, обновки. Тебе очень идет. – Отец коротко обнял.

Он редко позволял себе нежности. Отступившее волнение снова вернулось с удвоенной силой, точно что-то случилось. Обычно Михаил Дутов принимал гостей только в доме, а не встречал в дверях. Никогда так крепко не обнимал и не поглаживал по спине.

Тревога вернулась к Рите, и даже бархатистый голос за спиной не смог ее успокоить.

– Добрый вечер, Михаил Семенович…

Снова сумасшедший рыжий виртуозно играл роль нормального. Пожимал руку, сдержанно кивал и вел себя совершенно идеально. Так идеально, что Рите хотелось ткнуть его под ребра пальцем. До тех пор, пока они не вошли в дом, где витал насыщенный запах запеченной рыбы.

Отец подготовился к приходу гостей, велел домашнему повару приготовить свое коронное блюдо, от запаха которого Риту едва не вывернуло прямо на ковер в прихожей.

– Простите, – пискнула и, скинув сапоги, рванула в туалет.

Лев

– Вы ничего не хотите мне рассказать? – строго спросил Михаил Дутов, пожирая Льва пристальным серым взглядом.

Любого другого он, может быть, и напугал бы. Но у рыжего давным-давно выросла броня против всех, кто пытается давить, манипулировать и навязывать не всегда компетентное мнение. А бояться человека, чье досье в этом месяце изучил от и до, совсем глупо.

– Я много чего должен вам рассказать. Сейчас проверю, как там Рита, а потом хотел бы побеседовать в вашем кабинете. Наедине.

Снял с носа запотевшие очки, достал из кармана джинсов тряпочку и аккуратно протер.

– Будьте добры, покажите, где у вас ближайший туалет, и распорядитесь принести воды с лимоном.

Глава 14

Лев

Отойти от бледной Риты не получалось ни на секунду. Дутов развернул вокруг девушки такую бурную деятельность, как будто ему и говорить не требовалось, что его любимая дочь беременна. Она и так была для него хрустальной вазой, на Льва же он смотрел как на вора, который эту хрустальную вазу спер и чуть не разбил.

Они отвели Риту на третий этаж, где запах не так чувствовался. Там была небольшая гостиная с камином, темно-коричневым кожаным диваном, шкурой медведя на полу и круглым резным столом, куда хозяин дома и велел перенести ужин.

– Никакой рыбы сегодня. Проветрите окна на нижних этажах, – распоряжался он, переваливаясь с ноги на ногу, как старый гусак.

Миловидная седовласая женщина в переднике только молча кивала.

Льва так и тянуло выдать немного иронии о том, что крепостное право отменили пару веков назад, но он сдержался. Ему ли не знать, что сейчас действует финансовое крепостное право. Всем владеют деньги, а кто владеет деньгами – пытается владеть миром. Именно пытается, потому что всегда найдется кто-то выше: богаче, сильнее и с лучшими связями. Идиоты этого не понимают, умные – лавируют и наращивают мощь.

Судя по досье, Дутов был из второй категории. Редкий «чистый» экземпляр в картотеке любимой организации.

– Ты как? – Лев сел на диван рядом с Ритой и провел пальцем по бледной щеке, куда постепенно возвращался румянец.

– Лучше. Кажется, рыбу мы дома не готовим.

Девушка отпила немного воды с лимоном и отставила стакан. Внезапно повисшую тишину нарушил Михаил Семенович. Он все это время наблюдал за Львом и Ритой, кажется, решил, что о хрустальной девочке вор не так уж и плохо заботится.

– Так, голубки. Мне что, открывать коллекционный коньяк?

– Открывай, – улыбнулась Рита, – ты скоро станешь дедушкой.

– Зачем открывать свой, если мы с собой привезли? – хмыкнул Лев. – Только оставили в прихожей.

– И где ты такого рыжего откопала? Сейчас распоряжусь, – утопал своей выразительной походкой к столу, где оставил мобильник. – Да, там пакет. Несите сюда и рюмки. Нет, две. И чай сделайте.