Расцвет и крах Османской империи. Женщины у власти

Вместе с переходом к системе передачи власти по старшинству произошли ощутимые изменения в отношениях султана с его подданными. Несмотря на некоторые ограничения, раньше сыновья султанов были более известными лицами в государстве, имели свое окружение и обладали определенным общественным положением. Подданные, особенно та их часть, которая могла получить определенную выгоду от восшествия на престол своего кандидата, всячески поддерживали его. Теперь же все будущие султаны жили в стенах султанского гарема, и подданные не имели возможности оценить их способности к правлению. С середины XVI в. дворцовые группировки стали играть более важную роль в борьбе за престол. Только при их поддержке тот или иной член османской династии мог взойти на трон.

Роль гарема в социальной и политической жизни Османского государства

Повышение роли женщин султанской семьи в жизни Османской империи

Для европейских авторов XIX–XX вв. было характерно устойчивое утверждение о бесправном положении женщин в Османской империи, в частности тех, кто оказался в султанском гареме. Тщательное изучение архивных материалов, характерное для современных исследователей османской истории, показало иную картину: многие женщины и в столице, и в провинции очень активно участвовали в экономической жизни, вели через своих посредников судебные процессы, были инициаторами различных благотворительных акций⁹⁶. При более обстоятельном рассмотрении статуса и поведения наиболее известных «затворниц» султанского гарема обнаруживается их несомненное влияние на деятельность Порты, особенно возросшее в период с середины XVI до второй половины XVII в. Именно в это столетие они выступали активными участницами дворцовых группировок, определявших государственную политику. Подобная тенденция, несомненно, была связана с важными изменениями в общественной жизни империи.

Среди факторов, оказавших влияние на империю Османов в рассматриваемый период, следует выделить Великие географические открытия, благодаря которым основной объем мировых внешнеторговых связей переместился на океан⁹⁷. В итоге Османская империя потеряла свою ведущую роль как посредника в сухопутной торговле между Востоком и Западом. На ее внутренний рынок начало поступать не только дешевое американское серебро, но и европейские шерстяные хлопчатобумажные ткани, железные изделия, бумага и другие товары, что ограничивало возможности местного ремесленного производства⁹⁸.

Одновременно Османы потеряли свое военное превосходство, так как в Европе стали формироваться регулярные войска, обученные более передовой тактике ведения боя и оснащенные новым вооружением, в том числе полевой артиллерией и мушкетами⁹⁹. Уже к концу XVI в. продолжительные военные конфликты с европейскими державами перестали приносить Порте новые территориальные захваты, резко сократилась военная добыча. В следующем столетии османские войска еще не раз одерживали победы, но ряд крупных поражений показал, что их былая непобедимость осталась в прошлом.

Вместе с тем в самой империи обострились внутренние проблемы, которые вызвали изменения в работе государственного механизма и его отдельных элементов. Особо следует отметить заметное увеличение численности населения империи в XVI в., приведшее к появлению значительной массы «лишних людей», получивших в османских документах название «левендов»¹⁰⁰. Не меньше забот доставляли и трудности финансово-экономического характера, связанные с «революцией цен», джелалийские бунты¹⁰¹. С конца XVI в. снижается значение военных походов, которые были важной составляющей частью жизни Османского государства на ранних этапах его становления и развития. Несмотря на то что военные экспедиции против соседних государств еще продолжались, тем не менее основной задачей османских правителей стало сохранение завоеванных территорий и поддержание порядка внутри империи, что должно было способствовать восстановлению сильной центральной власти.