Расцвет и падение древних цивилизаций. Далекое прошлое человечества

Став первопроходцами в области коммуникаций в умеренной зоне, они столкнулись здесь с проблемами, которые не возникали (у тех же персов Ахеменидов) в засушливых землях, расположенных к востоку от Средиземноморья. Пыль причиняла неудобства, но, в отличие от грязи, не мешала движению. Но и во внутренних районах Азии дожди выпадали в достаточном количестве, чтобы превращать дороги в непроходимые пути, по крайней мере на один короткий сезон каждый год.

В Северной Италии дожди и, следовательно, распутица могли помешать проезду практически в любое время и на длительные расстояния. Римские инженеры решили проблему, создав просто великолепные дороги, которые не удавалось превзойти вплоть до XIX столетия. Как, например, заметил Птолемей, шедшие из Рима дороги были настолько хорошо устроены, что «телега могла везти груз баржи».

Тем не менее путешествие по земле продолжало оставаться медленным и дорогим. Гонцу требовалось пятнадцать дней, чтобы добраться из Селевкии, расположенной на реке Тигр в Месопотамии, до побережья Сирии, а в начале нашей эры от двадцати семи до тридцати четырех дней на дорогу из Рима в Британию. Путешествие из Рима в Неаполь длилось от трех до пяти дней, а сегодня поезд проезжает его за несколько часов.

Для громоздких или тяжелых товаров наземный транспорт явно оказывался дорогим. Во II веке до н. э. Катон, известный римский государственный деятель и автор, писавший о научном земледелии, купил пресс для отжима масла в Помпеях за 384 сестерция. Чтобы перевезти его из города на свою виллу на расстояние примерно в 110 километров, ему пришлось затратить еще 280 сестерциев. (Главный труд Катона-старшего (234–149 до н. э.) «Начала» — историческое сочинение об истории Рима и других городов Италии. Был доблестным полководцем — сражался в Испании, в Греции, где при Фермопилах обеспечил победу над сирийским царем Антиохом III. А еще он знаменит тем, что в конце каждого выступления в римском сенате (на любую тему) он произносил: «А кроме того, я считаю, Карфаген должен быть разрушен!» Карфаген римляне все-таки разрушили — в 146 до н. э., через 3 года после смерти этого настоящего римлянина. — Ред.)

Неудивительно, что при таких обстоятельствах производители предпочитали мигрировать к центрам торговли, а не посылать в них продукты и изделия своего труда. Данную тенденцию подтверждает гончарное производство. После 300 года до н. э. производители керамики в Афинах и на островах Греции нашли новые экспортные рынки в империи Александра (точнее, во владениях диадохов) и восстановили старые рынки, предложив новые товары.

С этого времени большие количества ваз в новом стиле, украшенных рельефным рисунком, сделанным по глине, начали экспортировать в Александрию, Европу и все порты Сирии, Палестины и Малой Азии, а также в равной степени в Южную Русь и Италию. Вскоре после 300 года до н. э., однако, местные мастера, которыми нередко были греческие же ремесленники-эмигранты, наводнили рынок своими изделиями, начав имитировать греческие образцы, что вскоре привело к закрытию египетских, азиатских и русских (тогда скифских и др. — Ред.) рынков для мастеров из Древней Греции.

После 200 года до н. э. обученные новым традициям гончары стали селиться вокруг Калеса (близ Капуи) в Италии, стремясь обеспечивать римский рынок. Точно так же производители стекла мигрировали из древних центров этого производства в Сирии и устраивали мастерские по производству стекла в Италии после 100 года до н. э.

Тем не менее объем торговли оказался больше, чем когда-либо, как внутри средиземноморского мира вместе с его эллинистическими ответвлениями в Африке и Азии, так и вне его границ. Конечно, торговля прежде всего основывалась на продаже «предметов роскоши». Все же огромный по диапазону ввоз изделий и продуктов, упомянутый выше, и только что обозначенный экспорт гончарных изделий позволяет предположить, как интенсивно разнообразные потребительские товары перевозились на значительные расстояния. В частности, из Крыма в Афины и из Египта в Рим.

И снова сырье, такое как олово, которое едва ли можно назвать предметом роскоши, после 300 года до н. э. перевозилось по морю во Францию (тогда Галлию) в Марсель (тогда греческую Массилию, позже римскую Массалию), порт, расположенный на Средиземном море. Более того, многие экзотические предметы роскоши становились необходимостью, что сказывалось на их ценах. Фунт арабского ладана, совершенно необходимого для совершения публичных обрядов, стоил в Древней Греции пять шиллингов.

Караваны и флотилии привозили в средиземноморский мир парфюмерию, специи, снадобья, слоновую кость и драгоценные камни из Центральной Африки, Аравии и Индии, золото, меха и иные дары лесов из Сибири и Центральной России, янтарь с побережья Балтийского моря, некоторые металлы с Британских островов (олово. — Ред.) и Испании (серебро и др.).