Расцвет и падение древних цивилизаций. Далекое прошлое человечества

Глиняные модели колесниц и даже крытых повозок показывают, что у этих людей были распространены колесные транспортные средства. Однако топоры, зубчатые серпы и остальные орудия труда и даже оружие по-прежнему изготавливались из камня и других местных материалов. Лазурит из Афганистана, небольшие ремесленные изделия из Шумера и предметы роскоши сюда завозились. Но основы самодостаточной неолитической экономики сохранились. Тем не менее импорт с юга позволяет сделать вывод, что эти ассирийские поселения появились одновременно с первыми городами (шумерскими. — Ред.) в Нижней Месопотамии.

В относительно хорошо обводненных степях Северного Ирана по-прежнему имелось достаточно много земель, пригодных для пахоты и пастбищ, поэтому никакой острой нужды для живших здесь людей преобразовывать свое хозяйство не было. Оказывалось проще использовать имевшиеся в изобилии местные материалы, чтобы изготавливать необходимые орудия и утварь, нежели завозить сюда металл или орудия из него, чтобы заменить имеющиеся.

В начале пятой стадии в Ассирии наблюдаются элементы новой экономики, аналогичной Сиалку в Иране. Однако их внедрение носило исторический характер, его лучше объяснить при рассмотрении городской революции в Южном Ираке.

Сообщества подобные Сиалку III и сходные с ними поселения убайдского типа в Сирии в равной степени, как и другие, располагавшиеся на нагорьях Малой Азии и на Балканском полуострове, располагали всеми техническими знаниями и плодами цивилизации, хотя экономическое устройство и социальная структура у них различались.

За тысячу лет халколитической эпохи народы Ближнего Востока совершили открытия, имевшие революционные последствия. Среди них — металлургия меди и бронзы, использование тягловой силы животных, колесный транспорт, гончарный круг, изготовление кирпичей, введение печатей. Уже до 3000 года до н. э. эти достижения распространились по крайней мере в Средней Азии (у автора — в Туркестане, но никаких тюрок тогда здесь и в помине не было, население было индоевропейским. — Ред.) и Индии.

Однако, несмотря на два локальных центра производства бронзы, функционировавшие в Мексике и Перу, ни один из них не распространился в Новом Свете, Океании или южной части африканской Сахары вплоть до исторических времен. Значение и природу данных преимуществ, уже обозначенных в археологических записях, следует отметить теперь особым образом.

Значение и революционные последствия металлургии детально рассмотрены в книге «Человек создает себя», равно как и в более технических книгах по археологии. Практически это означало сочетание четырех основных открытий: 1) ковка меди, 2) ее плавление, 3) извлечение меди из руды, 4) получение сплавов металлов.

Во-первых, природная (самородная) извлеченная из породы медь воспринималась как высшая разновидность камня, которую можно было легко заострить. Ее также сгибали, заостряли ковкой и даже расплющивали на полосы, которые разрубались.

Самородная медь была известна и использовалась в Сиалке I, поселениях Бадар и Амрат в Египте, упомянутых в следующей главе, с ней были знакомы и доколумбовы индейцы Северной Америки.

Во-вторых, инструменты из меди обладали всеми достоинствами ранее использовавшихся материалов — камня, кости, дерева вместе с другими, упомянутыми выше.

Делая инструмент из старых материалов, стремились только отделить лишние куски от большой заготовки. Орудие же из меди, подобно горшку из глины, иногда изготавливали, прочно соединяя ковкой куски вместе. При отливке форма производилась обычно из глины, жидкий металл наливали в нее, пока полость не заполнялась.

Единственным ограничением величины формы и, следовательно, литья оставалось техническое исполнение, практическое умение исполнителя. Конечно, размер форм, получаемый при отливке, совершенно не предопределялся. Более того, форму отливки в дальнейшем могли изменить в ходе ковки, ведь медь — пластичный материал.

Наконец, металлическое орудие служило дольше, чем любое другое, изготовленное из камня или кости. Ведь медный топор или нож посредством ковки вытягивали, их лезвие получалось длиннее, чем то, что у каменного топора или кремневого ножа. Однажды сломанные кремневые (или из иного камня) орудия никто не мог снова восстановить соединив. Что же касается медного орудия, то в случае поломки его не только можно было вновь починить путем заточки или ковки. В случае его полного выхода из строя медное орудие переделывали практически без потерь металла, и новое орудие служило так же хорошо, как и старое.

Применение подобных преимуществ на деле требовало целого ряда искусных изобретений: горна с мехами, чтобы создавать относительно высокую температуру, требуемую для плавки. Хотя их использование явно не началось ранее 1500 года до н. э. в Египте и в 1000 году до н. э. в Европе. Кроме того, требовались и тигли, чтобы получать в них расплавленный металл и различные виды клещей. К преимуществам отнесем и тот факт, что все формы придавали отливке нужную конфигурацию.