Расцвет Ларк (ЛП)

- Такой камень хорош для растирания, - объяснил он, не прекращая работу. – Он нейтрален, он не изменит никакого эффекта, - кусочки серого камня падали на пропитанную живицей кожу, гном бегал туда-сюда, шепча себе под нос. Наконец, он закончил. – Вот! Этого хватит.

Я, как и все Всадники, относилась к его занятию скептически и спросила:

- Но что ты сделал?

Это немного пошатнуло гордость гнома.

- Камень пустоши вытягивает огонь и яд, - сказал он, тряся камнем. Он с возмущением воскликнул. – Как для Стража, ты ужасно необразованна!

Я сдержалась.

- Я узнала о себе три дня назад.

- Пфф. Ты просто отказывалась знать. Тебе еще нет семнадцати?

- Нет. Скоро будет.

- Ладно. Тогда все понятно. Хотя его тупость, - гном взглянул на Гарейна, - непростительна.

Мы услышали ответ Гарейна, но гном не обратил на него внимания и просто ответил:

- Вы, сэр, на многое способны. Но над вашим духом властвовали страсти. Если вы не будете ими управлять, то причините больше вреда, чем пользы.

- Откуда ты знаешь обо мне? – возмутился Гарейн.

- Странно думать, что если вы не знаете меня, я не знаю вас, - парировал гном. Хоть он и был крошечным, Гарейна он не боялся.

Гном взглянул на меня и заметил мою улыбку.

- И вы, леди Ларк, приглядывайте за эмоциями. Они путают вас. Они не спасут вас, а приведут к гибели.

После паузы вмешался Лорен.

- А что насчет Арнона?

- Смотрите за его рукой и поймете, - ответил гном и отвернулся.

Он объяснил нам свойства фитильков, живицы и камней, я почти не слушала, мы смотрели, как живица начинает пузыриться, а кожа Арнона становится менее красной.

- Теперь, - сказал гном, - жгут!

Иен был ближе всех. Он отдал гному свой пояс, и тот перевязал им руку Арнона сверху на плече.

- Миледи, сделай узел за меня. И покрепче.

Я послушалась, и гном кивнул.

- Палец не должен проходить между жгутом и кожей. Вот так. Ты готова?

Я кивнула, но от яда мне было не по себе. Он сказал:

- Тяни со мной! Пусть жгут спускается к его локтю.

Мы стаскивали жгут по руке, сдирая живицу. Арнон сжал зубы, сдерживая крик, лицо его побледнело, зато рука становилась нормального цвета.

- Стой! – приказал гном, когда мы добрались до локтя Арнона. – Перевяжи узел здесь. Так же плотно, - я так и сделала, пальцы дрожали. Арнон судорожно вдохнул.

- Готова? – спросил гном. Я сглотнула тошноту и схватилась за жгут.

Но Гарейн подошел, не обращая внимания на гнома.

- Дай-ка мне, - тихо сказал он. – Я помогу, - он накрыл мою ладонь своей, я потащила жгут вниз.

- Скорее, - рявкнул гном. – Нужно убрать эти пузыри с его кожи.

Я отстранилась. Они тащили ткань вниз, остановившись, чтобы крепче обвязать жгут на запястье. Наконец, у основания ладони гном приказал остановиться. Гарейн развязал жгут. Гном попросил Иена вымыть ткань в ручье.

- Но пояс же испорчен? – спросил Иен, ловя брошенную ему ткань.

- Вода все отмоет. Живица, как и каменная пыль, отмоются. Фитильки оставь на земле. Они вырастут снова.

- Смотрите на его руку, - сказал Эвен.

Мы посмотрели на Арнона, тот осторожно двигал рукой. Она выглядела нормально, уже не была красной.

- Это был хукон? – хрипло прошептала я.

Гном покачал головой.

- Он бы уже умер, - он склонился к Арнону. – Будет плохо слушаться еще день, но тебе повезло.

Арнон покачал рукой.

- Бесполезна, - сказал он. – Но спасибо.

- Не напрягай ее, пока не вернутся силы. Хотя бы не бери меч. Твоя рука в таком состоянии может привлекать плохую энергию, это не понравится мечу.

Лорен вступил вперед и сказал:

- Мы благодарны тебе, малыш, - он поклонился, прижав ладонь к груди. Все мы последовали его примеру.

Гном кивнул и не сдвинулся с места. Мы смотрели на него. Он – на всех нас. Может, он ожидал платы?

- Твое задание выполнено, - мягко сказал Лорен. – Можешь отдыхать.

- Выполнено? Отдыхать? Что за бред? – спросил гном, вытягиваясь.

- Мы не хотим отвлекать тебя от дел, - сказал Лорен.

Человечек повернулся ко мне.

- Но у меня дела здесь.

Я смотрела на него.

- Ты помог Арнону! Об этом я и просила.

Гном вздохнул.

- Не я виноват, что ты не уточняла. В следующий раз будешь умнее.

- Но я не знаю, чем еще ты можешь помочь!

Человечек топнул ножками.

- Как Страж может быть таким глупым? Скажи: ты просто идешь домой? Возвращаешься к своим делам?

- Мы идем защищать мою деревню, Мерит…

- Ты ошибаешься. Это не твоя битва, - перебил меня гном.

Я уставилась на него.

- Что?

- Как я и сказал, это не твоя битва.

- Но Троты!

- Это не твое сражение, леди Ларк. Это связано с тобой, но само сражение – не твое. Всадники защитят Мерит.

- Не понимаю, - я думала иначе. Мне не нравились его слова про сражение. Так мне говорили, когда я хотела взять в руки меч.

- Да, понимаешь, - парировал гном. Он вздохнул, словно пытался напомнить себе, что нужно быть терпимее, и сообщил. – Я поеду с Ларк, - он отвернулся от меня и спросил. – У вас есть что-то, в чем я могу ехать? Я не собираюсь кататься на руках, как младенец.

Я покачала головой. Гарейн сказал:

- Погоди, - он отцепил что-то от своего коня. – Вот, - сказал он, вернувшись. Он принес знакомую плотную ткань. – Это осталось у меня.