Расцвет Ларк (ЛП)

Прутик уставился на него и отошел подальше.

Воцарилась тишина, они ждали, оставаясь на месте. Лагерь они не разбивали, потому Всадники не могли себя занять. В воздухе дрожало напряжение, им было скучно. Послышались приглушенные голоса, звон металла, кружка ударилась о камень, меня приподняли, сунув в руки напиток, я с благодарностью выпила бальзам, что должен был меня исцелить.

Вскоре я вскочила с покрывала.

- Идем, - выпалила я. Мы потратили много времени. Гарейн поспешил встать и хотел поддержать меня, но я покачала головой. Я не позволю им думать, что я слабая. Он опустил руку и пошел за Руной.

Остальные смотрели на Лорена, который, глядя на меня, кивнул. Всадники вернулись на лошадей.

- Ларк! – позвал Прутик.

Гном стоял неподалеку и смотрел на запад. Я подошла к нему, чувствуя тревогу.

- Сумка, - сказала я, протягивая ее, чтобы он забрался. – Надеюсь, я тебя не раздавила, когда упала.

- Я-то крепкий, - ответил он. И добавил. – Каргу не стоило разжигать костер.

Он медлил. У меня заканчивалось терпение.

- Да, но костра толком и не было. Карг его уже потушил. Поспешим.

Но Прутик смотрел на переплетения Темного леса.

- Слишком быстро, - тихо сказал он. – Надеюсь, ты готова.

Он сделал пару шагов вперед. Я шла за ним с сумкой.

- Прутик! Нужно идти.

Он обернулся и сказал:

- Знаю, - взгляд его был виноватым.

Раздался рев, все мы оказались на коленях из-за содрогнувшейся земли. Душераздирающий вопль, затем словно лопнул пузырь, и камни с травой полетели в стороны.

Я поднялась на ноги, земля все еще дрожала, я закричала. Земля раскололась, отделив нас с Прутиком от Всадников.

- Ларк! Скорее! Прыгай к нам! – Брант и Гарейн ждали на краю, к ним присоединились Лорен, Вильх и Иен, а потом и остальные. – Мы тебя поймаем.

Я пошла к ним, но земля содрогнулась снова, ноги подкосились у всех.

- Скорее! – кричали они, вскочив на ноги.

Я ползла на четвереньках к краю. Брешь была не такой и большой, с мой рост. И я не сомневалась, что они меня поймают. Но стоило мне прыгнуть, как щель расширилась вдвое. Я упала на живот на краю, пытаясь за что-нибудь уцепиться.

«Не дайте дыре забрать меня», - молила я. Не хотелось исчезнуть, как старый Харкер во тьме, в пустоте улыбки Эремы…

- Ларк!

Я сжала зубы, отбросила страхи и встала, готовясь прыгнуть. Но замешкалась. Я слышала крики Всадников, видела, как трещина расширяется. Трава с камешками улетала в пустоту.

- Ларк! Ты сможешь! – Гарейн стоял напротив меня, решив, что я испугалась. – Я тебя поймаю.

Прутик подобрался ко мне, и я повернулась к нему, недоверчиво сказав:

- Ты знал, что так будет, да? Ты отозвал меня, чтобы… разделить нас.

Он сказал:

- Ларк, я помогаю тебе.

- Помощь! – прошипела я. – Чем поможет расставание с Всадниками?

- Напоминаю, что их сражение – не твое.

Земля гудела, мы едва стояли на ногах.

- Ларк! – кричал Лорен. Его голос приказывал.

- Мне нужно к ним! Я должна быть там!

- Миледи, - сказал Прутик, его было едва слышно из-за гула земли, - там лишь безумие.

- Безумие! – рев стал громче. И я кричала на него. – Безумие среди Всадников? – я посмотрела на них, потом на него и спросила. – Что мне делать?

Прутик закрыл глаза.

- Я указал путь. Выбирать тебе.

Я смотрела на него. Человечек стоял у моих ног, закрыв глаза, никак не выражая свое отношение. Прутик – ответ на мою просьбу о помощи. Я оглянулась на Всадников, что стояли на краю, Руна был с ними и нервничал.

И я вспомнила. Меня не было на спине Руны в видении.

Я хотела домой. Хотела помочь деревне. Хотела быть с Всадниками, ведь они были сильными и добрыми. И, несмотря на обещание и угрозу гибели, я хотела быть с Гарейном.

Но я посмотрела на Лорена и медленно покачала головой.

- Ларк! – кричал Гарейн.

- У меня другой путь! – перекрикивала я гул земли, трещина все росла. – Позаботьтесь о моем коне!

- Ларк, нет!

Земля снова заставила нас упасть. Я вцепилась в камень, чтобы удержаться на месте, земля тряслась подо мной, а потом выдохнула и замерла. Я поднялась, руки все еще дрожали, но все успокоилось.

Послышался голос Прутика:

- Пора.

Руна встал на дыбы, а потом принялся бегать вдоль разлома.

- Оставайся с Всадниками! – прокричала я. И мне пришлось отвернуться.

Гарейн позвал меня, но я махнула на прощание, не обернувшись, и посмотрела на Прутика.

- Надеюсь, ты не врешь, человечек.

- Боишься? – спросил он.

Я возмущенно ответила:

- Да!

- Страх принадлежит Призывателям. Так они пытаются тебя сломить.

- Вот как, - прошептала я.

- Ларк, - сказал Прутик, - страх появляется лишь тогда, когда ты не знаешь, как ответить. Ты так далеко зашла. Доверяй себе.

Похожее я уже слышала.

- И твоя вера, - продолжил он, - станет тебе лучшей помощью.

- Пора идти, - я направилась туда, откуда мы пришли.

Но Прутик сказал:

- Не туда, Ларк.

Я не успела спросить, о чем он, с другой стороны трещины раздался крик. Мы развернулись, и я закричала: