Расцвет отеля Дюморт

«Ты пытаешься развеселить писаниями смертных, маг?»

— Просто пытаюсь растопить лед, — сказал сам себе Магнус.

«Лед?»

— Где Олдос? — громче произнес Магнус.

«Он с нами. А теперь и ты пойдешь с нами. Подойди к алтарю».

— Думаю, я пас, — сказал Магнус. — Мне и здесь очень нравится.

Интересно. Не похоже, что демоны могли выйти. Если бы могли, то уже это сделали бы. Именно так демоны и поступали. Но связь была открыта. Односторонняя, но все же связь.

Магнус шагнул ближе, совсем чуть-чуть, пытаясь найти хоть какие-то признаки на полу, что-нибудь, что могло сказать ему, насколько Портал большой. Ничего.

«Маг, ты не устал от своей жизни?»

— Это очень философский вопрос для безымянного и безликого голоса из Пустоты, — ответил Магнус.

«Ты не устал от вечности? Разве ты не хочешь прекратить свои страдания?»

— Прыжком в Пустоту? Вообще-то, нет.

«Ты такой же, как мы. В тебе наша кровь. Ты — один из нас. Приди и ты будешь принят. Приди и будь с подобными себе».

Кровь…

Если кровь мага открыла Портал… то кровь мага могла бы и закрыть его.

… или нет.

Неплохая догадка.

— Зачем вам это? — спросил Магнус. — Пандемониум — должно быть, людное место, учитывая то, что вы все время стремитесь его покинуть.

«Разве ты не знаешь своего отца?»

— Моего отца?

«Да, маг. Твоего отца. Разве ты его не знаешь?»

— Мой отец никогда особо мною не интересовался, — сказал Магнус.

«Разве ты не знаешь своего отца, даже если разговаривал с ним?»

Магнус здесь и остановился.

— Нет, — сказал он. — Не думаю, что знаю. Если только ты не хочешь сказать мне, что сейчас я слышу голос своего отца.

«Ты слышишь свою кровь, маг».

Магнус внимательно осмотрел летающую плиту, разрушение, останки тел. Он также смутно осознал чье-то присутствие позади себя. Кто-то из Сумеречных охотников вошел внутрь и смотрел на плиту, но, похоже, ничего не слышал.

— Магнус? — спросил один из них.

— Отойдите назад, — ответил он.

«Почему ты их защищаешь? Они бы не стали тебя защищать».

Магнус подошел к ближайшему Сумеречному охотнику, схватил его клинок и порезал себя.

— Ты. — Он указал на охотника, который выстрелил в Олдоса. — Дай мне стрелу. Сейчас же.

Ему передали стрелу, и Магнус обмакнул ее кончик в свою кровь. Для лучшего эффекта он также натер кровью древко стрелы. Ему не нужен был лук. Он направил стрелу в плиту со всей своей силой, выпустив каждое известное ему заклинание, закрывающее Портал.

Возникло ощущение, что он прикован к месту, все его тело из бетона, а время растянулось и замедлилось. Магнус больше не был уверен, где или, может, кто он был, только лишь то, что он по-прежнему произносил заклинание, что остался алтарь, а голоса в его голове кричали. Сотни голосов. Тысячи.

«Магнус…»

«Магнус, иди ко мне…»

«Магнус, иди…»

Но Магнус устоял. А потом плита упала на пол, разбившись на бесчисленное количество кусочков.

* * *

В ту ночь, когда Магнус возвращался домой, у двери отеля, прислонившись к ней, стояла какая-то фигура.

— Ты же получил послание, да? — спросила Долли. — О деньгах смертных? Предполагаю, что все обанкротились, а?

— Кажется, обанкротились все, — сказал Магнус.

— Я не думала, что ты мне поверишь.

Магнус прислонился к противоположной стене и тяжело вздохнул. Из номеров в коридоре не доносилось ни единого звука, кроме отдаленных и приглушенных криков в дальнем конце. У него было ощущение, что множество людей сейчас покидали отель, у них не было денег, чтобы оплатить счет, или же они в ошеломительной тишине сидели за своими дверьми. А еще то, что они понятия не имели, что крах — меньшая из всех их забот, и настоящая опасность была предотвращена. Они никогда не узнают. Никогда и не знали.

— Ты выглядишь усталым, — сказала Долли. — Как будто тебе нужно тонизирующее средство.

— Я только что закрыл Портал в Пустоту. Мне нужно поспать. Дня три.

Долли низко присвистнула.

— Моя подруга сказала, что ты опасный тип. Она же не шутила, да?

— Она?

Долли хлопнула ладонью по губам, оцарапав своими длинными, покрытыми лаком ногтями нос.

— Ой!

— Кто тебя послал? — спросил Магнус.

Долли опустила руку и сверкнула улыбкой.

— Твой хороший друг.

— Не уверен, что у меня есть хорошие друзья.

— О, да, есть. — Долли надела петлю своей расшитой бисером сумочки на руку. — Есть. Еще увидимся, Магнус.