Растущая Луна

После уроков Лиза спросила:

– Заглянешь ко мне в гости ненадолго? Мне тут с китайского сайта пришло всякое. Но ты же знаешь, как оттуда идут посылки! Месяца-а-а-ми! Я уж даже не помню, что и заказывала. Порассматриваем вместе.

– Нет, – ответила Лу, сгребая учебники с парты в рюкзак. – Я иду с Викой искать кота!

Все недоумённо провожали взглядом самую популярную девочку в классе, уходящую в компании главной занозы и зануды. Сегодня и правда был необычный день.

– Только я ненадолго, – сказала Лу. – Мы с мамой немного воюем, и мне не хочется у неё отпрашиваться.

– Спасибо за помощь! – широко улыбнулась Вика, но тут же сникла. – Пушок вёл себя очень странно, как будто его кто-то позвал. Но кто? – Девочка развела руками. – Он, даже когда я его зову кушать, идёт через раз. Мы его балуем.

– Прямо какое-то детективное расследование, – невесело хмыкнула Лу.

На самом деле все знали, что Вика любит приврать, так что Лу одно слово слушала, а три пропускала. Только тот факт, что пропал беспомощный домашний любимец, заставлял её лазить по кустам и громко шипеть: «Кис-кис-кис!»

– Ты так угрожающе это делаешь! – заметила Вика.

– Когда я говорю с Лисичкой построже, она лучше слушается, – буркнула Лу.

– Котики – они не такие. Они нежные создания, – сказала Вика и тяжело вздохнула.

Лу и Вика облазили двор, все соседние кусты, заглянули под каждую машину и посидели возле окошка в подвал. Пушка нигде не было.

– Мне пора, – неловко сказала Луна, взглянув на дисплей телефона.

– Ладно, – кивнула Вика. – А я ещё поищу. Спасибо за помощь!

Лу поплелась домой. У подъезда она оглянулась и посмотрела на Вику. Та одиноко стояла посреди парковки и растерянно крутила головой, не зная, что ещё предпринять.

Лу ускорила шаг – быстрее домой, к Лисичке! Днём на короткую прогулку собаку выводила мама – чтобы та размяла лапки, да и самой неплохо было размяться.

А вдруг Пушок не единственный, кто сегодня загадочно пропал?

Лу побежала, перепрыгивая через осенние лужи. Ей хотелось скорее обнять Лисичку, закопать лицо в рыжий мех и наконец-то осознать, что всё в порядке.

Но почему-то ощущение, что привычный мир вот-вот рухнет, как карточный домик, никак Луну не покидало.

Глава 6 Птицелов

Ранним октябрьским утром Лисичка ступила на мост и обеспокоенно огляделась.

Лу тоже сбавила шаг и посмотрела в овраг.

Казалось, сегодня на улице было особенно холодно и противно. Наверное, потому что всю ночь моросил дождь и ветер был сырым и колючим. Над короткими резиновыми сапожками Луны желтели полоски носков. Единственное яркое пятно в это хмурое утро. Свою длинную гномью шапку Луна надевала уже каждую раннюю прогулку. Даже если днём погода разгуливалась, то в ранние часы в воздухе чувствовалось приближение зимы, и холодный ветер морозил кончики пальцев, если Луна забывала перчатки.

Деревья у оврага полысели и напоминали сказочных ведьм-старух в лохмотьях. Они склонялись над оврагом и пытались дотянуться скрюченными ветвями-руками до многоэтажек.

Лу протёрла глаза. Осенний туман превращал привычные вещи в зловещие.

Лу вспомнила, как они вчера с Викой безуспешно искали Пушка, и почему-то по спине забегали мурашки. Лу поёжилась.

– Ну что, пойдём гулять, – шёпотом сказала Луна, словно боялась выдать себя.

– У-у-у-у-у, – без оптимизма отозвалась Лисичка.

А может, виноват не туман? И даже не загадочное исчезновение Пушка?

Мама сегодня снова встала рано.

Вчера вечером по скайпу папа сказал, что командировку ему продлили. От этой новости мама совсем раскисла. Сегодня она даже не собрала волосы в хвост, сказав: «От резинки болит голова». На плече скромно лежала блёклая косичка.

– Может, хватит играть со здоровьем, и пора сходить к врачу? – строго говорил папа по скайпу.

– Мне не хватает солнца, – улыбалась мама, но улыбка получилась грустной. – Когда ты вернёшься, обязательно отправимся в какую-нибудь жаркую страну. В Египет! Чтобы кругом только пустыня, песок, перекати-поле и море. Никаких влажных коричневых листьев и тумана!

Кудрявый хозяин пуделя, которого Лу с мамой часто встречали на вечерних прогулках, тоже выглядел неважно.

– Близнецы кричат по ночам, – пожаловался он. – А у жены осенняя депрессия…

Мама понимающе закивала, а Луна, вздохнув, тоже поделилась печалью:

– У одноклассницы, той самой Вики, пропал кот.

– У моих знакомых тоже кот пропал, – сказал вдруг сосед. – Но он у них всегда самовольно ходил гулять, так что предсказуемо…

Но Лу так не считала.

Она перешла мост и посмотрела под ноги. Опавшие коричневые дубовые листья напоминали фигурные конфеты из молочного шоколада. В этом году почему-то именно дубовые листья нравились Луне больше всего. Даже красных осиновых и жёлтых кленовых в её книгах сушилось гораздо меньше, чем вот этих – такого приятного, тёплого, уютного цвета.

Луна наклонилась и подобрала один. Эх, красивый, но влажный от дождя. Листья лучше собирать в сухую погоду.

Девочка выпрямилась и тут же заметила в кустах коренастую женщину – крашеную блондинку с короткой стрижкой-каре. Она сразу узнала хозяйку драчливой рыжей таксы.