Растущая Луна

– Ты случайно не видела Печеньку? – спросила женщина. – Вчера вечером убежал, и до сих пор его нет.

Соседка горестно вздохнула. Она сильно промокла и словно поникла, и Луна подумала, что женщина тоже выглядит как осенний лист, который нельзя взять домой.

Луна не любила соседку за её вредную таксу, которая вечно бегала без поводка, но сейчас ей стало жаль её.

– Нет, – тихо ответила Луна. – Мы только вышли. Но я тоже поищу.

Женщина дала на всякий случай свой номер телефона и растворилась в тумане.

– Тебе не кажется, собачече, – сказала Лу Лисичке, – что все несчастья начались, когда мы познакомились с нашими таинственными друзьями?

Она подумала о пёрышках в своей комнате и потяжелевшей глиняной голове.

Лисичка вильнула хвостом и посмотрела на Лу: «Человече, это только твои догадки!»

– Возможно, я не права, но всё-таки дух и дракон вызывают у меня подозрения, – не сдавалась Луна.

Лисичка побежала вперёд. Ей нравилось ходить в сад к мшистому приятелю. Лу немного постояла, подобрала валявшийся на дороге жёлудь и покрутила его.

«Надо идти и всё разузнать», – решила она и машинально сунула жёлудь в карман.

Луна двинулась по узкой тропинке вдоль пустыря. Трава на диком поле совсем высохла и посветлела.

– Трава поседела, – сказала Луна Лисичке.

Ей эта мысль понравилась.

Вдруг Луна заметила, что на маленьком песчаном островке среди выцветшей зрелой травы сидел птицелов. Лу сдвинула шапку на макушку, чтобы лучше видеть, и даже сбавила шаг, разглядывая сгорбленную фигуру.

Птицеловы летом часто появлялись на пустыре. Рано утром сидели тихо у своих ловушек. Если случайно подойти к ним ближе, они встанут и потянутся, намеренно выдавая своё укрытие. Когда Лу их видела, она сразу сворачивала и быстро уходила с Лисичкой подальше.

Она не понимала, куда охотники потом девают певчих бедолаг, которых поймали. В зоомагазине продавались только канарейки да волнистые попугайчики. Но, видно, кому-то они были нужны, потому что птицеловы время от времени появлялись в нескольких местах пустыря и упорно стерегли вольных певцов, как огромные жуткие кошки.

Когда птицеловов не было, Лу иногда ходила с Лисичкой смотреть на их ловушки. Обычно там оставались поломанные ветки, выкопанные в песке ямы, битые стёкла, иногда что-то наподобие поилки да кучка семечек. Лу кидала стёкла в яму, переворачивала и прятала в траве поилку, раскидывала ветки – в общем, вела партизанскую войну против птицеловов.

Ей казалось, что они её подозревают, и страшно боялась, когда наводила в стане врага беспорядок. Но жажда спасти хотя бы несколько птиц была сильнее страха.

С наступлением осени птицеловы пропали, так что сегодняшний охотник для Лу стал неожиданностью. Он был большим, в вязаной шапке, натянутой до самых глаз, и с тёмной бородищей. Смутно знакомый…

Птицелов повернул голову, хмуро глянул в её сторону, а потом начал медленно подниматься из своего укрытия, словно огромный медведь-гризли.

Так страшно Лу никогда ещё не было! Она кинулась бежать, даже не глядя, поспевает ли за ней Лисичка, а корги не отставала, летела следом шерстяной пулей, прижав уши к макушке и подгоняемая страхом хозяйки.

Луна вылетела к саду и только тут остановилась и обернулась. Птицелов её не преследовал.

Бр-р. Страшный тип.

И самое жуткое, что всё-таки она его знала…

Это был отчим Вики.

Что он делает на пустыре? Сегодня даже птицы не поют. Не зря все в классе считали, что с ним что-то не так.

Лу пошла в глубь сада, и тут с ветки ей на спину упало что-то тяжёлое. Лу закричала, подняла руки и нащупала плюшевые бока.

– Мши! Не пугай меня так! – возмущённо воскликнула Луна и тут же засмеялась над своим страхом.

Из тумана показалась Гало. Её ручки-прутики были в земле – видно, рыхлила свои ненаглядные тыквы.

Мши сполз на руки девочке и извернулся, подставляя серый живот. Лисичка, ревнуя, возмущённо залаяла и встала на задние лапы. Лу скинула мшистого дракончика, и он благополучно приземлился, расправив крылья. Корги сразу бросилась на приятеля. Тот снова захлопал крыльями, но не взлетел, а побежал в огород. Лисичка с лаем бросилась за ним.

– Как они подружились! – радостно воскликнула Луна.

Принцесса же смотрела обеспокоенно и тёрла ручки, как это делают мухи, стряхивая с лапок землю.

– Что-то не так? – спросила Лу.

Гало мотнула головой.

– Мши всё-таки дракон, – прошелестела она своим осенним голосом.

– Не беспокойся, Лися сможет за себя постоять. Я уверена! Они определённо подружились! – бодро сказала Луна.

Она вдруг устыдилась своих мыслей, которые посетили её на мосту.

Нет, её таинственные друзья не могли причинить им зла. И остальным тоже. Как она могла об этом подумать? Плюшевый проказник Мши и маленькая девочка-дух. Да, они другие, непривычные, волшебные, но это не значит, что они плохие.

Гало посмотрела на неё чёрными блестящими глазами и спросила:

– Тебя что-то беспокоит?

Луна решила быть честной.

– Мне кажется, – тихо сказала она, – что с той поры, как я начала с тобой общаться, всё кругом стало меняться… не в лучшую сторону. Мама выглядит уставшей, происходят несчастья, пропадают животные.