Рать порубежная. Казаки Ивана Грозного

«Мы, татары, с детства воины. С младенчества нас окунают в холодный рассол, чтобы приучить к морозам и жаре, в три года сажают на коня, с семи лет приучают спать под открытым небом, до двенадцати учат владеть оружием, после чего берут в набега. Таким воинам нипочём холод, голод, жара и иные невзгоды. Для похода им нужны лишь тугой лук, острая сабля, мешочек с просом, немного курта — сухого сыра, хороший конь да пара заводных. У моих воинов заводных хватает, значит, войско сможет стремительно наступать и отступать, в этом наше преимущество перед урусутами».

Вторя его мыслям, передовая сотня рыжебородого бинбаши Саттар-бека, из рода барын, вынула сабли, приветствуя своего повелителя. Клинки заиграли в лучах весеннего солнца. Это была отборная сотня. Их тела защищали кольчуги, наручи, поножи, а головы шлемы, у всех луки, некоторые со щитами и копьями. Кони многих из них тоже в защитных попонах, металлических налобниках и нагрудниках. Сотню называли железной не только из-за доспехов. Порядок в ней был железный, и поддерживался он твёрдой рукой беспощадного бека. За ними ехали ещё девять сотен Саттара; простые воины в тёплых халатах, тулупах, малахаях и войлочных шапках, у каждого кинжал, сабля, аркан, лук, стрелы. И те и другие — сила и мощь ханства. Благодаря таким батырам доставлялись в Бахчисарай, Гезлеве, Арабат, Чуфут-кале и другие города Крыма награбленные богатства и рабы из Речи Посполитой, предгорий Кавказа и Московии. Рассчитывали они на удачу и в этом походе, поторапливали коней, стремясь поскорее достичь окского рубежа: там, в землях Руси, их ждала добыча.

«Такими воинами остался бы доволен сам Потрясатель Вселенной».

Девлет-Гирей оглянулся на нукеров-телохранителей и приближённых мурз. В тёмно-карих глазах читались удовлетворение и гордость. Взгляд хана вновь обратился к войску, а затем устремился на север, туда, куда вели своих единоверцев его сыновья — Мегмет-Гирей и Али-Гирей. Тонкие брови сомкнулись у переносицы слегка приплюснутого носа.

«Придёт время, с этими воинами я стремительно и неожиданно ворвусь в земли Московии и покорю её. С ними я сожгу остроги и крепости, щитом закрывшие Русь от Степи и разобью войско московитов, как разбил пятнадцать лет назад у Судьбищ сердаров Шереметева и Салтыкова».

Хан забыл, что один из праведников салафунов сказал: «Первый грех перед Всевышним — это гордыня». Забыл, что под Судьбищами русских было гораздо меньше и сломить удалось не всех, да и потери татар оказались немалыми. Забыл и о том, как спешно уходил из-под Тулы от воевод Репнина и Салтыкова, как учинили разор его улусам воины Адашева, Вишневецкого, Фёдора Хворостинина, дьяка Ржевского и казаки атамана Черкашенина. Об этом вспоминать не хотелось. Хан подозвал одного из лучших своих полководцев — черноглазого, чернобородого Дивей-мурзу. С ним Девлет-Гирея связывала давняя дружба, скреплённая браком между ханской дочерью и сыном Дивея.

Мурза подъехал, приложил правую ладонь к груди:

— Слушаю тебя, повелитель.

— Я иду с войском.

Густые брови Дивей-мурзы удивлённо вскинулись вверх.

— Повелитель хотел только проводить войско, а затем вернуться в Бахчисарай...

— Сделай, чтобы как можно меньше моих воинов знало об этом, урусуты должны думать, что войско возглавляют Мегмет и Али.

— Я всё исполню, но позволь спросить, великий хан, почему?

— Хочу перед большим делом проверить крепость урусутского щита. Мегмет и Али пойдут к Рязани, я же с частью войска отделюсь и наведаюсь под Заразск... он к Москве ближе.

— Мудрые слова, великий хан. Одно беспокоит меня, как утаить твоё присутствие? Каждый наш воин знает своего повелителя.

— Я на время стану простым воином в железной сотне Саттар-бека. Отряд на Заразск поведёт тоже он. Я помогу ему. Бинбаши достоин стать темником, хотя бы на время.

— Хан, это опасно. Позволь мне...

— Нет! Ты вернёшься. Я должен быть спокоен за свои владения. И позаботься о том, чтобы турки оставались в неведении. Распусти слух, будто я охочусь или поехал по улусам... Если, да не допустит этого Аллах Всемогущий, поражение от урусутов потерпят мои сыновья и беи, не страшно, но если буду разбит я, то мы не получим помощи от султана Селима. Этот пьяница не любит невезучих. Делай, что я сказал. И не забудь об урусутах.

— Я найду людей, которые донесут до слуха урусутских сердаров то, что нужно нам. Наши враги узнают, что войско Мегмета и Али идёт на Тулу и Козельск. Урусуты из Москвы, Коломны и других крепостей пойдут к Туле и по Оке к Козельску, вы тем временем ударите на Рязань и Заразск.

— Сделай так.

— Слушаюсь, повелитель. — Дивей-мурза хотел что-то спросить, но Девлет-Гирей вновь обратил свой взор на север.

«Встречай нежданных гостей, царь Иван!»