Ратибор и темный волхв

С этими словами он подлетел к Ратибору и попытался ударить того снизу в челюсть, но тот чуть отклонил голову, увернувшись от сильнейшего удара, а затем всадил свой могучий крюк в ответ. Тёмного мага высоко подкинуло в воздух. Пролетев несколько метров, он упал на лежащий на боку стул, развалив его при этом в труху.

— Ты прав, заморыш разбухший, пора заканчивать!.. — Ратибор споро подковылял к ошарашенно трясущему седой гривой противнику, удивлённо скулящему: — Как?.. Это невозможно, невозможно!.. — схватил его за длиннющую густую бороду обеими лапами, намотал её на длань да резко, с силой дёрнул, по косой широкой дуге швырнув оппонента о соседнюю стену, проделав в ней большущую дыру телом опешившего волхва. После чего пролез в образовавшийся пролом следом, подошёл к поверженному негодяю, сел ему на грудь, сграбастал за ворот балахона да всадил свой широкий лоб ошеломлённому ведуну в лицо. А потом ещё раз, и ещё, и ещё, и ещё… Кровавые брызги с каждым ударом окропляли самого рыжего великана да всё вокруг него. Обычный человек давно бы отправился на тот свет от страшных плюх, сыплющихся на его моську, но колдун после целого пузырька с зельем мощи совершенно явно прибавил в живучести.

— Как интересно!.. — булькая хлестающей у него из носа и рта кровью, произнёс в перерывах между ударами размякший Мельванес, неожиданно поймав мутным взглядом очередной синий всполох в очах сидящего на нём оппонента. — Твой гнев одновременно как оберегом для тебя служит, так и проклятием… Ну а решать только тебе, с чем по жизни дальше топать! Надеюсь, ты ошибёшься с выбором… — заклокотал неразборчиво старый маг, вдруг резко вскинув правую руку и впившись острыми когтями в левое плечо Ратибора, оставив там четыре глубоких кровавых борозды. — Ну а это на память от меня, чтобы не забывал, на свой век короткий… Недолго тебе на этом свете гулять осталось!.. — радуясь непонятно чему и при этом кашляя кровью, ядовито прострекотал седовласый чародей.

Ратибор же, слегка поморщившись, схватил Мельванеса за кисть, положил её себе на колено да с силой нажал вниз, легко переломив только что покарябавшую ему плечо длань колдуна в месте сгиба локтя. Раздался хриплый визг, более похожий на плач, впрочем, быстро заглохший, ибо рыжебородый витязь не преминул заткнуть оппонента, опять всадив ему голову в физиономию, после чего, взяв его за сломанную руку с торчащей, как бывает при открытом переломе, наружу костью, раскрутил да запустил пращой назад, на улицу; выбив дубовые оконные створки своим туловищем и пролетев добрых метров пятнадцать, поверженный противник глухо шлёпнулся на землю, замерев неподвижной тушей в дорожной пыли и не подавая более признаков жизни. По крайней мере, так казалось поначалу. Но вот тёмный шаман заворочался, сел, а опосля и вовсе поднялся, с ненавистью уставившись заплывшими от ударов богатыря глазами на выходящего к нему из избушки по пояс голого исполина, также всего в крови: своей и чужой. Сам домишко, невольно послуживший в качестве арены для разгоревшейся яростной баталии, держался уже лишь на честном слове.

Тем временем бой на улице был давно окончен; десятка три сельчан, оборотившись-таки назад в деревянных истуканов, так и не добрались до Мирослава с Емельяном, сидевших недалече на завалинке у одной из лачуг и отдыхавших в ожидании своего приятеля. То, что их могучий друг одолеет в рукопашной седого волшебника, никто из них не сомневался ни на секунду. Ну а когда Ратибор выкинул из хибары полуживого Мельванеса, они даже поднялись, собравшись было поприветствовать выходящего наружу рыжебородого витязя да привычно поёрничать, например, на тему того, как же долго он возился с каким-то старикашкой, но ехидные словеса замерли у русого мечника и княжьего племянника на устах, когда они разглядели своего брата по оружию. Вид его вызывал какие угодно чувства, кроме желания пошутить. То, что бой выдался, мягко говоря, не самым лёгким для могучего русича, было ясно по его разбитой ряхе; пылающие же синим пламенем очи рыжего ратника заставили Мирослава сцапать хотевшего помчаться к нему Емельяна за плечо:

— Обожди ты! Это ещё не всё… Схватка не закончена! И в глазищи ему глянь! Не стоит подходить близко, когда такой ураган в них бушует. Зашибёт ненароком и даже не заметит ведь!..

Вышедший же на улицу Ратибор сомкнул ладони лодочкой возле своего сломанного шнобеля, нащупал выпирающий хрящик, находящийся не там, где нужно, после чего резко дёрнул чуть влево, умело вправляя себе нос на место. Из ноздрей тут же вновь обильно хлынула кровь, впрочем, довольно быстро превратившись лишь в тонкий ручеёк. Одновременно с этим за его спиной, тоскливо заскрипев, с внушительным грохотом сложилась как карточный домик и ветхая лачуга, в которой только что выясняли отношения воин и маг.