Ратник

Начав постигать военную науку, Ярослав проникся таким азартом, что решил для себя, если уж он не станет лучшим воином этого мира, то по крайней мере, приблизится к этому званию и о нем ещё будут слагать легенды, как о русском богатыре. Правда, слова «русский» здесь нет, да и вообще жители Бранского княжества себя никак не отожествляют, но это неважно.

А Ярослав, возможно даже и лучше, чем здешние ратники понимал, что самое лучшее оружие настоящего мужчины — это его тело, и тело его должно быть идеальным, сильным, ловким, умелым, готовым к любым трудностям.

Спортивное прошлое Ярославу очень помогало, по крайней мере все ухищрения Алтыря не казались невозможными и любые задачи видели Ярославу выполнимыми.

Что касалось товарищей, то от Зозули Соколов многого не ждал, тот всё-таки был больше болтуном, чем воином, хоть и старался поспевать за товарищами. Но Алтырь Зозулю нахваливал, хоть ему и было далеко даже до Неждана.

Что ж, тоже правильно. Неуспевающего ученика нужно иной раз хвалить, потому что, если его постоянно ругать, то он просто опустит руки.

А вот с самим Нежданом получилось очень интересно. Алтырь на каком-то этапе снизил интенсивность общей физической подготовки и сфокусировался на рукопашных тренировках, а Ярослав же, поняв, что ему не хватает нагрузки, после тренировок принялся вспоминать тренировки по боксу. А Неждан его в этом стал поддерживать и к нему присоединился.

Соколов воспринял эту инициативу с огромной радостью. Ему в любом случае нужен был бы хороший спарринг-партнёр, а Неждан всё схватывал на лету и был довольно старательным. Он с упорством трактора повторял удары и комбинации ударов, работая сначала с тенью. Потом Ярослав научил его работать по манекену, в качестве которого использовали обтянутую кожей мишень для стрельбы.

Ярослав выпросил большой кусок кожи и соорудил нечто хоть как-то похожее на спортивный инвентарь. Мастерить мешок, который можно повесить на ветку, он пока не стал, но манекен тоже неплохо. И этот манекен от двоих бойцов, Неждана и Ярослава, вытерпел многое — избиения, боль и страдания.

Потом пришло время спаррингов. Ярослав соорудил из соломы, ткани и кожи аналог боксёрских перчаток. Не бог весть что, но всё лучше, чем получить пудовым кулаком Неждана по голове. А в боксёрских перчатках, пускай и таких нелепых, всяко безопаснее.

Неждану тренировки очень нравились, особенно тот факт, что он быстро всё понимал и похвалу Ярослава воспринимал с большой радостью. А Ярослава для себя решил, что таким образом выполняет данное когда-то Втораку обещание и действительно учит (пускай пока что только Неждана) рукопашному бою и боксу.

А там, глядишь, и Зозуля подтянется. А может и Вторак скоро вылечится и тоже попросится к товарищам. Ярослав подумал, что если он попросит за Вторака и сам возьмёт над ним шефство, то ни Крень, ни Клёст, ни Алтырь против не будут.

Глава 20 Суд над оборотнем

Время шло незаметно, день сменялся ночью, а тот — новым днем. Сколько уже прошло времени после их появления в Клестове — не то неделя, а может и больше, Ярослав уже и не знал, а календарей здесь не водилось. Дни пролетали так, что Ярик не успевал замечать. Но время проведённое в себе Соколову нравилось.

Но тут Алтырь объявил, что сегодня состоится суд над оборотнем. Хотели его пораньше провести, но не получилось. Народ работой занят, да и выяснить хотели — сколько же всего людей пострадало от клыков волкудлака? А сколько домашней скотины он задрал? А еще посылали в поселок к волкудлакам — то есть, к волкулакам, раз они в мире с людьми живут, чтобы они тоже явились на суд, и сказали свое слово. Или, как было заповедано еще самим Браном — не захотят ли сами оборотни сотворить суд над отщепенцем?

Оборотни думали долго — дня три, а потом передали ответ: дескать, смерти они своему соплеменнику не хотят, но если люди его казнят, то возражать и пытаться мстить не станут.

Ярославу такой ответ показался странным. И смерти не хотят, и не против казни? Либо у оборотней какое-то другое сознание, недоступное человеческому понимаю, либо они знают нечто такое, о чем никто не догадывается? Вполне возможно, что волкулакам тоже известно, что Жужель был не то околдован, не то заколдован (а в чем разница-то?), как говорил хозяин леса, но почему-то они не хотят поделиться своим знанием с людьми.

Из деревень должен прийти весь взрослый люд, значит, толпа соберется большая, а в селе подходящего места нет. На выгоне коровы пасутся, луг тоже негоже топтать. Подумав, воевода приказал созвать суд рядом с лесом, там, где заброшенное поле входило в чащу, словно серп в колосья.

Толпа и на самом деле собралась изрядная. Явились не только молодые и зрелые мужчины и женщины, но пришли даже старики и старухи. Отдельно от толпы стоял группа мужчин и женщин — видимо, родственники погибших, и хозяева зарезанной скотины.

Волкудлак, встав перед толпой, понурил голову.