Раунд Первый

— Я точно не знаю, откуда она появилась, — почесав затылок, заговорил Валек. — Много ходит разных слухов. Некоторые даже говорят, что она одна из высших адептов Древних богов, — парень усмехнулся и покачал головой, — эсхат. Но я этому не верю. Она варит самые редкие зелья в Норторе и появляется на рынке только в шестнадцатый день каждого месяца…

— А где она живет? — перебил я рассказчика.

— Так на Цветочном базаре, у нее небольшая лавка на самом конце, — охотно ответил Валек. — Но только она постоянно закрыта. Говорю же, раз в месяц она появляется со своим лотком на базаре.

— А что за товар у нее? — Лека вновь взяла нить «допроса» в свои руки. — Что все ждут ее словно дождя во время засухи?

— В основном обычные зелья, но у нее они гораздо сильнее, чем у других зельеваров и алхимиков. Но иногда, — толстяк загадочно посмотрел на нас и сделал короткую паузу, — в ее лотке появляются такие порошки и зелья, которыми и сами боги не побрезговали бы.

— И что же это за зелья такие? И почему Фарха их делает, а другие не могут?

— Да разные зелья то. — Пожал плечами Валек. — Одни любую болезнь излечить могут мгновенно, другие мертвых поднять, а иные к богам за один удар сердца отправить могут или в тварь страшную превратить. Говорят ваши, что из другого мира призваны, пытались проникнуть в ее хижину, чтобы секреты старой травницы узнать. Да только все и сгинули, так ничего и не выведав. Ничего в доме не оказалось, ни рецептов, ни книг старых, а те, кто в дом лазал, через некоторое время от болезни в страшных муках померли.

— Интересно, — опять покусывая ноготок, пробормотала Лека. — А часто она помощи у других просит?

— Помощи? — толстячок хихикнул, махнув рукой. — Она с людьми то не разговаривает. Цену назовет, да улыбнется, когда деньги возьмет за товар свой. Остальное время все про кошку свою бубнит, да улыбается.

— Все страннее и интереснее, — Лека посмотрела на меня отсутствующим взглядом, явно думая о чем-то своем.

— Что ты знаешь о Плоском мире? — я воспользовался подвисшим состоянием своей спутницы.

— Ничего. Знаю, что он есть и что вы там проводите большую часть времени. Там вы становитесь сильнее и, к сожалению там же вы, и умираете, — сложив руки на коленях, глядя мне в глаза, ответил Валек.

— Ты говорил, что кланы и сильные фамилии могут купить себе дом в Норторе?

В ответ он просто утвердительно кивнул головой.

— Ну с кланами то все понятно, а что значит фамилии? Это тоже какая-то социальная группа призванных?

— Это своего рода семья, — Валек немного расслабился и навалился на подлокотник сиденья, — призванные достигнув определенного уровня, могут создать свою семью. Но не ту семью, где мужчина с женщиной, дети и все такое, а объединить под своей фамилией других призванных, которые будут служить и защищать интересы этой самой семьи.

— Я, кажется, понял, — качнул я головой, — это что-то наподобие дворянского рода с верными слугами и вассалами. Но чем эта система отличается от того же клана или гильдии?

— В семье дается личная клятва главе и за ее выполнением следит Незримый судья, — ткнув пальцем в небо, объяснил мне Валек. — Вступая в семью тебе не нужно заключать договор, принеся клятву верности, ты сможешь покинуть господина только после своей смерти. А договор, подписанный с кланом или гильдией можно расторгнуть или обойти его некоторые пункты.

— Ты сказал дети, — я посмотрел на улицы с прохожими, к вечеру их стало заметно больше или же мы въехали в один из «спальных» районов, — но я пока что не видел ни одного ребенка на улицах Нортора.

— Их здесь нет, — улыбнулся Валек.

— Как так? — я реально удивился его ответу и то, как он это просто сказал. — А откуда тогда взялись все люди, что живут в городе? Откуда появился ты?

— Я не знаю, — он продолжал улыбаться. — Я просто всегда жил здесь. Сколько себя помню, работал приказчиком и выполнял поручение дядюшки, помогая таким, как вы.

— Так ты много знаешь о нас и системе Мастера?

— Кое-что знаю.

— Что значит пробужденное оружие? — в разговор вновь вступила Лека, задав вопрос тоном экзаменатора, держа в руках один из свитков, что мы получили в награду от барона.

— При выборе класса вы можете выбрать дополнительное оружие, и наставник предложит вам задание, — Валек повернулся к девушке. Отвечал он спокойно и четко, словно действительно сдавал экзамен строгой учительнице. — Выполнив которое вы получите свиток и на любое выбранное вами оружие заклинатель наложит особые руны. С этого момента этот предмет можно будет улучшать, и он станет только вашим. Никто кроме вас не сможет воспользоваться им, а в случае вашей смерти он разрушиться. Обычно выбирают что-то из основного оружия.

— Какие классы самые лучшие? — задал я наиглупейший вопрос.

— Этого я не знаю, — снисходительно улыбнулся толстый паренек. — Мне кажется, что дело не в том, какой класс лучше, а в человеке, что выбрал тот или иной класс.

— Приехали, — останавливая лошадей, подал голос тучный возница. — С вас семь серебра две за дорогу, плюс еще пять за остановку на Цветочном базаре и ожидание.