Равеннский экзархат. Доместик арканитов

Ещё три раненных диверсанта, прежде чем Ратсимир смог сильно толкнуть своей длинной булавой в грудь герцога и тот свалился на пол. К нему пантерой подскочил Сергей и прочие “тени” и буквально забили, сотнями быстрых ударов по всему телу – превратив скорее в вид рубленного на части мяса, бывшего правителя Сполето.

–Дурак! – сам на себя ругался Сергей. – надо было брать живым, он же многое знал и мог, за спасение жизни – помочь! Или не мог... Что-то много суеты и идиотизма в действиях, в этом выходе!

Раненный диверсант с рассечённым лицом затих – Ратсимир тронул за плечо Сергея и указав на него тихо произнёс: “Тормион всё... отмучился.”

–Да Господи – уже второй! – мысленно орал Лихотатьев, выскакивая из герцогской спальни и требуя что бы десяток его людей оставались на лестницах на этажи, а прочие бежали за ним на помощь группам Теобальда и Авалии вниз.

Однако оказалось что Теобальд и Авалия и сами справились, с помощью резервного отряда Лудигера – со всеми поставленными перед ними Сергеем, задачами: этажи были полностью зачищены от спящих дружинников или патрулей герцога, слуги частью перебиты, частью заперты в небольшом подвале Цитадели – бывшем ещё и минитюрьмой покойного правителя города.

Гарнизон Цитадели оказался во множестве вырублен сонным снадобьем брошенным им “амазонками” в ужин, плюс сказалась внезапность налёта большого отряда.

Хорошая ориентация на месте, благодаря плану Лихотатьева и проводникам, из тех самых “амазонок”, что за неделю неплохо поняли планировку крепости – всё это позволило диверсантам, в течении часа, провести полную ликвидацию защищающих Цитадель людей и сейчас стать обладателями этого мощного, стратегически важного, укрепления.

–Мы многих на циновках в длинных помещениях приканчивали, спящими! – смеясь, кривился от боли Теобальд, которому в драке с дружинниками Тразимунда откожерыжили мизинец на левой руке. – Не более трёх десятков бодрствующих встретили на своём этаже и то – они без доспехов и с какими топориками в руках, если бы они надели кольчуги – нам пришлось бы туго, а так...

Несмотря на внезапность атаки и усталость от наступившей ночи гарнизона, всё же потери были и у Авалии с Теобальдом: отряд гота лишился убитыми трёх бойцов, герула – четырёх.

–Девять, уже девять! – злился на самого себя Лихотатьев, отпирая все двери Цитадели и встречая бойцов Кассиодора и самого ромея, что по частому уханию совы приближались к крепости на холме.

Решено было провести часовой отдых и перевязать раненных – после чего оставить в Цитадели тех самых раненных с самострелами, а самим выдвигаться небольшими отрядами на собственное патрулирование Сполето и отлов всех бродящих по городу вражеских военных.

Следовало максимально прорядить отряды длиннобородых, прежде чем не наступил рассвет и в городе не заметили распахнутых всю ночь главных ворот и странного поведения людей в Цитадели.

Установка дополнительного поста с самострелами у отпертых городских ворот, что бы мог самостоятельно отбивать атаки варваров – если те попытаются закрыть, заблокированные Ратсимиром брёвнами, ворота.

Во время ночного рейда удалось обнаружить не более десятка патрулей, двух пятёрок с факелами – мерно шагающими и тихо беседующими меж собой. Прочие спали.

Были отмечены крупнейшие дома, в три или даже четыре этажа, сплошь из камня и Сергею пришлось начать размышлять как брать их штурмом, если всё же придётся выбивать защитников из таких укреплений.

К первым рассветным лучам быстро вернулись под защиту Цитадели: людей Скалии всё ещё не было, а проводить массовую зачистку крупного города прореженными сотнями диверсантов, видя размеры полиса и понимая что из полутора тысяч его защитников в крепости было не более четверти а то и менее – Лихотатьев не решался.

Часов до десяти всё было вроде бы нормально: никто не ломился к Цитадели и люди если и удивлялись распахнутым городским воротам, то после осмотра и говорильни с бойцами оставленными там, переодетыми длинобородыми и отвечающими с верхних помещений, все расходились.

В десять – к крепости на холме отправился отряд кавалеристов числом более семи десятков. Они требовали что бы герцог их срочно принял, так как в городе пошли слухи о том что всю ночь демоны и черти резвились и многие слышали странные, прежде неведомые звуки на улицах города и близ Цитадели.

Конных впустили через большие ворота во двор Цитадели и немедля заперев их за последним из кавалеристов, начали повальное избиение прибывших.

К полудню в нижнем городе собрался отряд в три с половиной сотни, с лестницами и небольшим тараном – и крича что они выбьют демонов из Цитадели было рванулся в атаку по единственной дороге на холм – но по приказу Кассиодора стрелки с крепостных стен и на вершине Цитадели дали три дружных залпа из длинных арбалетов и нападающие рассеялись, бросив осадную технику на дороге. Там же осталось лежать полсотни бездыханных тел.