Равеннский экзархат. Доместик арканитов

–Хреново! – честно признавался своим людям Сергей. – Сутки, максимум двое – мы конечно продержимся, но если люди Скалии сюда не доберутся к этом времени, нам самостоятельно провести полноценный захват столь крупного города, как Сполето – не под силу! Если они догадаются ночью запереть ворота и разбить наш пост там, потом провести зачистку крепостной стены, так и вовсе – проще самим бежать из города, чем снова всё начинать с самого начала...

В городе видно было движение новой толпы: она всё увеличивалась и периодически разделялась на две или три, после сумбурных хождений людской поток снова соединялся и навскидку – там вышагивало уже не менее тысячи человек.

Они поднимали к небу топоры и мечи, угрожали ими засевшим в Цитадели диверсантам, готовили новые лестницы и тараны для штурма, скорее всего уже вечернего или ночного.

–Сергий, едут! – проорал радостный Кассий, вернувшийся с проверки своих стрелков на вершине крепости.

–Кто, что?

–Наши от Скалии! Через четверть час будут у ворот! Мы видели их цепочку у самого нижнего моста, сразу за рекой! Надо поддержать стрельбой – я пошёл лично наводить снайперские пары на улицы и цели!

В низине видны были очертания толпы людей на конягах: по два человека на лошадке – они проезжали узкие мосты или даже мостики, дорожным серпантином поднимались на холмы на которых стоял Сполето и их доспехи блистали, хотя и немного приглушенно из-за пыли, на полуденном свете солнца.

–Ахахаха! – зашёлся радостным смехом Авалия. – Они сзади посадили скутаторов! Точно говорю! Наверное по всем нумерам их собирали – ну, командир – готовимся к хорошей драке!

Когда первые сотни конных въезжали в открытые ворота Сполето, сотня диверсантов выскочила из Цитадели и начала метать сверху вниз, на толпы людей в нижнем городе, дротики и метательные топорики.

Особой меткости оружие не имело на таком расстоянии, но большое скопление людей позволяло бросать почти не целясь, лишь бы сверху вниз долетели – а там уж точно кого ранят!

Лангобарды начали отступать вниз под прицельной стрельбой снайперских пар Кассия и метателей дротиков Сергея, а когда часть въехавших в город седоками людей спешилась с лошадей и выставив “стену копий” – пошли, с громким криком, вдоль по широкой улице Сполето, от главных ворот к форумной рыночной площади – жители герцогской столицы бежали от них прочь.

–Как в Нарни! – орал своим людям Сергей, – Лезем на крыши домов и стреляем из самострелов, метаем топорики! Прикрываем штурмовиков как сможем!

Следующие четыре часа прошли в резне: варвары сперва были потеснены скутаторами до самой площади, но там, организованно собравшись оравой в восемь сотен – они смогли добрый час уверенно отбиваться от наседавших на них имперцев – пока Сергей и Кассий не перетащили длинные самострелы на крыши домов окружавших площадь и прицельной стрельбой не уничтожили с полсотни лидеров сопротивления и самых крупных из длиннобородых воинов.

Тогда началось сперва медленное, а потом всё более паническое бегство: кавалерия имперцев, по боковым улочкам, окружала беглецов и закалывала их пиками, при этом нередко сами кавалеристы получали камнями или табуретками по голове или их зажимали в тупике и всех добивали копьями, сперва протыкая брюхо лошадям, а потом закалывая и седоков.

В городской тесноте тупичков длиннобородые подлазили под коней и длинными ножами тыкали им в животы: лошади зачастую падали прямо на своих убийц – заставляя лангобардов корячиться, в предсмертной судороге, под тяжестью коняги.

Из домов с воем выскакивали подростки и женщины – и пытались поразить оружием, чаще всего домашним тесаком, имперцев – быстро получали удар в лицо или тычок остриём копья и с тем же непрекращающимся воем бросались назад в дом.

Множество собак было спущенно хозяевами и погибали десятками от ударов мечей скутаторов имперцев, пытаясь укусить тех за ноги или руки.

К закату сопротивление сохранялось лишь в крупных особняках – но их либо поджигали соломой и мебелью, либо закидывали дымовыми “лепёшкам” Вадиллы, после чего Ратсимир своей гигантской булавой выбивал двери, словно бы опытный в этом деле СОБРовец с кувалдой – и орава ветеранов скутаторов в ламелляре бросалась внутрь, приканчивать отравленных дымом и раненных лангобардов.

К ночи основные точки города были захвачены и выставлены посты на улицах и воротах Сполето.

Всё же стычки, хотя и мелкие, продолжались и ночью, и Сергею пришлось использовать полсотни “теней” для помощи в обороне строевикам империи.

Утром следующего дня в Сполето заходил трёхтысячный сборный отряд нумеров экзархата и сам Скалия во главе него.

В Цитадели обнялись встретившиеся Сергей, Скалия и Гунтрамн. Обсудили что делать дальше и как проводить новую зачистку.

–Всё боевое оружие полностью отнять после обысков по домам! – предложил Сергей. – Никаких боевых топоров и булав, военных луков или дротиков. Охотничьи и боевые легко различимы, а всё военное должно достаться нам – они себе могут оставить кинжалы и какую маломощную охотничью мелочь, уток бить!