Равеннский экзархат. Доместик арканитов

После первых объяснений от Кассия, россиянина осторожно взяли за руки и стали помогать спускаться через камыши в воду, для первого опробования полученного “подводного доспеха”.

Несколько шагов вперёд, потом подскальзывание: в тине и затонувших плавнях, водорослях – ноги постоянно путались в затопленном древесном мусоре и крючья лишь добавляли сумбура.

Мешки с непривычки сильно раскачивали тело ныряльщика в разные стороны и пришлось вернуться что бы найти новые ленты в качестве ремней, как для рюкзака, что бы мешок на спине, с грузом, удобнее зафиксировать: для вбрасывания туда камней – так и их быстрого выкидывания прочь.

Второй раз Сергей заходил в воду сам: ступая как утка вошёл по самую шею, потом свернул шею на бок и взяв деревянную трубку в рот стал медленными шагами приближаться к середине реки, осторожно погружаясь всё ниже.

Без маски было совершенно неудобно работать: непонятно где ты находишься и с зажмуренными глазами терялись некоторые ориентиры, при открывании глаз – мусор попадал в них и приходилось постоянно промаргиваться. Начались рези.

Река была глубиной метра в два с половиной и в принципе, с ростом Сергея и подаренной ему трубкой – если не по самому центру, то около него – вполне проходимой.

Периодически, холодные, скользкие невидимые гигантские рыбы толкали головами или хвостами шествующего медленно, как в замедленной съёмке, ныряльщика – но через четверть часа Лихотатьев привык к ритму и уже вполне сносно двигался вперёд.

Три неприятных момента однако никуда не делись: первое – в вязком илистом дне нередко приходилось проваливаться в ямы и тогда трубка громко плескалась о воду, а выбираться, держа её в руках было крайне неудобно, особенно учитывая немалый вес в мешке и бурдюке на себе. Второе – скоро шея совершенно затекала и приходилось трубку опускать к воде, отчего ночные птицы пару раз садились на неё сверху и ныряльщик глотал воду из-за безобразия пернатых. Третье и самое неприятное: без маски движение шло зигзагами и полноценного прямого пути к цели не было даже в помине.

–Ёжик в тумане! – сказал, непонятное друзьям, Лихотатьев, после получаса игрищ в воде, когда ромей и венед растирали его нагретой смесью вина и масла, что бы восстановить после охлаждения гибкость мышц. – Ни черта не видно, хожу кругами! Трубка чуть зубы не выбивает, ещё и шею от нею начинает ломить...

–Это временные трудности, привыкнешь! – начал было горячо спорить Кассиодор, но россиянин поднял руку требуя его дослушать до конца.

–Длинный путь я точно не вытяну, попаду в яму или заметят – когда трубка станет плескать о воду слишком громко. Нет! Ищем место где как можно ближе к городу смогу незаметно зайти в воду и там постараюсь, одним длинным нырком и движениями под водой – доплыть к городской стене у реки.

Кассий начал было спорить снова, но Сергей был непреклонен и ромей сдался: выдвигаться в рейд предстояло Сергею, и он имел право выбора способа попадания за городские стены.

Новый план был следующим: делается Кассием два кожаных бурдюка, на спину и на брюхо Лихотатьева – по ним и распределяются вещи для диверсии.

Трубка отменяется ибо в нынешней версии слишком неудобна, Лихотатьев пообещал как нибудь позже соорудить иной вариант, сандалии наоборот – остаются как необходимые, хотя бы на начальном этапе.

Сергея выводят максимально ближе к городу, на излучину реки метрах в ста от того места где река втекает в поселение и там он постарется длинным нырком доплыть как можно ближе к городской застройке, если что пойдёт не так – вынырнет тихо у берега в камышах и переведёт дыхание в темноте, потом повторит нырок.

Всё остальное прежнее, как сговаривались с Гонорием: оказаться в городе, добраться до ближайших к лагерю имперцев ворот и постараться тихо там всех перерезать – далее выстрел зажжённой стрелой в сторону дороги, где станут ждать сигнала наблюдатели имперцев – как только сигнал выпущен – стоять у ворот и никому не позволять их закрыть, можно даже чем заблокировать или сломать, если Лихотатьев сообразит что там и как ломается.

При возвращении в палатку Гонория, где уже собрались несколько офицеров прочих нумеров что с интересом таращились на команду ныряльшиков “веронского” нумера, Лихотатьев попросил у примицерия: “Мне необходимо обеспечить нормальный выход. Нужны пластуны что смогут тихо подкрасться к тому месту с которого я стартую и там же будут вести наблюдение, нет ли засад рядом и каковы патрули и посты, на стенах у лангобардов. Они же меня станут ждать – на случай если засекут и придётся сматываться, оставшиеся на точке пластуны прикроют выстрелами из лука и хотя бы станут мешать меня свободно обстреливать.”

Последняя фраза заставила Гонория поморщиться, но он пообещал что всё решит и пускай Сергий готовится к рейду.

Кассий отправился с секундоцерием нумера к пластунам, что должны будут обеспечивать выход что бы показать им ту точку на реке, с которой и собирался Сергей входить в воду.