Равеннский экзархат. Доместик арканитов

–Зайдём к Вадилле? – спросил неожиданно гигант-венед, когда шли в темноте в палатку где находились вещи Лихотатьева, что бы начать готовиться к сборке двух бурдюков.

–Э-э-э-... Зачем? – не понял россиянин. – Он же спит наверное. Ночь уже!

–Неа... Мы ему сказали что у тебя важная “работа” именно ночью и он готовит свою знаменитую “лепёшку”, что кидают воины его народа в костёр, дабы задымить его: “задуши врага дымом!”

Вадилла их встретил с распростёртыми объятиями. В темноте лекарской палатки, где свет был лишь от масляной плошки и луны, что светила в верхние отверстия – показал уже изготовленную лепёшку и объяснил как её метать в костёр, там где пламя жарче всего: обещал что в течении минуты станет так дымно и так вонюче – что людям у костра не будет никакой возможности оставаться – все начнут от него убегать!

Немного поговорили о “работе”, здоровье раненого и вскоре отправились к себе: пора было собирать вещи в рейду Сергей.

Сразу же Сергей отослал Ратсимира искать ему пару кинжалов: один напоминающий стилет, что бы можно было пробить кольчугу варварской стражи если понадобится – второй короткий с небольшим мощным лезвием, для быстрого удара со спины в горло или незащищённую грудину, когда наступит время “снимать посты” у ворот.

Грязнокоричневая рубаха, для маскировки в ночном городе – была уложена на дно бурдюка для смягчения.

Ею была перевязана лепёшка полученная от Вадиллы – Лихотатьев решил что использует её лишь в крайнем случае, если надо будет сбегать прочь и с помощью дыма устроить сумбур среди врагов.

Почти одновременно пришли Кассий и Ратсимир: первый доложился что пластуны залегли на точке и ждут когда они прибудут, там всё тихо – венед принёс несколько видов кинжалов и россиянин выбрал понравившиеся ему.

Похожий на клык тигра короткий кинжал, для быстрого удара в незащищённое мясо и относительно длинный, сантиметров в пятнадцать – местный аналог стилета с вычурной рукоятью и фигурками людей.

Венед тут же начал искать к ним ножны, аккуратно перекладывая полотном, что бы не выскочили в бурдюке и не прокололи его.

Лук от Кассия выглядел следующим образом: тридцатисантиметовая палка с прикреплённой к одному концу струной-тетевой.

–Что это? – не понял юмора Сергей.

–Лук для сигнала огненной стрелой.

–Как им, таким, пользоваться? – начал закипать диверсант.

–Тут всё просто! – кивнул головой Кассий. – Большой лук не нужен, сойдёт и этот, крестьянский для охоты на птиц: сгибаешь его немного к себе и быстро, вот она, надеваешь вторую петлю тетевы – потом стрелу устанавливаешь вот в эту полочку, для удобства, уже зажжённую, понятное дело и в сторону дороги выпускаешь – где наши станут ждать сигнала.

Всё оказалось действительно очень просто и после пары тренировочных повторов Сергей извинился перед ромеем и признал что он всё отлично придумал.

Набор стрел в кожаном аналоге сумки: все стрелы с необычным наконечником в виде ромбической корзины, внутри которой запихнута “начинка”.

–Запылают? – недоверчиво поинтересовался диверсант.

–Ещё как!

Ромей принялся втолковывать другу что такое эти зажигательные стрелы: кузнец собирает “пучок” из стальных четырёх полос в навершие в виде корзины, аналога ромба и связав его там и расплющив – делает верх чуть острым.

–Просто что бы хоть немного застревало! – втолковывал Сергею Кассий.

Внутрь “корзины” запихивают, как в обыкновенную плетёную корзинку, зажигательный состав: смола на тряпице, сера на древке стрелы, к тряпице в смоле прикрепляют сухие, обожжённые ранее, стружки хвойного дерева.

Далее делают из бичевы небольшой узел чуть ниже корзинки и ещё раз окунают, на этот раз в жидкую, смолу – что бы всё что должно гореть пропиталось ею.

Сейчас “острия” хранились в слегка подсушенном виде, что бы не мешать при передвижении по городе, ныряльщику и не прилипли к нутру сумки.

–При зажигании проблем не будет! – гарантировал Кассий.

Лихотатьев решил что это похоже, на знакомую ему по службе, боеголовку ракеты: где боеголовка имеет много деталей и составных частей и главная проблема ракеты – доставить её к цели, а уж потом...

–Посидим... – предложил своим друзьям Сергей, когда всё проверили-перепроверили, посмотрели как устроены лямки на бурдюках, опробовали одну из четырёх имеющихся зажигательную стрел на костре и снова всё собрали.

–Зачем?

–На дорожку... Что бы всё удалось.

С минуту сидели молча. Собранные и нахмуренные, каждый думал о своём. Сергей мысленно приводил к успокоению дыхание, просчитывал свои шаги, словно бы репетируя театральную постановку: куда пойдёт, как проникнет в город, как станет переодеваться в сухое и незаметно двигаться по улицам городка, как снимет посты.

–Пора! – Лихотатьев поднялся и его друзья вслед ему. Вместе вышли из привычной палатки и направились в сторону воротец лагеря имперцев, Кассиодор служил проводником к месту где залегли наблюдатели.

–Гонорий решил что твой выход обеспечат ещё несколько людей. – неожиданно сообщил Кассий и хмыкнул. – Знакомые усы также будут среди них...

–Авалия? – Сергей рассмеялся. – А он то каким боком?