Равника

Всего в дюйме от себя (и в то же время где-то на другом конце мира) Лилиана увидела блаженную улыбку Гидеона — а затем его улыбка, его зубы, его кожа, глаза, всё его красивое, доброе, волевое лицо озарилось адским светом её татуировок, её нарушенного контракта.

Нет, взмолилась она, когда огонь начал распространяться, словно пытаясь сжечь ей руку — руку, которая больше не могла сгореть благодаря последнему дару Гидеона.

Забери его… Прошу…

Его улыбка не исчезала до тех пор, пока он не вспыхнул чёрным пламенем и не рассыпался в пепел прямо у неё на глазах.

Его пустые доспехи со звоном упали к её ногам. Его прах подхватил и развеял ветер. Она посмотрела на Боласа. Дракон казался весьма довольным собой. С яростным криком Лилиана изо всех сил подтолкнула Вечных богинь вперёд...

Глава LXIII Чандра Налаар

Чандра и Нисса появились на площади как раз вовремя, чтобы своими глазами увидеть безвременную кончину Гидеона — от того, что он, казалось, просто тронул Лилиану за плечо.

Разъярённая Чандра вспыхнула красно-оранжевым пламенем, которое быстро раскалилось почти добела.

Ниссе пришлось попятиться. — Чандра, — произнесла она предостерегающим тоном.

Но в кои-то веки Чандра не желала слушать Ниссу. Пиромантка готова была убить некромантку — обратить Лилиану Весс, женщину, которую она когда-то называла своей сестрой, в груду пепла.

Да, пепел стал бы для неё подходящим концом. Пепел, как тот, что только и остался от Гидеона, от её Гидди, от мужчины, в которого она, будучи ещё совсем юной и глупой, втрескалась по уши, от человека, которого она впоследствии полюбила сильнее, чем брата.

Лилиана Весс разом заплатит за все свои преступления, за все смерти, всю ложь и предательство, которые она принесла в жизнь Чандры, в Равнику, в Мультивселенную.

Но вдруг в её сознание забарабанили мысли Джейса: ЧАНДРА, СТОЙ! Всё не то, чем кажется! Гидеон спас Лилиану! Он сам так решил! И этим он, вполне возможно, спас всех нас!

Мысли Чандры беспорядочно заметались. Она не до конца поняла, что же здесь произошло, но подчинилась, вобрав всё пламя в себя. Впервые в жизни ей показалось, что огонь жжёт её: её сердце, её разум, её душу. Слёзы катились по её щекам, почти мгновенно превращаясь в пар.

И в то же время Чандре было холодно. Очень холодно.

Нисса неуверенно положила ладонь ей на плечо. Убитая горем Чандра обернулась и заглянула в золотисто-зелёные глаза эльфийки.

— Гидди больше нет, — пробормотала Чандра.

Нисса печально кивнула.

Откуда-то раздался удивлённый возглас Аджани: — Смотрите!

Глава LXIV Никол Болас

Оставшиеся Вечные богини, Окетра и Бонту, обступили БОЛАСА с двух сторон. Повинуясь приказу Весс, они отчаянно боролись с порывами силы, которую ДРАКОН-БОГ черпал из Старшего заклятья. Обе сделали шаг в направлении трона БОЛАСА — и эта сила тут же отбросила их на два шага назад.

БОЛАС покачал головой.

ДО ЧЕГО ЖЕ ТЫ ГЛУПА, ВЕСС. ЭТИ БОГИНИ НЕ СМОГЛИ ОСТАНОВИТЬ НАС ДАЖЕ ТОГДА, КОГДА ОНИ БЫЛИ ЕЩЁ ЖИВЫ, А МЫ — СЛАБЫ. ОТКУДА ЖЕ У ТЕБЯ ВЗЯЛАСЬ ВЕРА В ТО, ЧТО ОНИ СМОГУТ ПОБЕДИТЬ НАС СЕЙЧАС? СЕЙЧАС, КОГДА ОНИ МЕРТВЫ? СЕЙЧАС, КОГДА МЫ СНОВА СТАЛИ БОГОМ?

И вдруг БОЛАС почувствовал боль, сильнее которой ОН не испытывал вот уже тысячу лет. Время для БОЛАСА замедлилось. ОН посмотрел вниз. Из ЕГО груди торчали два зубца копья Хазорет, испачканные кровью и внутренностями. ЕГО кровью и внутренностями. Этого было недостаточно, чтобы убить ЕГО — не в ЕГО теперешнем состоянии. Даже боль, даже саму рану можно было бесследно устранить всего парой простых заклинаний. Но как ЕГО могли застать врасплох?

И У КОГО ХВАТИЛО НАГЛОСТИ?

БОГ-ИМПЕРАТОР обернулся. Позади него, сжимая древко копья, в воздухе завис этот недоразвитый дракон, Нив-Миззет.

РАЗВЕ МЫ УЖЕ НЕ УБИЛИ ТЕБЯ? прорычало сознание БОЛАСА.

В ответ Нив лишь глубже вогнал копьё БОЛАСУ в спину.

Из пасти БОЛАСА вырвался отчётливый стон.

Мрачно улыбнувшись, Нив мысленно ответил БОЛАСУ: Тебе ли не знать, что нас, драконов, не так-то просто убить.

Лёгким взмахом крыла ДРАКОН-БОГ отправил воскресшего Нив-Миззета в долгий полёт, проследив, как тот врезался в землю в трёх милях от НЕГО.