Равника

— Я выиграю вам время, — заявил Тейо. Оглянувшись через плечо, я увидела, как он творит здоровущий ромбический щит из белого света, отделивший нас от вечных всего за пару секунд до того, как они с размаху в него врезались. Тейо натужно крякнул, но удержал щит, и даже растянул его до прямоугольника шириной во весь переулок, чтобы ни одно существо не могло проскользнуть сбоку.

— Я и не знала, что ты так умеешь, — сказала я, продолжая ковыряться в замке.

— Я тоже. Никогда раньше этого не делал. Но я могу использовать стены переулка в качестве замены геометрии. Это как строить по трафарету.

— Как скажешь.

Я слышала, как оружие вечных стучит в его щит, слышала, как он напевал себе под нос, и как тихонько кряхтит в ответ на каждый удар. Я не знала, на сколько ещё его хватит.

Что-то тихонько щёлкнуло. — Готово! — сказала я, вставая в полный рост. Я подёргала ручку, но дверь по-прежнему не поддавалась. — Она точно отперта! Наверное, внутри есть щеколда.

— Предоставь это мне, — сказала госпожа Кайя и просочилась сквозь дверь. Почти сразу же её голова просочилась обратно и добавила: — Я открою эту дверь, но вам придётся продержаться немного дольше.

Я посмотрела на Тейо. Он ничего не сказал, только крепко зажмурился и коротко кивнул. Он уже не напевал, а лишь скрипел зубами, упёршись обеими руками в свой щит, пока лазотеповый минотавр снова и снова бодал его, а остальные вечные колотили по нему булавами или навершиями своих серповидных мечей. От каждого удара щит вспыхивал ярким белым светом. Было ясно, что долго он не протянет.

Видимо, госпожа Кайя подумала о том же. Она просочилась в переулок целиком и обнажила кинжалы, готовясь к драке.

К счастью, помощь была близка. И снова я услышала их раньше, чем увидела. Услышала вопли, гогот и улюлюканье. Я улыбнулась и положила руку на плечо Тейо. — Потерпи ещё пару секунд, и всё будет хорошо.

Воины-груулы — Ган Шокта, Домри Рейд, Акамал Крэй, Гован Радли, Шеза и Джадира, Бомбоп, и прочие — напали на вечных с тыла. Топоры рубили лазотеп. Бивни пронзали врагов насквозь. Молоты обрушивали на них град ударов. Ган Шокта столкнул двух вечных лбами с такой силой, что их черепа превратились в мешанину лазотеповых и костяных осколков.

Вечные сразу же позабыли про нас и повернулись к груулам. Тейо развеял щит и осел на землю. Я бдительно встала рядом, держа наготове кинжал, а госпожа Кайя тем временем принялась атаковать страшилищ сзади.

Домри отсёк вечному голову своей длинной утяжелённой косой. Обернувшись, он хрипло прокаркал: — А ты, кажись, гильдмейстер Кайя, всемогущая убийца призраков? Тебе повезло, что Домри Рейд оказался рядом, упиваясь кровавым угаром!

— Так ты и есть Рейд? — спросила госпожа Кайя.

Мне пришлось подавить смешок, потому что Домри, кажется, обиделся. — Конечно, Рейд! Кто ж ещё?

Домри всегда был маленьким упрямым придурком. Я до сих пор не могла поверить, что он заменил такого отличного воина, как Борборигмос, став новым гильдмейстером груулов. И тем более я не могла поверить, что Ган Шокта его слушается. С другой стороны, я была рада, что Домри привёл всех именно сюда.

Кажется, госпожа Кайя тоже была этому рада. — Я тебе признательна, — нехотя сказала она.

— Ещё бы, чёрт тебя дери! — ответил он, весьма довольный собой. К тому времени большинство вечных лежали растерзанными на земле. Домри хмыкнул и заорал своим воинам: — Ладно, братва, здесь мы оторвались как следует! Айда искать другое место!

Груулы двинулись за ним к выходу из переулка, Ган Шокта замыкал шествие. К несчастью, один из вечных оказался недостаточно мёртвым. У него не было руки, но это, видимо, его совершенно не беспокоило. Он вскочил на ноги и взмахнул мечом, собираясь всадить его в спину Гана Шокты.

Тейо опомнился даже раньше меня. Выбросив вперёд руку, он метнул существу в затылок небольшую, но плотную сферу из белого света. От сильного удара вечный покачнулся, произведя достаточно шума, чтобы Ган Шокта заметил опасность. Он обернулся в тот самый момент, когда Тейо запустил в вечного ещё одной сферой.

Тут же к твари подскочила госпожа Кайя, вонзив оба кинжала ей в живот. Вечный умирал — но, похоже, ещё не понял этого. Он продолжал тянуться к Гану Шокте своим мечом.

Поэтому мне пришлось вскочить на плечи этому страшилищу и вогнать лезвие кинжала глубоко в его глазницу. Он рухнул подо мной, как подкошенный.

Ган Шокта… нахмурился. Я знала, что он терпеть не может, когда его спасают чужаки. С явной неохотой он поблагодарил госпожу Кайю и Тейо, а затем, не обращая на меня внимания, потопал догонять Домри и остальных.

— Кто это был? — спросил Тейо.

Я пожала плечами. — Здоровяк-то? А, это Ган Шокта. Мой отец.

***

Видимо, теперь мы путешествовали стаей.

Меня, Тейо Вераду и госпожу Кайю сопровождали Ган Шокта, огры Гован и Бомбоп, Шеза и Джадира (близняшки-виашино), и ещё несколько груулских воинов, шаманов и друидов во главе с господином Домри Рейдом.

Вскоре мы наткнулись на ещё одну фалангу вечных, и примерно в середине битвы враг неожиданно оказался зажат между симиками слева и иззетами справа.