Равновесие невест (СИ)

Я в ответ глупо улыбаюсь, убирая с лица мешающие пряди. Киваю головой, прикусив нижнюю губу. Теперь как-то по-иному смотрю на него. Теперь чувствую, что не просто хочу целовать, ощущая горячие руки на своей талии. Мне хотелось большего. Хотелось почувствовать разгорающиеся угли в себе, ощутить жар пламени от его поцелуев. И я бы потянулась к нему прямо сейчас, чтобы хотя бы капельку урвать от этого огня, но кроме нас, в комнате были горничные. Они перебирали альбомы с образцами свадебных платьев, совсем тихо переговариваясь между собой, чтобы не привлекать внимания.

Не смотря на слабость ариуса, нам нельзя было с Артаном оставаться наедине. Так что все его визиты были под присмотром либо прислуги, либо патронесс, либо хотя бы невест. Только не вдвоём.

Поэтому никаких поцелуев, за исключением тех, что делали украдкой, пока никто не смотрит. Официально, мы ещё не скоро сможем объявить о помолвке. Хотя все уже знали, что между нами что-то есть. Даже более того, об этом говорили за нашими спинами, выстраивая дикие теории о ревности короля, который не хочет отпускать подопечную к лучшему другу. Дескать, король безответно влюблён в меня, и наше слияние ему поперёк горла. Вот и строит палки в колёса.

Эти слухи были настолько немыслимы, что я не находилась с ответом, когда иносказательно либо Мирта, либо Паули, либо сестра спрашивали об этом. Я не понимала, зачем фантазировать о настолько нелепых вещах.

— Сколько я проспала? — спрашиваю, протирая глаза. Потянувшись, получила от Артана стакан с водой и по чуть-чуть осушила его.

— Сейчас почти полдень. Тебя пытались разбудить часов с восьми, — мягко ответил он. — Как себя чувствуешь? Сегодня ночью было маетно, душно…

Почесав затылок, задумалась и звонко чихнула, когда пяточкой коснулась выбравшейся из одеяла пушинки.

Я замерла, задержав дыхание и уставившись на ровную белую ткань. Вот — опять движение! И ещё раз! И ещё!

— А-арт, — протянула ошарашено, поочерёдно напрягаясь и понимая — работает! Всё работает!

От потрясения вырвался непроизвольный смешок и я вцепилась в руку мужчины, кивком головы указав на торчащие под одеялом ноги. Снова движение!

— Это то, что я думаю? — восторженно спрашивает он, вскакивая и одним движением смахивая с моих ног ткань, вызвав возмущение со стороны горничных.

Девицы вскочили и прямо к нам, замерев в паре шагов, когда увидели, как я сначала двигаю пальцами, потом напрягаю колени, а потом и сгибаю их! И приподнимаюсь, и выбираюсь из постели, совершенно не чувствуя слабости или вялости. Будто и не было месяца в коме, не было обездвиженности и всепоглощающей усталости от каждого напряжения. Я была совершенно здорова, чтобы босяком пуститься в пляс, подхватив под руку сначала Артана, а после и девушек, затеяв самый настоящий хоровод.

— Я здорова! — разорвав круг, бросилась опрометью к окнам, распахнула их и закричала во всё горло.

— Сэлли, но не так же громко! — рассмеялся счастливый Арт, возвращая меня обратно и обнимая крепко-крепко.

Закончилась моя изоляция. Я могу показаться всем аристократам и придворным во всём своём великолепии и силе. Никаких больше сомнительных шёпотов по углам за моей спиной. Никаких драматичных пауз при появлении. Концерт слабости окончен. Я свободна!

* * *

Впервые после такой долгой изоляции, я оказалась за пределами дворца. Со всей возможной осторожностью меня перевезли в Магическую академию, где находился единственный во всём королевстве зал, окаленный нориусом, защищённый от любой волшбы, творимой в его пределах. Здесь запирали магию и спускали с себя запреты.

Поэтому в лабораторном зале принимали экзамены у студентов, проводились эксперименты, открывались новые заклинания и изучалась физическая магия. Только в этом месте Томар Бай согласился осмотреть меня, чтобы понять, что происходит с ариусом.

Круглое помещение, без окон, освещённое исключительно природным огнём, отчего имеющее толстый слой копоти на потолке и стенах, мрачное, с узкими и высокими рядами скамеек как в анатомическом театре, с утопленной в песке сценой, от которой пахло сажей и чем-то гнилым.

Странное место. Тёмное. Здесь запрещалось находится тем, в ком не было хотя бы крупицы магии, поэтому уборку наводили сами студенты, а глобальную чистку проводили всего раз в год — этим занимались абитуриенты и это считалось одним из экзаменов. Чем дольше продержишься здесь — больше шансов поступить.

И всё из-за остаточной магии. Она как-то влияла на людей, им мерещилось всякое.

В момент, когда Томар открыл дверь, раздался громкий хлопок и мы все инстинктивно пригнулись, а над нами пролетела огромная фиолетовая клякса, звучно впечатавшаяся в противоположную стену. Она стекла вниз, будто липкий и склизкий слизняк, а за нашими спинами раздалось подавленное «ой!».

— Амалия! — прошипел по-змеиному моментально взъярившийся Томар. — Сколько раз я говорил — отмечайся в журнале посещений! Какого морвиуса ты тут делаешь в неурочный час?! Хочешь стать первой студенткой, исключённой ещё до начала занятий?!