Раз пенёк, два пенёк

 Конфликт благополучно замяли. Вскоре бражка закончилась, гости стали собираться домой. Борода на прощание игриво ткнула под рёбра Малофея.

 Обнадёженный, хозяин оттащил Клавку в сторону и зашептал ей на ухо, щекоча седой бородой:

 - Ты загляни ко мне вечерком - только одна, без Проньки! Я пензию получил, денежка у меня есть. Вина - море будет! Придёшь? Всё, договорились. Жду.

 Старый охотник проводил гостей до калитки. Подождав, пока собутыльники скроются из виду, Малофей побрёл потихоньку в сторону магазина - закупать спиртное на вечер.

 Дома Борода предложила:

 - У меня ещё есть, остаточки… пара-тройка кружек наскребётся!

 - Давай, не откажусь. Понервничал, - хозяин притворно схватился за сердце.

 Клавка полезла на чердак и загремела там посудой. Вскоре она бухнула на стол кастрюлю, наполненную густой жидкостью.

 - Вот, последнее. Ешь ложкой, как суп.

 Через час Прохор уснул прямо за столом. Борода привычно стащила его на диван.

 - Так, простыня, пододеяльник…. Почему наволочка рваная? Такую получила? Ничего не знаю. Фамилия? Записываю. С получки высчитаю. Следующая! - Павла Сергеевна очень ответственно относилась к своим обязанностям.

 Работа кипела, простыни с наволочками отлетали, как горячие пирожки. Очередь постепенно рассасывалась. Девчата расходились по своим баракам, отоваренные свежими комплектами постельного белья.

 Опоздавшая Вера стояла в самом конце. Наконец, подошёл и её черёд.

 Но завхоз растерянно развела руками:

 - У меня закончилось всё. Обсчиталась, что ли? Ну, ладно, сдавай старое. Пойдём на склад, что-нибудь поищем.

 Они вместе отправились в «святая святых» Павлы Сергеевны.

 Отперев замок, завхоз пригласила:

 - Проходи.

 Запах стирального порошка и хозяйственного мыла перехватил дыхание. Однако, Павла, казалось, этого не замечала. Она стала рыться в закромах, переставляя коробки с места на место.

 Наконец, выудила откуда-то свежий комплект и победоносно потрясла им в воздухе:

 - Вот, новенький, муха не сидела!

 Не слыша ожидаемой благодарности, повернулась к Вере. Но та не обращала на завхоза внимания. Девушка буквально впилась глазами в давешнюю покупку. Чего это? Понравился ей крестик, что ли? Ишь, вылупилась.

 Наконец, Вера повернулась к ней и спросила глухим голосом:

 - Откуда это у Вас?

 - А тебе какое дело? – вопросом на вопрос ответила Павла Сергеевна.

 - Плохо дело, - словно не слыша её, произнесла девушка.

 - Чего плохо? – завхозу стало не по себе.

 Вот ведь Петя, обманщик какой! Врал ей всё, на пару с этим, кудрявым. Бабушка, наследство - а она поверила, как дура. Тьфу!

 - Его нужно вернуть на место. Иначе – быть беде!

 Вера посмотрела Сергеевне в глаза. Нет, в душу заглянула. Ведьма, брр!

 Притащив телевизор в дом, и, после долгих споров, установив его на кухне, Петя с Шуркой решили отметить удачную, на их взгляд, сделку. Договорились скинуться по пятёрке.

 Друзья отправились в магазин. Купили там три бутылки портвейна, сигарет и сырков. Домой - по разным причинам - идти не хотелось ни тому, ни другому. Петя не желал «сажать на хвост» любопытного болтуна Панкратыча, а Шурке надоели хуже горькой редьки Васькины нравоучения. Синий предложил пойти «куда-нибудь на природу», благо погода позволяла. Шурка против природы ничего не имел. Отправились к мостику у развилки.

 По дороге приятели встретили доктора. Иван Иваныч пробирался домой, по всей видимости, из гостей. Доктора трясло, как осинку.

 Рыбак рыбака видит издалека. Петя опытным глазом определил: доктору плохо, ему срочно требуется лечение. Человек не жадный, Синий рад был помочь местному эскулапу.

 Он замахал рукой:

 - Эй, Иваныч! Погоди минуту!

 Шурка почувствовал себя не в своей тарелке: как-никак, он на больничном. Но Петя, оказывается, хорошо знавший доктора, успокоил друга.

 - Шурка, не боись. Надо похмелить Иван Иваныча. А уж больничный-то он тебе продлит.

 Окликнув врача, Синий подошёл к нему и начал шушукаться. Вскоре товарищ махнул Шурке рукой: давай, мол, подходи! Практикант опасливо приблизился.

 Доктор, как ни в чём не бывало, поздоровался с парнем и спросил:

 - Ну, так как, мужики?

 - Хорошо, Иваныч. Разве ж мы своего Айболита в беде бросим? Правда, Шурка?

 Кудрявый, молча, кивнул. По его мнению, Синий излишне фамильярничал с Иван Иванычем. Врач – друг и соратник директора, не ровня им с Петей! Но Шурка напрасно беспокоился.

 Доктор запросто предложил:

 - Приглашаю всех ко мне в гости.

 Планы сменились, поход на природу отложили до лучших времён. Приятели отправились к Иван Иванычу.

 Солнце уже давно село, но темнота не сгущалась. Лишь сумерки окутали дома лёгкой синей дымкой. Июньские ночи светлые.

 Борода вынырнула из кустов неподалёку от Малофеевой избы. Как правило, нормальным дорогам и тротуарам она предпочитала собачьи тропы. Осмотревшись по сторонам, Клавка постучалась в светящееся окно. Вскоре сквозь немытое стекло показалась седая борода. Дед пошёл открывать, звякнула щеколда.

 - Проходи, девка, - пригласил Малофей.

 Клавка последовала в избу. Хозяин, потирая потихоньку руки, прошаркал валенками следом.