Раз пенёк, два пенёк

 - Как живой…. Эх, жаль парня! Такие ребята в армии – на вес золота. Отличный сержант мог бы из него получиться! – произнёс печально участковый.

 Петя, стоявший неподалёку с лопатой, пробормотал вполголоса:

 - Ты бы ещё в дёсны жахнулся с ним на прощание, мусор.

 И сплюнул презрительно. Панкратыч выпучил со страхом глаза, а потом зашипел, как змея, пытаясь таким образом урезонить напарника.

 - Здесь я с тобой не согласен, Андрей, - рубанул по воздуху ладонью Грендельман, - пакостный парень был этот Кабан!

 Вдруг директор спохватился. Ведь он говорит плохо о покойнике, которого даже ещё не похоронили! Наум Лаврентьевич опасливо покосился на гроб - и не смог сдержать улыбки.

 - А вот костюмчик не по размеру прикупил ты, Боря, дружку своему!

 Действительно, рукава кримпленового пиджачка были натянуты на мясистые ручищи мертвеца, словно презервативы. Под мышками треснули и разошлись швы. Короткие брючины даже не прикрывали носков. Костюм был явно маловат покойничку.

 - А где же в аккурат найдёшь - на такого мамонта? – Суслонов мог привести кучу аргументов в своё оправдание. - Опять же, задёшево надыбал. Всего-то - четвертной.

 - Одет солидно. В последний путь, как подобает, - участковый любил строгие костюмы.

 - Ага, первый раз в жизни, да и то после смерти, Кабан костюм приобрёл. А ты, Боря, больше не покупай одёжку в морге. Проще надо жить. Если будем каждому умершему справлять за двадцать пять рублей обновку – совхоз разорится! – отчитал между делом Суслонова директор.

 На этом официальная часть похорон закончилась. Пора было закругляться. Наум Лаврентьевич произнёс краткую надгробную речь.

 - Ну, вроде, честь по чести проводили. Гроб, морг, даже костюм кримпленовый…, в общем, покойся с миром, парень. Заканчиваем мероприятие! Всё, заколачивай, Боря!

 Суслонов споро застучал молотком. Но вдруг он взвизгнул и заматерился, отбросив в сторону инструмент. Водитель автобуса нечаянно угодил себе по пальцу.

 - Раззява! Дай сюда молоток! Вот так надо. Раз-два, раз-два! – Грендельман собственноручно взялся за дело.

Посрамлённый, Боря молча сосал палец. Наконец, присутствующие опустили гроб в могилу.

 Директор махнул рукой шабашникам:

 - Закапывайте!

 Петя с Панкратычем принялись шустро кидать землю. Сказывались предыдущие тренировки. Кабана похоронили – просто, без почестей.

 Вечером ребята всей компанией направились к пенькам. Впереди шагал Васька. Он нёс на плече две лопаты. Следом Алан тащил мешок с крестом, а Шурка с Верой шли за ними налегке. Замыкал экспедицию докторский Тузик, случайно привязавшийся к ним на улице. Временами пёсик скрывался в придорожной траве, выискивая ёжиков, но вскоре догонял людей со звонким лаем. По видимости, он не собирался покидать новое общество – Тузику было весело и интересно.

 Быстро добрались до мостика. Свернули на старую дорогу, поднялись на пригорок. Вот и пеньки. Немного поодаль виднелись кладбищенские кресты.

 Алан скинул мешок на землю, с удовольствием размял плечи:

 - Сейчас начнём и быстренько закончим. До полуночи, думаю, управимся. Василий, ты готов?

 - Ну да. Не будем тянуть кота за хвост, - Васька взялся за лопату.

 Алан последовал его примеру. Шурка с Верой устроились поблизости, на пеньках.

 Кудрявый курил третью уже сигарету и затравленно озирался по сторонам. До чего же здесь неуютно, брр! Шурка полностью разделял точку зрения Алана. Поскорее бы закопать тот крест, да свалить отсюда! Чёртово место, воистину.

 Земля оказалась на удивление рыхлой. В течение часа ребята углубились по пояс. Наконец, парни решили передохнуть и вылезли из ямы

 Всё больше и больше нервничающий, Шурка предложил:

 - Хватит глубины уже. Давай, складываем на дно вещички, да зарываем по-быстрому. Ночь наступает.

 Алан вопросительно посмотрел на Веру. Та лишь пожала плечами.

 - Ладно, давайте заканчивать. Тузик, ты что, с ума сошёл?!

 Пёс, действительно, вёл себя неадекватно. Он спрыгнул вниз, в могилу, и принялся рыть землю. Да так усердно, что комья вылетали наверх!

 - Э, здесь что-то нечисто! Быстрее уходим! – Шурка уже открыто стал трусить.

 - Да подожди ты убегать! Если собака роет, значит - там что-то есть, - возразил Алан.

 Он сидел на корточках возле разрытой ямы, грыз травинку и внимательно наблюдал за Тузиком.

 - Вы ничего не знаете! Это прОклятое место! Здесь ведьма похоронена была! – практикант совсем потерял голову от страха.

 - Нет, собака сразу почует нечисть. И, поверь, среагирует по-другому! - попыталась успокоить Шурку Вера.

Постепенно, кудрявый взял себя в руки. Минутная слабость прошла. Парню стало даже немного стыдно за своё малодушие. А Тузик, между тем, продолжал откидывать лапами землю. Иногда он останавливался и тявкал, словно приглашая людей помочь ему. Ребята снова взялись за лопаты.

 Шурка беззвучно шевелил губами, наблюдая за товарищами. Вера сосредоточенно ожидала – что же такое там учуял пёс? Наконец, Васькина лопата глухо стукнулась о доску.

 - Гроб! – выдохнул кудрявый.

 - Ну, вот и докопались, - вытер пот со лба юноша, - надеюсь, вскрывать не будем?